中午，她一人独自回到太和，跟奶奶还有陈钊道别，虽然大家都很不舍，但这样的离别总是在不断重复上演。
陈钊说要送她去机场，乔椒连连拒绝，奈何陈钊过于热情，最后她只好让步，勉强让他送到太和的大门口。
薛晴可就在不远处等着她，她可不想让陈钊看到，以免横生枝节。
还好陈钊点到为止，帮她把行李放上出租车，就没再纠缠了。
临别，他做出可靠朋友的模样，让她放心去海城，因为乔椒给予了他信任，所以他也给她最大的自由，“你在阳城的一切就交给我了。”他的保证铿锵有力。
乔椒点点头，转身欲上车，一只脚几乎要踏进车门，她突然停住了，回头冲着陈钊微笑。
陈钊冲她挥挥手，说：“一路平安。”
有句话乔椒酝酿了，此时此刻，她终于说出了口，“如果……我有机会见到她，我一定告诉她有个人一直在想念着她。”
陈钊一怔，一个大老爷们眼圈居然一下子红了，他知道乔椒口中的“她”就是江晨曦，只点出，不说破，乔椒给足了他面子。
也是，世界上有三种东西无法隐藏：贫穷、咳嗽和爱。
他爱江晨曦，是无法隐藏的秘密，乔椒已经发现了。
“嗨，小丫头。”他再次冲她摆摆手，“快走吧，要赶不上飞机了。”
乔椒抿着嘴，头一次给了他一个最美、最真诚的离别笑容。
……
回到海城后，乔椒的角色立刻切换为江晨曦，因为程嘉禾的添油加醋，事件发酵愈演愈烈，连公司大门旁的墙壁上都被人指名道姓的喷上了污言秽语。
那些硕大的红红绿绿的字体十分刺眼，乔椒坐在车里，看到一群人在叽叽喳喳地围观，还有娱记在现场采访，她的胸口始终憋着一口气，难以抒发。
薛晴看到她难看的脸色，非但不安慰，反而幸灾乐祸地说：“现在知道你搞失踪的后果了，公司里里外外都跟着你火了一把！”说完顿了顿，又忍不住补了句：“晨曦都没你这本事。”
乔椒瞟她一眼，自知这趟回阳城给了对手一个绝佳的机会，把薛晴打了个措手不及，薛晴素来强势，现在被她搞得如此狼狈，对她怨气肯定不小，所以她说什么，她也不放在心上了。
只是现在这种焦灼的局面，以乔椒过往的人生阅历是根本应付不来的，为了守住她对江晨曦的承诺，乔椒悄叹了口气，只好暂时服软，“那我聆听教诲啦……”
薛晴皱了皱鼻子，似乎是想冷笑，但又克制住了，她眉头深锁看向窗外，没有理她。
这个结果完全是在意料之中，乔椒撇撇嘴，嘀咕了句：“不近人情。”
一时之间，两人无话。
只是在乔椒的余光里，薛晴最近脸色格外的憔悴，乔椒的心底有丝惭愧，毕竟事情因她而起，如果袖手旁观，未免太过凉薄。
她暗自吸了口气，轻捏了捏拳头，主动凑过去示好：“晴……晴姐……”
这一叫，薛晴果然有所反应，她有些诧异，“你？”
这可是乔椒第一次没有称呼她的大名，而是客客气气叫了她一声“姐”，这对于关系一直若即若离的两人，可算是里程碑式的进步啊。
薛晴上下打量她两眼，由于心情不佳，实在不想多说，于是等着她继续。
“我们还是先解决眼前的麻烦吧，我知道你一定有办法的，你在阳城提过的，我可以随时配合你开记者会的。”乔椒语气诚恳，果然触动了薛晴。
她终于转身向她，表情严肃，“你能有这种觉悟，总算没有白长江晨曦这张脸。”
乔椒望望车顶，很无语，她的觉悟和江晨曦的脸没什么关系吧？“好了，说说吧，我该怎么做？”她试图迅速切入正题。
这回换薛晴面露难色，她告诉乔椒，为了平息绯闻，她寻求霍奔的帮助，但程嘉禾方面这次明显是有备而来，三方不得不进行谈判，最后还得让利于程嘉禾及她所在的公司，这样才能换得一个三方的澄清记者会。
“那不是很好吗？记者会，开呗，我去说清楚就行了啊。”乔椒摊摊手，这个问题不是解决了嘛，她不知道薛晴在为难什么。
“你说的好轻巧，还开呗……”薛晴伸出食指恨不能掇掇她的额头，一看到她那双人畜无害、满目迷茫的大眼睛，又愤愤然收手了，“重要的人不愿意来，怎么开？”
“谁啊，程嘉禾？”乔椒追问。
薛晴嘬了嘬嘴巴，没有直接告诉她，而是启动了车子，边打方向盘边说：“我带你去个地方，去了你就知道在你失联的这几天到底发生了多少事情。”
薛晴带乔椒去的正是霍奔的办公室，她们来之前霍奔刚送走了一批采访的记者，此刻霍奔正大喇喇地倚靠在他的老板椅上抽雪茄，办公室里乌烟瘴气，呛得乔椒连连咳嗽。
“你们来了。”霍奔抬抬手让两人坐，美丽的女助理进来送了水，又乖巧的出去了。
乔椒一直在咳嗽，霍奔掐掉了烟。
“海默的事情你都跟晨曦说了吧？”霍奔问薛晴。
薛晴站起来摇了摇头，“我觉得你们三个人之间的事情，还是由你和晨曦说比较好，我就先出去了。”
薛晴说完客气离开，乔椒不明就里，起身欲追，结果一步都没迈出去就被霍奔叫住。
“晨曦，你现在很有主意呀，说消失就消失，出现了，见了我，你也不打个招呼。”霍奔似有火气，一双细长的眼睛直直盯着她，看到乔椒浑身不自在。
薛晴已经出去顺手带上了门，乔椒“诶”了一声，自知无用，只好作罢，她乖乖坐下，一人独自面对这尊大佛，“霍总，我突然离开海城是事出有因，请你……”
“好了，你我之间什么时候多了这么多废话。”嫌不打招呼的是他，强行打断她解释的也是他，真是一个奇怪的人，乔椒微张了张嘴，没再继续说下去。
“薛晴这只油滑狐狸，只要是你的事，她都想尽办法甩锅给我，算得真精明。”霍奔骂骂咧咧走过来，“晨曦，等时机合适了，你到我这里来，跟她分道扬镳。”