“娘娘，菡萏院来人，想见您。”溪兰在外头挑起帘子，朝里头说道。外头的人正是胡姬九九，她身份实在太过低微，如今又撞了筝筝，练嫣然压低声音道：“你不知道吧，皇上这几日已经将她从菡萏院赶出去了，可却又没有下旨将她安置，现如今根本无处可去，只好求了王昭仪，姑且偷偷地和宫娥们待在一起。”
“这都是她自找的。”柳倾又恢复了原先冷淡的模样：“娘娘要见她么？”冷叶琳细思片刻，对着外头道：“溪兰，将她请进来。”胡姬九九这才走进门内，她战战兢兢、小心翼翼道：“给贵妃娘娘，柳婕妤，练才人请安了。”她一身宫娥衣衫，将她极其妍丽的身段遮掩得一点不剩，再加上她这几日有些憔悴，鲜妍之色大不如前。
九九下意识地想要站起来，冷叶琳轻笑道：“本宫让你站起来了么？”九九的动作一下子顿住：“没有……”“那你就好好地跪着，本宫何时叫你起来你再起来。”冷叶琳脸上闪过一丝恨意，九九只好隐忍跪着。练嫣然笑道：“我还从来没听说，有人上赶着过来领罚，你们说，这奇怪不奇怪？”
“练才人，嫔妾不是来领罚，嫔妾是来求贵妃娘娘谅解的，原先在菡萏院，嫔妾和筝筝玩闹惯了，在延年王府也一样，经常开玩笑，那一日，撞筝筝那一下，也不过是嫔妾在开玩笑罢了。”九九脸上全无懊悔之意，冷叶琳的笑意也越来越冷：“本宫听说，皇上已经将你赶出了菡萏院，你如今什么位份都没有，安敢自称嫔妾？延年王府如今早就人事衰败，也就是当着本宫，若是你到皇上面前提及这几个字，只怕皇上会直接要了你的命。”
“娘娘，嫔……我只是想解释……我……”九九吓得六神无主，她说得官话本就生涩，如今更不知道该如何说明了。冷叶琳端正了神色：“你还想解释什么？本宫刚才说得话，哪一条冤枉了你？你那点小手段小聪明，怕是拿到市井之中，都没有人会相信。”
“九九，你原先也是皇上的嫔妃，如今皇上都已经夺了你的敕封，你如今来求贵妃娘娘什么，一应说出来吧。”柳倾拿了桌上的茶盏，在手里玩赏着：“咱们都是知根知底的，你何必多费唇舌，浪费时间？”九九的两个眼窝子一红：“贵妃娘娘，我想让您求求皇上，我只是个异邦女子，无依无靠，如今连位份都没有了，我根本活不下去。”
冷叶琳看着自己的手指，她忽然笑道：“本宫帮你也不是不行，但你总得让本宫知道你的忠心吧？”“娘娘请讲，但凡有我能做到的，我一定尽力而为。”九九满脸笃定，冷叶琳看在眼里，一个人，只有到了她毫无办法，需要依附你的时候，才肯好好办事。“你把手伸出来。”冷叶琳笑意盈盈：“我在你手上写。”
九九直接将手伸到了冷叶琳面前：“娘娘只管写，纵然我不识中原文字，也可问问旁人。”冷叶琳哑然失笑：“我倒忘了这一桩事了。”“娘娘，已经到了这一步，瞒着我们又是何必？”柳倾淡漠说道：“九九能做的，咱们也一样能做。”练嫣然唇角也微微扬起：“娘娘，柳婕妤说得是，都到了这一步了，还管那些做什么？”
“罢了，九九，本宫要让你去做一件事。”冷叶琳盯着胡姬九九，后者便有些害怕得缩了缩身，冷叶琳自床榻旁拿出了一封纸笺，放到胡姬九九面前：“本宫要你把这张纸笺拿给皇上，只要你拿给了皇上，旁的都无妨了，本宫日后会为你美言几句的。”九九颤抖着接过了纸笺，小声道：“娘娘，这纸笺上写了什么？”“本宫只能告诉你，若你拿了这纸笺出去，却不去乾元殿禀告，你会死在路上。”冷叶琳轻轻捏着胡姬九九的下巴：“一切就看你自己的选择。”
良久，九九终于拿过了那张纸笺，她狠命地点了点头：“我一定将这个交到皇上手中。”“对了……你要告诉皇上，这是在王昭仪那里拿到的。”冷叶琳瞧着九九的目光，却见她的目光竟然躲闪了一下，冷叶琳轻笑道：“怎么，你不愿意么？”九九十分为难道：“娘娘，若不是有昭仪护着我，我早已经死在宫里了，如今岂能……”
“原来你刚才对贵妃娘娘说得忠心，都是假的。”练嫣然轻嗤一声：“哼，我还以为你是个多么真心实意的人，如今看来，也不过如此。”九九举着那张纸笺，放下也不是，拿起也不是，冷叶琳忽的一下将纸笺抽了回来：“你既然不想帮本宫做这件事也就罢了，本宫不逼你了，你退下吧。”九九突然凑上前，保住了冷叶琳的腿：“娘娘，刚才是我不对，我愿意去做，我真的愿意去做！”她过去眼角眉梢的风情，竟被倾轧得半点不剩。
冷叶琳缓缓点头：“好，那你就按照本宫说得去做，若皇上问你，你不识中原文字，为何要将这纸笺呈给他，你便告诉皇上，你无意捡到这封纸笺，本想还给王氏，却发现王氏的举止有些奇怪。”九九点了点头：“娘娘，此事应该和我无关吧？”冷叶琳欣然点头：“你只要照着我的话做，这件事就和你没有干系。”
九九连忙将纸笺揣回了袖中，匆匆出门去了。练嫣然这才开口道：“娘娘，那封信是谁伪造的？难道是静安王手下的人？”冷叶琳微微一笑：“是谁做得已经不重要了，这么些时日，王爷也应该赶到白帝城了吧。”柳倾眉宇间却有些沉郁之色：“娘娘，这宫中无辜之人何其之多？为何一定要如此呢？”
冷叶琳笑意渐隐：“这已经是本宫测算过得，杀人最少的法子了。”练嫣然奇道：“这是何意？”冷叶琳但笑不语，柳倾却道：“若娘娘要做那最后一步，还请娘娘将我也带去。”“你们两个打什么哑谜？故意欺负我听不懂么？”练嫣然牵着冷叶琳的手道：“快说嘛，到底怎么一回事？别瞒着我呀。”冷叶琳摇头道：“时机还未到呢。”