得到哑叔失踪的消息，羽若心绪败坏。这一路走来，虽然找到了镇帝，擒拿了叛贼，但也失去了太多。东儿受伤，哑叔失踪，甚至姑姑，也因为刘恒的存在而变得有了隔阂。
其实，在孟令阳自尽以后，羽若马上就想进城去探望受伤的东儿。但是，镇帝拦住了她。镇帝对她说：“倘若让你去，朕一定要派很多人手跟随保护。如今这个情势，这样做实在太招摇了。”羽若一再表示，不需人多，只要哑叔带另个侍从驾车前去即可。但镇帝无论如何都不同意。
见羽若为东儿悬心，镇帝安慰说：“其实，东儿为守护你受伤，是尽忠职守，她做了自己应该做的事情，心中应该无憾了。你自然会厚待于她，她自然感恩戴德。何须亲身冒险去探望？”
羽若想反驳，却发现，镇帝面前，她那些驳斥的话根本说不出口。仿佛镇帝说得也没什么不对。好在，黎勋不停地派人去往城里，来回传递东西和消息，往来频繁。几乎每一天，她都能得到东儿的消息。有好也有坏。好消息是，磬城里最有名的接骨大夫为羽若诊治，她的腿终于保住了。坏消息是，大夫说东儿的腿不可能恢复如初。难免走路会跛，还可能有一辈子的伤痛。这消息听得羽若潸然泪下。她命人带话给东儿，好好休养，保重自己。她却发现，自己眼下能够给与东儿的，只有这些安慰之辞。
如今，与她历经生死的哑叔又不见了。羽若只觉得心乱如麻。
对于哑叔的失踪，镇帝表现得相当关心。他又加派了一小队人马专门进山寻人。这队人找了三天三夜，一无所获。羽若几乎已经绝望。但镇帝却依然坚持：“一定要继续找，一定要把附近都寻遍，不能轻易放弃，或许……”
或许什么镇帝并没有说出口。但羽若直觉那绝对不是自己愿意听到的内容。承嗣明白哑叔对于羽若的重要性，虽然不敢耽误开路的进程，也一再敦促寻人的队伍再仔细一些。三天后，搜寻队伍放弃了希望。他们说，这样天寒地冻，哑叔即便没有饿死，也冻死了。
时至今日，他们已经在村中耽搁了很久。这群人在村间山里来来回回，已经引得一些村民注目。于是镇帝又放出消息，说自己是来山间寻宝的游商。谁家若有古物宝贝尽可拿来换取银子。于是，陆续有人上门来献宝。镇帝一概派一个和颜悦色的侍卫去敷衍。有的打发走，有的真的花上百多两银子买下。如此一来，村民乐衷于寻宝献宝，一心从他们身上赚钱银子，倒也相安无事。
这个套路令羽若想起了之前一个探子说起过的消息。她问镇帝，是否曾在探子所说的村子驻足？镇帝点头承认了。至于后来为何忽然失去音讯，显而易见，是孟令阳催促他们往磬城而来。而镇帝也担心时间长了露出破绽。所以，这个主意虽然可以用做一时搪塞，却不能长久计，最要紧的，还是赶紧开路，离开这个是非之地。
然而，哑叔依旧没有消息。去寻找的人都说哑叔凶多吉少了。
但羽若不信。黎勋也不甘。毕竟，他们是曾经并肩作战的生死之交。于是，第四天，黎勋带着人又进了山。到了傍晚时分，黎勋从山上背下来一个气息奄奄的老人。这个老人嘴唇干裂，虚弱不堪，他正是失踪三天的哑叔。
羽若手忙脚乱地把哑叔安排在黎勋房内。笨拙地跟在女主人身后端汤送水。她忍住泪水，庆幸哑叔的回归。在这一刻，她暗下决心，再不能让自己在乎的人受伤受苦了。此时，承嗣已经带人的山中开凿了七日，虽然困难重重，但进程已然过半。鉴于此，黎勋已经安排护送东儿的一行人出发返回玉林关。等到第三日，哑叔终于从昏迷中醒转，比划着告诉羽若，自己不慎跌入山谷，醒来后，只能啃树皮，喝雪水维生。他知道自己这样会拖累羽若，于是表示，自己愿意留在铁漠，让羽若不要顾念他，耽误了回归大事。
镇帝和黎勋决定将哑叔托付给这家农户。商议着等他养好伤，再设法回去大乾。但大家心中都明白，哑叔一旦被留下，要想回去，难如登天。那样的天险，一群身强力壮之的壮年人齐心协力都未必顺利翻越，何况一个受过伤的孤身老人。这样的托付，与其说是在安顿哑叔，还不如说是在安慰自己。黎勋更是准备了大把银票交给哑叔。希望他无论流落哪里，都可有银子傍身。
大家都明白，这是无奈的选择，是不得已的决定。
又过了三天，承嗣终于派人下山传来消息，他们已经在绝壁上凿出一条小路，请镇帝和羽若出发。这一天，镇帝等了太久了。干粮和简易的行装早就准备妥当，他们选择在当晚就进山。
到了离别时分。羽若去与哑叔话别。她没进屋，只看到哑叔孤独的身影映在窗纸上，便已经感觉不能承受。是的，她千里奔袭，是为了寻找镇帝，为自己寻找心中牵挂的真爱，为大乾寻找不可替代的君王。她没有忘记，这一路上所有人的付出和牺牲。她不能就这样辜负这份忠诚和热心。她不愿这样自私无情。即便身份如哑叔和东儿，也有他们值得呵护的生命。
她走进哑叔休息的屋子，对他说：“哑叔，你精神还好吧。你若能支撑，便跟我们一起走吧。那么多人，就是扛，也要把你扛过鹰见愁去。”
哑叔愕然。
镇帝不解。
随行的所有人也都大感意外。
羽若说完，便动手为哑叔打点行装。还特地检查了他身上的几处伤口。好在都是皮外伤，并没有伤筋动骨。她根本没给任何人拒绝和反驳的机会。
黎勋明白羽若的心思。他不等羽若吩咐，别走上前，为哑叔穿戴整齐，把他背在了自己背上。一直到众人踏上行程，哑叔都好似没有缓过神儿来。
走了很久，黎勋才听到背后传来一声重重的叹息声。
这一晚，月光如洗。或许是因为等了太久，大家都憋了一身的精神和力气。虽然山路崎岖，一行人走得却并不慢。在农户主的带领下，他们很快就来到绝壁之下。只等着天色放明，就攀山而去。