单位没太多活干，家里却天天要工资买米来开锅，这已经是1992年的事了。石头在附近考察了一下，就买了个铁架子，想在胜利路的一条巷子里摆个书摊。铁架子是长方形的，周围用铁皮包起来，就是一间小屋。这个架子，花去石头两百块钱，想想，再加上铁皮什么的费用，应该还要四到五百块钱，但不包括买书的钱。那时，石头的月工资不过一百一十多点，这算得上是一笔巨大的投资了。
正在紧锣密鼓地筹划当中时，有一天，石头突然看见，他放在巷子里的铁架子不见了，一问旁边的人，说是让城管拉走了，城管还留下话，让石头到城管去接受处理。
下午，石头去了城管局，一看他们的门前坪里，放了许多从城区拉来的，像石头的铁架子之类的东西。在里面一打听，说要找到拉石头东西的人才能处理，然后，石头左问右问，终于在一个小时后找到了拉石头铁架子的人，他说了一大堆石头的铁架子影响市容的话，然后说；罚款200，你把铁架子拉回去吧，下次不要放在那里了。
听了他的话，石头似乎明白了些什么，转身回家，再也不想要那个铁架子。石头虽然放弃了摆书摊的想法，但石头的经济，却是雪上加了一层白霜。
那个巷子，从此变成戴望舒笔下那条悠长悠长的雨巷。
人下岗，胃不下岗，93年上半年，石头在原来自己家的对面，开了间小小的早餐店，卖米粉之类。头天进好米粉，第二天早上六点开张。石头自己也喜欢弄吃的，相信味道不会比别人差，一份粉，可炒，可煮，自己吃了一碗，味道确实不错。
因为靠近一家小学，附近也有些居民，开张的鞭炮一放，来捧场的人不少。
或许是心情有些焦虑和事情有些忙，也没有细细地品尝这碗粉，到第二天一开张，有人说这粉里有沙子，并告诉了石头如何吃出沙子的方法。石头仔细一品，粉里的沙子真的有点咯牙齿。气得石头把送粉的人大骂一顿，以后也再没要他送。但这些亡羊补牢的措施，根本挽救不了石头的生意。果真，许多每天早上要吃早餐的人，都绕过石头的店面，到其它地方吃。
随后，石头还搞起宵夜、做小孩子喜欢的吃食，还在店子后面的两间房里搞牌场，谁知公安却把来打牌的人抓了，没有安全保证，谁还敢到你这来玩儿呢？石头找到文化局想弄个牌照，也不说不给你，报告递上去，就再没有回音。后来听说，搞一张这样的证，花不了万八千的，你想都别想。这时，打牌之风刚刚盛行，有牌照开的棋牌室，就能公开打牌，能带来不少其它生意，没有牌照，那就是非法的，公安和联防队随时随地逮你。听说有联防队员爬外墙上楼抓赌摔死的，也有为逃避被抓跳窗摔死的。
这样一来，石头虽然一再努力，但胳膊终究拗不过大腿，这个只有十多平方米的米粉店除了关门大吉，没有任何捷径可走。