两周后，内雷乌斯敲响了我们的大门。我们跑出去看阿肯，在内雷乌斯的马车后面，他浑身是血，遍体鳞伤。
内雷乌斯走下马车，擦了擦额头。“我的那位老朋友在一次聚会上把他带到我这儿来的。他说他是在路边发现他的，觉得我们应该在那些急切的男孩找到他之前把他干掉。”内雷乌斯严肃地看了我一眼。他这样输了、就是羞辱、要受死亡、要受掳掠
“请代我谢谢你的朋友。”
奥菲拉和我抬着他进去，内雷乌斯把马拴起来。奥菲拉收集了所有我们需要修复他的东西，把他放在他的旧床垫上。自从我们上次见到他以来，他已经长高了很多，但是他的成长使他已经脆弱的身体变得更薄了。我们尽我们所能，然后上床睡觉。过了两天他才能和我们说话。
当我们喂他鸡汤时，他告诉了我们发生了什么。“我被派去寻找氪星，除了斗篷什么都没带。我必须偷走我需要的一切，或者在荒野中找到它。我独自一人，没有其他人帮助我。”
我把我的眼睛转开，因为他打破了哭泣的眼泪。
奥菲拉递给他一块布擦拭他的鼻子，他继续说，“我不能回来，直到我杀死了一个农奴。我知道我必须证明我自己，我知道我终于可以让他们尊重我。就在那时，我看到了他——这个高大强壮的混蛋在夜里独自走在路上。我抓起一根棍子，悄悄地走过去，用棍子打了他的后脑勺。他摔倒了，我赶紧在别人来帮助他之前把他勒死。当我掐着他的脖子时，我看见那是希优顿。”
奥菲拉的手飞到她的嘴和肚子上。
一阵恐惧席卷了我，我抓住他骨瘦如柴的肩膀。“你做了什么，阿肯！告诉我你做了什么！”
他痛苦地缩了一下，喊道：“我当然停下来了！但是他发疯了，开始打我，就像我知道是他一样！我连跟他解释的机会都没有！”
当我把手放在头上时，奥菲拉开始哭泣。“他受伤了吗？”我问。
“哦，你会先关心他的！我是你的儿子，但你关心的是谁呢？那个土包子！”
当我站在奥菲拉的上方，用低沉的声音说道：“孩子，你很幸运，你的伤势如此严重，因为如果你没有受伤，我会打你，直到你意识到自己有多么无礼。”
我走了出去，接下来的一天我们谁也不去看望他。
内雷乌斯在一周后的晚上回来，他说他必须偷偷把阿肯送回拉科尼亚，以便重新组装。我进去找阿肯，他还躺在床上。
“我不会回去的，”他说，双臂交叉。
我就知道会这样。“你要回去了。”
“我不能回去。你甚至不知道自从你把我送走后我经历了什么。他们让你挨饿。冻结你。打败你，让其他男孩打败你！我和他们不一样。我不擅长这个！”
我抓起他的斗篷朝他挥了一下。“阿肯，你是一个斯巴达人。斯巴达人没有选择！你不可能学会一门手艺或者成为一个哲学家。这在斯巴达是不允许的。没有别的了！”我就站在他面前。“站起来，回去，然后急切地结束。一旦你进了军队，事情就简单多了。他们强迫你让你变得更强。你就快通过了。你必须完成！”
他抓起斗篷，把它束在空闲的手里。“如果我回去不杀一个农奴，他们就不会放过我。”
“胡说。回去，告诉他们你们打过仗，你不知道那个奴隶是不是被打死了，因为有两个奴隶来保护他，把他带走了。”
他的脸上浮现出一丝微笑，好像这样就行了似的。我很讨厌他是我的。
“现在过来吧。涅柔斯会在夜幕的掩护下把你带回去，无论你做什么，请离希优顿远点！不要和任何人打架！专注于养活自己。”
我把一整条面包夹在他胳膊下面。我吻了他，他就走了。
几个月后我们才收到任何消息。一天晚上，内雷乌斯停下来，带着灿烂的笑容。“今天阿肯毕业了，你会很高兴的。”
奥菲拉轻轻地尖叫了一声，拥抱了我，想到儿子没有跑回家，我真是松了一口气。
内雷乌斯继续说道：“他们毫不浪费时间地派遣他们去增援利安德的军队。”
一想到利安德看到阿肯在行动，我就紧张得不得了。不管怎样，那天晚上我们有一个庆祝的宴会，喝着酒，听着尼鲁斯的故事，享受着每一个字和每一个笑声。我在一个夏日开始分娩。我请奥菲拉到外面和悬崖边帮助我，因为我一心想让孩子在德米特里厄斯的野花丛中出生。这次我们不用担心，如果我们应该打电话给任何人，因为利安德不在，这个婴儿不会被检查，因为它是一个樟脑。这次我加快了工作速度，到了推车的时候，我望向悬崖，希望这个宝宝会得到祝福。奥菲拉把她举起来给我看，她又粗又壮。她长着一头草莓色的金发，石榴色的嘴唇，右膝盖上还有一个奇怪的印记，但这只会让我更喜欢她。我给她取名为卡莉，让她照顾我们的日子。她让每一天都变得美好。她很早就开始走路，并且在生日来临之前开始跑步。希奥顿来看过她几次，起初并没有注意到她，但很快意识到她是不可抗拒的。有一天，希奥顿来看望她，特别是和她在一起的时候，我们看到几辆马车从我们的路上开过来。
我在里面尖叫。
利安德穿着全副武装，正在回来的路上。他的腿从马车后面垂下来。我飞快地冲下山坡，很难停下来。这是阿肯，躺在他浮雕的盾牌上，死了。我开始哭泣；奥菲拉抓住我，抱住我。
利安德下了车，向我点点头。“不要浪费你的眼泪。他死时是个懦夫。”
说完，他把阿肯翻了个身，让他看到背上有五支断箭。
他在逃跑时被击中。
“哦不，哦不，哦不。”
这对一个家庭来说是极大的耻辱。