天京城。
乾清宫内。
吴王顾余辉正坐在龙椅上咳嗽不已。
他的身侧，太后正强忍着眼泪的看着自己的儿子。
二人身后不远处，大内总管李良英一脸自责的躬身站着，不敢发出一点声音。
“李良英，朕的身子，真的只能撑三个月了？”
勉强压制住胸中的烦躁之意，吴王颤抖着开声道。
李良英还没来得及说话，太后一双凤目就警告的看向了他。
“母后，到这时节，你就不要再为难李良英了……”
听了这话，太后不禁悲从中来。
她哽咽着说道：“陛下，这生死之事，从来就没有定论的。就算是不治之症，也有拖过一两年，甚至四五年的。你可不能，自己先松了这口气啊……”
吴王闻言，就是一哂：“母后你就放心吧，只要能支撑一天，我是一定会支撑下去的。就如我这么多年来，一直所做的那样。”
“问题是，现在的局势，我似乎已经没有必要再死撑着了……”
听顾余辉说到这里，太后就是一愣。
“陛下，你这话是何意？”
瞥见太后的眼神射向自己，李良英就连忙告罪一声，想要出去守着，给这对母子留下说话的空间。
“李良英，你不必离开。要是连你也信不过，我和母后在这深宫之中，也就没什么信得过的人了。”
“是，陛下！”听得吴王如此信任的言语，李良英心中就是一阵感动。
可是想到曾经的那些凄惨画面，他的脸上又立刻写满了自责。
这些年来，虽说自己已经尽了全力，护住了陛下和太后。
但其余皇子的安全，自己就再也无法估计。
近二十年来，吴王的子嗣之中，不明不白暴毙者不计其数。
虽说元凶肯定是严瑞那老贼，但是归根结底，还是自己没有尽到职责。
现在陛下体内的寒毒拖了这么多年，已经开始发作，自己即使有九品上的绝强实力，也只能眼睁睁看着陛下渐渐耗尽最后的生命。
想到这里，李良英就有一种去找严瑞拼命的想法。
但是他知道，自己不能。
因为，还有太后需要自己保护。
而且，以严瑞那老贼近年来势力的快速增长。
就算自己亲自出马，怕是也无法撼动对方分毫了。
说不定，还会被这老贼设下圈套，反咬自己一口。
到时候，自己性命不保也就是罢了，关键是陛下和太后就可难以处置了。
毕竟，任谁都知道，自己是陛下和太后的近人。
自己一动，他人必定会怀疑是不是宫中对颜氏家族要实施打压。
有了这个借口，本来在朝中势力就占优的严贼，肯定不会错失良机。
到时候他发动群臣，来个逼王退位，或者扶持一个傀儡自己摄政，都是大有可能的事情。
而这，恰恰是陛下、太后这么多年最担心的事情。
但是除了直接动手杀人之外，李良英也实在找不到其他办法来对付严贼了。
他这边左右思量、不得其法的时候，吴王顾余晖就缓缓开声了。
“母后，我的意思是……倾城他已经长大了，而且从温大师那边的反馈来看，他已经完全达到了继承皇位的标准。”
“以他在齐国，在太平书院赢得的赫赫名声。我相信，只要他的身份一公开，这普天之下再没有任何人能阻止他登上皇位。”
听到这里，太后的心情才稍微好转了一些。
确实如自己的儿子说的那样，自己的宝贝乖孙顾倾城，的确没有让人失望。
这五年来，他的成长几乎是自己唯一的慰藉，也是儿子唯一坚持下去的理由。
平复了一下心绪，太后这才接着开口道：“陛下这话倒是不错。根据汤云飞那边传来的消息，倾城已经到了镇北军大营。不出意外，三日之内就能赶回天京城中……因此，咱们就更不应该着急了！”
“嗯，不着急。反正按照李良英的说法，我至少还有几十天好活！”
顾余辉说这话的时候，脸上赫然闪过一丝奇怪的神色。
太后此时只念叨着自己的乖孙，却是没有注意到吴王神色的变化。
至于李良英，他倒是看出了一些端倪。
可是作为下人，这种情况下他是肯定不敢吱声的。
“行了，母后。我的事情，您就不用多操心了。您就好好想想，用一场怎样的仪式，迎接倾城的归来。”
说到这里，顾余辉的脸上就仿佛多了几分畅快的神采。
“一想到倾城皇子的身份公布，那严贼脸上可能出现的表情，我这心情就不觉畅快了许多。”
回首看了一眼太后，吴王就呵呵笑道：“说不定啊，因为这事儿，我还能多活上几天呢！”
太后不疑有他，自然是顺着儿子的话，强笑了两声。
“好了，母后，天色不早，您就先回慈宁宫歇着吧。李良英，还不送太后回宫？”
太后闻言，也不好再勉强什么，只能起身点头道：“好，那我就先回去了。陛下好生将歇着，不要太过劳累了！”
“放心吧，母后，我省得的！”吴王面色如常的答应道。
目送着李良英送走了太后，顾余辉脸上的神色就渐渐坚毅起来。
看着宫外悬挂的一轮明月，他就自言自语道：“严贼啊严贼，这么多年，你一直是占尽了上风。但是这一次，我会用我的死告诉你，什么叫做釜底抽薪、无中生有。一切因果，不是不报，只是时候未到……”
……
同样的时间。
太师府中，严瑞的书房内，一个身材瘦小、但双目炯炯的中年人，正站在下首，一五一十的向正中座位上的太师叙述着情况。
“太师，今天趁着李良英这老东西去了乾宁宫，我又去了一趟毓秀宫。现在已经确定了，毓秀宫中的那位倾城公主，是假的！”
对这个答案，严瑞并没有觉得有什么突兀。
他冷哼一声道：“果然不出所料！这四五年了，毓秀宫的倾城公主谢绝了一切访客，专心向学，甚至连宁家那小丫头的面都不见。我就知道，这其中必定有鬼！”
“但是，皇上他搞出这么一出戏码，为的是什么呢？”
下首另一个身材高大、强壮无比的中年壮汉不解道。
“这个老夫暂时还猜不到！”
严瑞捋了捋白胡子，皱眉道：“难道说，是我之前让礼部尚书给皇上暗示提亲一事，让他有了警觉？”
“东翁所言极是！学生也是这么认为！”
下首一个平和的声音缓缓说道。
“哦？若莆也是这么看的？”看了一眼下首一个书生打扮的中年人，严瑞好奇的问道。
“是的，东翁！”
书生微笑着颔首道：“吴国皇室和东翁之间的矛盾，可说是众人皆知。”
“在这种情况之下，吴王当然不甘心自己唯一尚未出阁的公主，下嫁给二嵩少爷。他做一些小动作，来避免这样的事情发生，也就不是什么难以理解的事情了。”
“而且，之前听东翁提及过。这位倾城公主十一二岁之时，就已经有成年人的机智诡辩。如果下嫁到严府的话……她自己也不会愿意吧！”
听了这个书生的分析，严瑞就“唔”了一声点头道：“没错，的确是这个道理。那女娃儿伶牙俐齿，聪明至极。二嵩就算娶了她，也肯定镇不住她。说不得，还要被她窃去不少的机密，这可十分的不妥！”
严瑞这边摇头不已的时候，那边干瘦高手就沉声道：“太师，这毓秀宫中的倾城公主既然是个冒牌货，那下一步要我和不二兄做些什么？”
听了这话，下首的壮汉就连连附和道：“没错！我张不二和无命兄承蒙太师这么多年看得起，常年供奉于太师府中，但却没能立下什么功劳。”
“现在我们二人的修为都已经逼近九品中，也时候出来试试身手了！”
不用说，说话的这两人，自然是太师府中那两位九品高手了。
高壮汉子，是江湖人称“神拳无敌”的张不二，瘦子则是有“窜天神猴”之称的李无命。
这两人是多年前就被严瑞看中，请回府中担任太师府总教习的职务。
说是总教习，但二人可从来没有教过下面一丁点儿的武功。
严瑞好吃好喝的供着他们，唯一希望的，就是天赋异禀的二人，尽早突破九品的境界。
很显然，严瑞这一步成功了。
张不二、李无命也成了太师府最强大的战斗力。
“张教习、李教习，你们稍安勿躁。”
挥手对两位总教习示意了一下，严瑞就将目光转向了那书生。
“若莆，关于此事，你的意见是什么？”
书生听闻这个问题，就胸有成竹的笑了。
“东翁，现在我们太师府和吴王已经势若水火，提亲一事可以休矣了。当务之急，还是首先找到真正的倾城公主藏身何处，然后再作打算！”
“哦？这是为何？”
严瑞微微一怔，好奇道：“那小女娃儿虽然聪明伶俐，但是毕竟年岁尚幼，构不成威胁的。何必费那个力气，去找寻她？”
“过去或许没必要，但是现在，就真有必要了！”
书生大有深意的说道。