萧棠心忧堤坝修缮之事，是以这一夜他睡的并不踏实。外界都传言曹世礼爱民如子，两袖清风是个好官，但他接触到的这个曹世礼为人刁滑不说，城府也不浅，怎么看都不像外面传言的那样……
“唉！”萧棠叹了口气，只觉得脑子生疼，他当初怎么就想着毛遂自荐来查案了呢，就是要躲着那个明素公主也有各种办法和理由啊，他怎么就脑子一热来到这儿了！
翌日清晨，曹世礼到大厅的时候就看到萧棠正搂着雪彤吃饭，两个人说说笑笑，雪彤像是没有骨头似得软倒在萧棠怀里，一边同他说笑一边夹了菜喂她。
“下官见过王爷。”曹世礼恭敬地给他施了一礼，心中却是在冷笑，这个睿亲王也不就是废物一个，寻花问柳沉迷声色之人能有什么大出息！
“曹大人免礼。”萧棠笑着看了他一眼，偏过头去吃下雪彤喂来的鱼肉，看起来心情颇好，“曹大人可用过饭了？”
“回王爷，下官已用过，下官这就要去采石场督促工人采石了，王爷可还有什么要吩咐的？”
“没有了，曹大人早去早回，注意安全。”萧棠摆了摆手，示意他退下。
“下官定不耽误正事。”
曹世礼躬身退了出去，萧棠心中有事，烦闷的紧，见曹世礼走了也就不再用饭，带着左奕和右奕出了门。
萧棠一路上都心事重重的，大街上的叫卖声更是让他心烦，无奈他进了间茶楼，叫了个包间坐下了。
萧棠握着杯茶，脸色很是阴沉。
“右奕，你那边的人可查出了什么？”
“回爷，还未查出什么消息，不过倒是有个消息说查出了些蛛丝马迹，属下已经让他们连夜把东西送来了，约摸着今日正午就能到了。”
“嗯。”萧棠的指尖点着桌面，看起来有些烦躁，他冷声道，“不管能不能找到曹世礼谋反的证据，至少他现在绝对有问题，到万不得已的时候，便是捏造证据也要先把他控制起来，明白吗？”
二人回答道：“属下明白。”
左奕又道：“待回去之后，属下就命人着手证据之事。”
萧棠点点头，这才觉得心里的烦躁下去了不少。他又在雅间里坐了会儿，喝了壶茶，起身下了楼。
在他离开茶楼时，由于心中有事情绪不好走得有些急，刚迈出茶楼一步就与一人迎面相撞。萧棠心中一恼，正要发火，却发现那人不是旁人，正是闻恪。
“这不是世兄吗？”萧棠脸上终于有了些笑意，“真巧啊！”
“原来是贤弟。”闻恪也笑了，他拱了拱手，言道：“方才是为兄不好，急着来喝茶倒是冲撞了贤弟。这也快正午了，不如为兄做东，请贤弟去尝尝这南浚州的名菜如何？而且为兄知道贤弟喜好赏玩奇珍异宝，恰好为兄得了一件，正想着给你却封信呢！”
萧棠看着他颇有深意的笑容心中暗自猜测他所说的是何事，笑着与他拱手见礼，笑道：“如此倒是甚好，那就让世兄破费了。”
“好说，好说，下次你请为兄吃一顿也就是了。”
二人说说笑笑出了茶馆，闻恪却并未领着萧棠前去酒楼吃饭，而是七拐八抹地绕了些路，最后直奔一个小四合院而去。
“王爷，请。”
闻恪推开一间房门将萧棠让了进去，屋里有一股很浓重的药味，让萧棠不适地皱了皱眉。
天青色绣帐低垂着，将床遮盖的严严实实，只能看到脚踏板上放着一双黑色的男鞋。
“这是……”萧棠疑惑地看了闻恪一眼，闻恪却是一脸严肃，言道：“王爷近前一看便知。”
萧棠满心疑惑地走上前撩开了绣帐，猛地一看倒是把自己吓了一跳。床上躺着的这个男子脸上满是伤痕，可以说是面目全非了。大大小小的刀伤和烫伤让人看了心里只发怵。
“闻大哥，这人是……”萧棠回过头来看着他，心头猛然跳过一丝念想，“难不成……难不成是……曹世礼？！”
闻恪脸色沉重地点点头，“不错，正是南浚州刺史曹世礼曹大人。”
萧棠又转过头仔细看了看，虽说他的脸被毁了，但若仔细看看的话，倒也能看出些曹世礼的样子。
萧棠放下绣帐快步走到闻恪面前，忙问道：“闻大哥，你是在何处遇见曹世礼的？”
“在城外的一处破庙里。”闻恪负着手来回踱了两步，“我在南浚州多放打探，发现百姓对曹世礼的评价大同小异，都是说他如何如何爱民如子，但是通过王爷传出来的消息发现并非如此。三日前我出了城，想着在城外打探一下消息，走着走着就到了一处破庙前，庙里住着几个乞丐，我便上前去向他们询问，结果就看到了他倒在佛像旁奄奄一息。”
“唉！”闻恪说着叹了一声，眉头紧锁，“我雇了个乞丐帮忙请了大夫，又雇了两个乞丐帮忙把他送了回来，这三天里他一直昏迷着，只有今天早上清醒了一会儿。我问他什么他很戒备，一问到刺史大人的情况他就情绪激动不已，无奈之下我向他透露了自己的身份。谁知他却告诉我刺史府里的曹世礼是假的，他才是真正的曹世礼，就是那个冒牌货把他弄成这个样子的。”
“如此甚好，本王正不知如何将那个曹世礼捉拿归案，甚至都想着先伪造份假证出来了，有了这个真的曹世礼，我们便能与那个假的碰一碰了！”萧棠冷笑道，而后又看向床榻，眉头一皱，“大夫怎么说，可能保住命？”
闻恪点点头，“大夫说他是伤势过重，又过度饥饿，所以身子还虚弱的很，但要保住命也不是什么难事，只是……唉，只是那张脸怕是药石无医。”
“只要能保住命便是不幸中的万幸了，本王都已经做好曹世礼早就被灭口的准备了！”
闻恪笑笑，言道：“是啊，只要能保住命便是不错了，若是能将假曹世礼拉下来，他又是大功一件。”
“左奕，你领五名暗卫留在此处，务必保护好闻大人与曹大人的安全，右奕，将派出的暗卫速速召回，接下来好戏就该开场了！”