公元1380年，也就是大明洪武十三年。
热热闹闹的春节，使整个南京城到处是一片祥和喜庆。过大年了嘛，穷的富的，都不由得裂开了嘴，只不过，有钱的主儿嘴裂得更大，就连街上游荡的乞丐，嘴唇上也亮着油。昨天是正月初五，破五的爆竹声响了多半夜，一大早，地上花花绿绿的纸屑还无人打扫，远远近近地，零零散散的爆竹声不时炸响，好动的孩子们窜来跑去。
太阳老高了，皇城西华门里，驰出一队鲜衣怒马的亲军都尉府的卫士，接着，斧铖金瓜的皇家仪仗，导引着太祖朱元璋的龙车迤逦而出。街上的行人都驻足观望，这大正月的，皇上这是要去哪儿啊？
要说这位布衣出身的皇上，那可真是一位堪称模范的领导，回忆玩命打天下的时候，他感慨自己生于淮河，起自濠梁，提三尺以聚英雄，统万民而救困苦。托天之德，驱一队以破肆毒之东吴，仗天之威，连千艘以诛枭雄之汉北。嘴上把一统天下的功劳归于老天，实际上满肚子都是志得意满。难得的是，他如今虽已贵为天子，身上仍然保留着农民的朴实和勤奋。目的嘛也很明确，我老朱打下江山太不容易，为使这份产业永不褪朱家的颜色，除了励精图治，点灯熬油地干，还有别的招儿吗？所以这位洪武爷整几句顺口溜是：“百僚已睡朕未睡，百僚未起朕先起。不如江南富足翁，日高一丈犹拥被。”
有人会说：不是有丞相和六部九卿吗？你洪武爷少操点心不行吗？
不行！别人不说，就拿中书大拿左丞相胡惟庸来说，就不是一只好鸟。想当初，洪武爷就丞相人选曾征求过左都御史（相当于纪检监察部门）刘伯温的意见，这哥们说张三，说李四，说到胡惟庸，连说此人属于得志便猖狂的主儿，不可重用。好，那就用汪广洋为一把手丞相。可汪广洋干两年，就知道吃喝玩乐，工作上没业绩，更没有开拓精神。偏这个胡惟庸虽为二把手，处事机灵，会讨洪武爷的好。洪武爷到底是俗人，满意之下，便把左丞相的位子给了胡惟庸。
胡丞相果然是条中山狼，一旦官场得志，便联手御医，假意关怀，先就害了刘伯温的性命。有说此事有洪武爷的授意，以朱元璋的一贯作风，这也颇为可信。主掌中枢，胡惟庸大权在手，气势如虹，生杀黜陟，为所欲为，大有乾纲独断之势。老臣徐达是跟洪武爷一块打天下的，实在看不下去，便向皇上密奏胡的行状。说是密奏，却也漏出了风声。胡惟庸心怀怨恨，竟唆使徐达的身边人诬告徐达。不想弄巧成拙，门人知道好歹，不但不告，反将胡的机心向徐达汇报。弄得胡丞相惊慌了好一阵。
胡惟庸到底不是等闲之辈，为了巩固自己的地位，保证安全，他把自己的侄女嫁给了李善长的弟弟李存义的儿子。李善长是老丞相这且不说，皇上家的临安公主嫁给了他的儿子李骐。所以李善长还是洪武爷的亲家公。攀上这门亲，在皇上面前就有了替自己美言的人。内有靠山，外联党羽，胡惟庸就更加肆无忌惮。
人的权势大了，捧臭脚的就多了。有人告诉他：胡大人哪，您老家定远，老宅子的井里忽然长出了竹笋，呼呼地往上窜，出了井口还长，这情景从古至今就没人见过。这还不算，您家的祖坟，白天倒没什么，可一到夜里红光映天，远照数里。这话让胡惟庸听了，既惊又喜，周围的门客凡是不傻的，都异口同声地说：大人，这是大大的祥瑞啊！
洪武爷是谁呀，不长毛比猴儿还精。对于胡惟庸的行事，他当然知道，别人的反映，他也记在心里。但一个领导，对下属的用废需要权衡利弊，选择时机。当他认为可控并且不会对自己造成威胁的时候，便可以隐而不发。
可发生了一件事，改变了洪武帝的态度。占城国（也就是今天越南的南部，北部即交趾国）的使者来朝贡，按规矩得报告皇上。可胡惟庸当官正在兴头上，竟然自己就把使者打发了。洪武爷知道以后，当然震怒，可胡汪二丞相推卸责任，说是礼部官员失职，这纯属瞎掰。正好又有御史中丞涂节上书劾奏汪广洋，于是汪丞相被贬戍云南，没多久又下诏赐死。这可让胡惟庸心惊肉跳。
此后又一件事，使得胡惟庸战栗起来。一天，他的儿子骑马上街，街上人来车往，这小子纵马飞奔，正巧有一辆车路过，胡的儿子收缰不及，掉下马来，被车一轧，死了。胡大人丧子心痛，盛怒之下，令人打死了车夫。事儿反映到皇上那儿，胡惟庸被召到洪武爷面前，皇上的脸色不好看，道：“胡大人，你可知罪？”
到了这个地步，当着英明的领袖，胡惟庸不做检讨，仍是一脸的委曲：“皇上，我那儿子，孝顺哪！那个车夫，他不守行车的规矩……”
洪武爷的脸色更不好看了：“国有国法，杀人偿命！”说完，一甩袖子，走了。
扔下一个胡大人，他能不哆嗦吗？
实际生活，并不象影视剧，换一个镜头就收拾胡惟庸。这么大一个丞相，要打要杀，怎么着也得有个操作过程。悠来晃去，过年了。
过年是大事，有什么不痛快的想头，都放一放；只要不是十万火急的军情，大正月的都可以先不理他。
这不，今天，洪武爷圣驾出行，就是去胡惟庸的府上。
皇上到大臣家，自然不是拜年。而洪武爷这串门，却是由于拜年引起的。
初一那天，文武百官照例进宫给皇上拜年，君臣照面，说了不知有多少吉祥话，到了最后，胡惟庸对皇上道：“陛下，为臣家里的井水忽然变成了酒，臣不敢隐瞒，也不敢声张，先就上奏您，请您大驾光临臣的敝宅，先尝为快！”
洪武爷的好奇心一下子就被勾起来了。胡惟庸接着又把这一神奇现象上升到大明祥瑞的高度。朱元璋当即表示，那可得去看看。这不，初五一过，圣驾就急不可耐地出皇城奔胡府了。
也许洪武爷不知道胡惟庸那一时期的心思，也许他知道却佯作不知，要再观察一下，更也许他希望胡丞相反省错误，忠心效力，总之，朱元璋并没有急着整治胡惟庸。
但，胡丞相却惶惶不安，不安的结果便是铤而走险，密谋将朱元璋干掉！
俗话说，先下手为强，后下手遭殃。指不定哪天，这个心狠手辣的老板气一上来，自己便被收拾掉。你想想，这位洪武爷从造反到当了皇上，杀的人能数得过来吗？大凡靠马上挥刀坐了天下的人，早就不把弄死个人当成什么事，不拿杀人当乐子就很不错了。这一点，胡丞相岂不深知？因此，当他感觉到洪武爷的刀说不定哪天就会砍下来的时候，他本能地选择了反抗。
联络同党这是当然的。安吉侯陆仲享，就因为违规使用了驿站的车马，平凉侯费聚到蒙古那儿招降没成功，都被洪武帝下旨痛斥。要知道，这二位都在开国时被光荣地封为侯，加上受封的公伯，总共也就三十四位，可见这些人都是有大功的人。如今，就为这点屁事挨骂，心里能不恨？胡惟庸不失时机，拉过来，让他们暗中聚拢人马，自己更是招纳亡命之徒，以备举事。
为了壮大阵容，胡惟庸又说动沾亲带故的李善长。李善长说你们疯了，这是灭九族的罪。可经不住三说两劝，最后表示，你们等我死了再干吧，我不揭发你们也就是了。
于是，胡惟庸等人加紧了举事的步伐，终于选定了洪武十三年正月初六这一天，以请朱元璋到府鉴赏井中出酒奇迹为名，暗伏刀斧，待将其诓到，突下杀手。
胡丞相可真敢玩阴的！
驷马龙车前呼后拥地行驶在大街上，蹄声杂沓，轮声如鼓。离着胡府还有一段路要走，洪武爷耳听着不时响起的鞭炮声，闭目养神，他丝毫不知道危险正在逼近。
就在这个节骨眼儿，一个人突然冲到车前，伸手死死拉住驾车的马匹，一边拼命阻拦，一边要说什么，但由于喘息不已，说不出整话。这个突然出现的人是个内使，也就是在宫中近身侍侯的太监，名叫云奇。对于当时的场面，史书的记载大致是：
“驾出西华门，内使云奇，突冲跸道，勒马言状，气逆言结，几不成声。太祖以为不敬，叱令左右，挝捶乱下。云奇右臂将折势见垂毙，尚手指惟庸宅弟。”
我们没有看到对云奇的介绍，哪怕是简单的几句也好，只有一个名字和身份，但这不妨碍我们想见其中的缘故。首先，云奇的突冲跸道，拦住车驾是有话要说，只是由于喘息太剧烈，而一时说不成话。也许有人会认为云奇口吃，要知道，在挑选太监入宫时都要让每个应试者说几句绕口令。一个结巴，尽管是去了那话儿也不会入选，所以，云奇纯是由于喘息太甚，才语不成句。于是，他当时的状态肯定是从别处急速奔来造成的。冲撞御驾，这是死罪，洪武爷当然大怒，亲军都尉府的卫士又不容他把气喘匀了再说，于是金瓜打下。显然，云奇是得到了胡府里有阴谋的消息。事关皇上安危，他不顾胳膊被打断，都快死了，依然手指胡府，以示警告。实际上，当时即便云奇说得了整话，也不能高声大喊地报告胡丞相要谋逆，那会泄露机密。有话也只能悄悄地说。
那么，云奇一个内使是怎么得到消息的呢？