“皇上，”卢惠妃好像突然想起了什么：“臣妾之前曾寄住在紫兰殿里。当时便发现，贵妃对亡故的狄后根本毫无思念之情，她与贴身伺候的人提起先皇后们，都是冷漠鄙夷的口气。还说先皇后们‘蠢笨如猪’！那时，臣妾还在心中嘀咕，怎么全无姐妹之情。现在才明白，原来她是冒名顶替之人。”
“是吗？”喜蕙不等羽若开口，便反驳道：“原来惠妃娘娘寄住在紫兰殿不是为了躲避当时丽妃的欺凌，而是为了偷听我们主仆说话。不想，我们紫兰殿当了一回‘东郭先生’！好心帮扶，却被反咬一口。这‘蠢笨如猪’的说法，连奴婢都是第一次听到，不知娘娘是藏在哪里听到我们主子说这话的呢？”
“事已至此，你又何必狡辩？”卢惠妃却是铁了心要往羽若的身上泼脏水。
喜蕙还想再争，却被羽若伸手拦住了。
“先说说那幅画吧，丹青国手马士修，来自赤狄，世人皆知。德妃的那幅画上有马士修的印章落款，看起来，委实不假。”羽若转身，从喜兰的手中接过一幅画，说：“正巧，我这里也有一幅出自马士修之手的画，请大家一起欣赏。”
羽若抖开那副画，也是一幅画像。只见上面画的也是一个赤狄公主的画像，与方才那一副除了容貌不同，其他部分简直分毫不差。包括落款和印章。可羽若这一幅画像的脸，却分明是德妃的。
德妃看到这幅画，大惊失色：“伪造，这是伪造的，臣妾从来没有穿过狄公主的衣服，也从来没有画过这画像。”因为私穿公主服制，本也是僭越犯上之罪。可话一出口，德妃便知道，自己不经意间败落了一回。
“是啊，这样的画，想要多少，就有多少。坊间传说，为了牟利，那些无良商人早就练就了一手作假的功夫。能够把真画一层层剔出，再重新装裱，变成两三幅所谓的‘真迹’。马士修名气在外，他的落款和印章自然格外珍贵，无论什么人，画了些什么，只要操作得当，都可以变作马士修的真迹。”
德妃心里很清楚，自己拿出的那一幅画是真迹。那是赤狄王和世子无申特意为了今天的这场大戏准备的。他们从选定羽若替嫁起，就已经布好了今日的局。包括哑叔，包括进京前的那一场杀戮，包括这幅画，他们苦心经营，就是为了在查明杀害狄后的真凶后，能够一举击败羽若。无论真正的狄公主还要不要再与大乾和亲，赤狄王也不会容许一个替身顶着狄公主的名号霸占后位。尤其，此人来自罗金，更加令人忌讳重重。
马士修奉命作画，藏在世子身后，记住了喜莲的样子。魏季假扮劫匪，亲手杀死了喜莲。砍杀喜莲，那些横七竖八的刀伤，既为了完成赤狄王的索命之令，又有魏季借此宣泄私愤的原因。如今，却被当做指责羽若仇杀的罪证。
德妃一开始确实不知情，但自从羽若一心保护四皇子性命，她就已经心生疑虑。狄公主不可能有这样的胸怀。除非，她并非狄族，来到大乾另有目的。很快，她就接到了无申的密信，告诉她羽若的真实身份，也告诉她这个筹谋已久的“大计划”。当然，赤狄王永远不可能承认自己冒名替嫁的欺君之罪，所以，羽若必须以一个罪奴的身份消失。
德妃看到羽若又拿出一副马士修的“真迹”，不由开始心中打抖。据她所知，马士修画了“喜莲公主”后，一直被扣押在赤狄。羽若能够如此应付自如，实在令人惊骇。她如何造出假画已然并不重要了，重要的是，到底是谁向她泄露了消息，让她能够如此沉着地与自己过招。
但今日的情势是，箭在弦上不得不发。德妃只能继续这个计划。
“画，是可以作假。至于是谁造假，你我心知肚明。可难道，公主的尸骨也是假的吗？”德妃努力让自己显得振振有词：“尸骨里的锁麟囊作何解释？若那不是真公主，哪里来的赤狄王后亲手绣制的锁麟囊？你只当死无对证，没料到竟还有这样的证物留在尸体上吧。”
羽若明显看到，跪在地上的狄承在听到德妃这些话时，忍不住浑身颤抖。看来，自己的猜测不错。当初的哑叔非要亲自安葬喜莲等人，本就别有用心。他趁那个当口儿，将早就准备好的锁麟囊放了进去。
“殷准，”羽若朗声呼唤：“那具尸骨你曾亲自验过？”
“是。”殷准闷声答道。
“那你有没有验看手骨？”
“未曾注意。”
“皇上，”羽若转身向镇帝请求：“德妃所说的那具尸骨，是臣妾贴身侍女喜莲。喜莲出身寒微，当初是我和喜蕙看她机灵，把她从浣衣局调出，跟在我身边的。但她之前长年把手浸在井水中洗衣，无论寒暑，三年有余。故而，得了风湿之症，手骨骨节扭曲宽大。我还记得，每到寒冬，喜蕙都要给她暖炉护手，以解她酸痛之苦。如果真如德妃所说，那是公主尸骸，敢问，哪一位深宫娇养的公主会有一双如此辛苦劳作之手。”
镇帝听到这话，似乎找到主心骨一般，立刻对群臣中的刑部官员下令，让他亲自带仵作去查。
“咱们再说锁麟囊。那可真是一件好东西。本宫记得，当初喜莲死状惨烈，衣襟大开。身上装碎银的锦袋都被掳走。没想到，竟能留下装满珠宝的锁麟囊。”羽若说到这里，又横了狄承一眼，说：“真是知人知面不知心，想必，是有人故意在下葬之时动了手脚。”
德妃见狄承一味诺诺，便挺身反驳：“你不要吓唬老实人。劫匪来去匆匆，公主藏得仔细，这锁麟囊被遗漏下，竟是天意！天意不许你一个冒牌之人登上中宫之位！”
“天意，说得好啊。”羽若不由冷笑，她又转向镇帝：“先皇后的遗物都保存在掖庭内库，请皇上往掖庭查看，三位皇后陪嫁的锁麟囊是否都在掖庭。”
于是，又一路人奉命去往掖庭。
不过一炷香的时间。两路人马都已经回来复命。
刑部官员说：“仵作仔细看了，果然，那尸体的手骨变形，骨节宽大，一望便与常人不同。应当是长年苦役造成。”
去往掖庭的人说：“三位皇后的遗物册上，都有锁麟囊。但却只找到元后和继后的，庶后的锁麟囊，已然消失不见了。”
镇帝望向德妃的目光变得冰冷：“德妃，朕记得，三位皇后的遗物都经你整理过！”
德妃腿一软，跪在镇帝面前。她终于明白，谁是那个泄露机密之人了。她指着殷准破口大骂：“贱奴，你竟敢与人串通，做局害我？！造假画像，偷走庶后遗物，都是你干的吧！”
殷准冷着脸，不惊不怒：“娘娘这是在说什么？画像可以造假，锁麟囊可以再寻，娘娘现在要向皇上和贵妃娘娘说明的是，为何这具备您认定是公主的尸体，竟长了做苦役的一双手。”
殷准这话一出口，殿上多有人都明白了他的立场。
但对于德妃来说，却实在太过意外！赤狄王早有交代，殷准是自己布在大乾的棋子。这些年来，他也确实印证着赤狄王的话，做着一个棋子该做的事情。他是什么时候反水的？又为何反水呢？德妃实在想不明白。她只知道现在，狄承是她最后的希望了。
“狄承！你自赤狄来，你一路陪伴公主进京，到底谁是真公主，谁是假公主，只有你最清楚了！圣驾面前，你务必要说清楚，如今的贵妃娘娘到底是谁！”
狄承抬起头，目光空洞，仿佛不知道自己身在何处。
德妃紧张地注视着狄承。
而羽若先是一声长长地叹息：“哑叔，你的腿没事对不对？你躲入山中，想逃离我们，回来只好假说受伤，装作腿瘸，是这样吧？那天从你家回来，韩婆婆就说你腿脚没事。本宫还不信，如今看来，真是……”
羽若走到狄承面前，盯着他的眼睛说：“真是，难为你了。”
狄承好似被什么刺痛一般，不停摇晃着，躲避着羽若的目光。他假想过无数次今日的场景，他也假想过许多羽若对自己的咒骂，他却从没想过，事到如今，羽若说出的，却是这样四个字：“难为你了。”
他万般委屈涌上心头，顿时有种知音难觅，有苦难诉的感觉。他回想自己的一生，作为无申豢养的死士，多少番出生入死，多少次咽下苦水。而他所坚守的，是否值得？当初他接到这样一个任务，原本以为一定可以完成的任务。因为罗金是敌国，羽若来自敌族。自己久历艰险，看遍人心，怎会对付不了一个初涉世事的女子。
可这一路走来，他却时常迷惑，这样一个豆蔻女子，肩负如此重任，生死一线，却咬牙坚持，举步维艰，却初心不改。那些躲在自己身后操纵她生死之人，真的显得太龌龊了……
他感觉很累。即便今日的计划，一切都如赤狄王和世子所愿。接下来，大乾和赤狄之间必然明争暗斗，再无宁日。或许，还会送来一位公主，或许，眼前的戏码还得继续……
“贵妃娘娘，微臣有一句话，只能告诉你一人。”狄承收回万千思绪，终于开了口。
羽若毫不犹豫地蹲下身，附耳过去。
“在阴山伏击你们的人，也是魏季。狄王的野心，绝不止中宫之位，我护你过今日，今日后，你要千万小心！”
羽若点了点头，她猜到了阴山里来势汹汹的劫匪，也是赤狄王派来的。他们抱着一线希望：可以从她身边搜到，并抢走九华。而给他们报信的，当时狄承无疑。他那几日并没躲在山里，而是去找了隐藏在阴山下赤狄王的内线。但今日，她不能戳破这层窗户纸，她还要继续以狄公主的身份示人。
羽若站起身。退回到镇帝身边。
狄承转身对着德妃喊道：“德妃娘娘，不要再逼奴才说谎了。即便害了贵妃，你也当不了皇后。奴才几代在你家为奴，不敢违背主子命令。一直装哑，帮你做局。但今天，恕难从命了。”
说完，他忽然掏出一颗红色的药丸，塞入口中。羽若一惊，连忙上前，伸手欲拦。喜兰和韩真早就冲上前，掰住他的手腕，想要阻止。但是，已经晚了。狄承咽下药丸，立刻口吐鲜血，气绝身亡。