冷叶琳缓缓推开门，她静静看着筝筝的面容，那样恬淡温柔，冷叶琳开口道：“静安王刚刚已经离开了，约有一刻钟。”
筝筝眼中的失望更甚，过了片刻才道：“缘分浅薄原来说的便是这一回事，不过无妨，若是冷美人遇见静安王的话，请您帮我告诉他，筝筝已经来过了。”
冷叶琳点头应允，又道：“乐司一向清高倨傲，很少择选王府中的姬人，如今为何转了性了？”
筝筝奇道：“美人不知道么？如今快至皇后娘娘生辰，乐司人手短缺，自然要从各个王府中补漏，到时皇后娘娘的生辰宴饮，美人又能看到我了。”
“原来如此。”这一节，冷叶琳倒忘了，冷欣悦的生辰，最一开始，是无人在意的，即便是她最为风光那些年，晏容阙也从未给她操办过，如今倒是重视起来了。
筝筝再行一礼道：“既然如此，筝筝就告退了。”她拂衣而去，举袖如云，即便放在花团锦簇的皇宫之中，也不失为一抹异色。
冷叶琳已经在此待了许久，为防生变，还是回到了未央宫，偌大的宫殿，服侍的宫娥依旧依着美人的旧例，看起来十分冷清。冷叶琳斜倚在软榻上，正想着如何增添几分热闹，那段红药却与戚兰若结伴而来，瞧那脸上的神色，却颇有谄媚之态，冷叶琳倦倦起身道：“段宝林和戚宝林怎么来了？”
“自然是来恭贺姐姐晋升之喜了。”戚兰若躬身一礼：“咱们都是品阶较低的宫嫔，比不得姐姐这里富丽堂皇，只能拿出些花了心血的针线活儿，来讨姐姐欢心了。”
原先这二人，倒常常依附在左天鹤身旁，如今却凑在冷叶琳身边，冷叶琳岂不知这其中的关窍，她淡淡笑道：“妹妹愿意来便很好，何必带什么东西呢？”
冷叶琳便遣风竹前去拿几匹好缎子赠与这两人，那戚兰若眉眼一喜，看来委实小气，反倒是段红药轻轻扇着团扇，不以为意：“今日来找姐姐，也是为了皇后娘娘生辰饮宴的事儿，不知姐姐准备了什么好东西，进献给皇后娘娘？”
这是来探口风来了，冷叶琳道：“送给皇后娘娘的东西，必得郑重其事，我还未想好。”
“段宝林家里，可是备了一支三尺高的珊瑚呢！那颜色鲜妍明亮，乃是万中无一的极品！”戚兰若丝毫没有看到段红药的表情，大声感叹道。
段红药脸色十分难看，当着冷叶琳的面不得不说道：“妹妹准备的正是此物，想来皇后娘娘见过世上奇珍，这些东西，也不放在眼里。”
冷欣悦见过甚么好东西？冷叶琳心中暗笑，冷欣悦本是庶女，自小人世冷暖看得多了，奇珍异宝倒没有什么鉴赏能力，也是她这些年为了讨晏容阙欢心，才对贵重之物格外珍视，容不得半点瑕疵，只是品味之俗，惹得晏容阙十分不喜，她也只好使用些小心思，巩固晏容阙的心罢了。
“其实说起来，淑妃娘娘和贤妃娘娘都有了身孕，也是皇上想热闹一场的原因。”戚兰若小心地窥视着冷叶琳面上的表情，见她对此无甚兴趣，又转而道：“不知姐姐听说了没有，皇上觉得东川郡主年龄到了，此次恩科的新科状元，品貌皆佳，文采风流，皇上有意将东川郡主下嫁于他呢。”
冷叶琳一抬眸，恰看到外头的纱帘晃动，正是风竹的身影，藏在外头的屏风之后，心下顿时了然，风竹一听恩科二字，必定十分激动，她那年少时的竹马，也参加了今年的恩科，为了全她的心思。
冷叶琳道：“不知今年恩科，是哪一位青年才俊拔得头筹？”
段红药抿唇一笑：“姐姐在这宫中，也太闭塞了，我父亲倒告诉我了，名叫荀耆，字少白，是个清俊的男子。”
“你说话也该小心些。”戚兰若一向不会说话，常常遭段红药挤兑，是以抓住机会反戈一击道：“咱们好歹也是宫嫔，哪有像你这般，将男子名字挂在嘴边上的？”
“我挂在嘴边，又没有挂在心里，总比那些个记在心里，念念不忘，嘴上又不肯饶人的好上数倍。”段红药轻嗤一声：“冷姐姐，你说是么？”
冷叶琳哪里会接这个话茬，就在刚刚，她已经听到帘外风竹轻叫了一声，似是情况有异，难道这个荀少白，便是风竹心心念念之人么？晏容阙却要为他和东川郡主牵扯情缘，想到这里，冷叶琳道：“东川郡主年纪尚幼，皇上真的要将她下嫁于新科状元么？”
“这也是一时说过的话，不过想来，确实也差不多。”段红药吸呷一口茶道。
“听说那人家道中落，到了他这一代，所剩无几，也只是勉强过活，门第实在不高。”戚兰若笑道：“想来，他必定使尽全身解数，也要迎娶东川郡主了。”
段红药呵呵娇笑：“这倒是真的，穷小子瞧准了这样的机会，岂会轻易放过？”两人的笑声实在刺耳，晏氏王朝一向将门阀看得甚重，恩科也是类似荀少白这般无甚门第的青年才俊，唯一跻身官场的机会，若能有东川郡主加持，那飞黄腾达指日可待。
三人又闲谈几句，段戚二人见冷叶琳并不排斥自己，放下心来，也就离去了。待她们刚一离开，风竹就闯入殿内，跪在冷叶琳身前道：“美人，你救救风竹吧，那荀耆荀少白，正是风竹所恋慕之人，他竟得了新科状元，风竹已然配不上他了。”
冷叶琳端起茶盏，轻轻抿了一口：“你与荀耆已经不见多年，这份心思又是何苦来由，人事辗转，荀耆又岂会记得你呢？”冷叶琳曾经见过人性中最为丑陋的一面，对荀耆实在不甚信任，因此便想着说出此话，让风竹断了念头便好。
风竹红着眼睛，拼命摇头道：“美人，不是的，荀耆恩科之前，还同奴婢通过信件，奴婢和他是两情相悦，不是奴婢一厢情愿的。”风竹自衣裳中拿出一张信笺，呈到冷叶琳眼前：“美人一看便会知道，奴婢喜欢他，他也喜欢奴婢，他还做过许诺，今生今世，绝不会负奴婢一丝一毫。”