他继续扭动钛金管，手心不断冒汗。钛金管的两个半边分别沿着加工精密的螺纹平稳地移动。
他一直不停地拧，那种感觉就像是要打开一只珍贵的俄罗斯套娃，只是这次他不知道里面会掉出来什么。
转了五圈之后，两半儿松开了。兰登深吸一口气，小心地将它们拉开。两半儿中间的空隙越来越大，露出里面的泡沫塑料。兰登将它放在桌子上。乍一看，这层保护包装就像一只拉长的乐福橄榄球。
真是白费心思。
兰登轻轻地卷起顶层的保护泡沫，里面的东西终于露出了真容。西恩娜低头盯着看了一会儿，然后昂起头，一脸困惑。“完全出乎我的意料。” 兰登本以为会是某种带有未来主义色彩的小瓶子，但生物管里的东西与现代毫不沾边。这件
雕饰异常华丽的物品貌似用象牙制成，大小和一筒救生圈形薄荷糖差不多。
“看上去有年代了，”西恩娜低声说，“是某种……”
“圆筒印章，”兰登答道，终于可以松一口气了。
圆筒印章是苏美尔人在公元前三千五百年左右发明的，是凹版印刷的前身。印章通体有装饰性图案，内有中空轴，装有轴销，这样雕刻滚筒就能像现代的滚筒油漆刷一样滚过潮湿的黏土或者陶土，留下一组反复出现的符号、图像或者文字。
兰登估摸，这个滚筒印章毫无疑问相当罕见，价值不菲。但他还是想不明白它怎么会像某种生化武器一般锁在一只钛金管里。
兰登在指间把玩印章，发现它表面的雕刻让人不寒而栗--一个长着三头带角的撒旦正在同时吞噬三个不同的人，每张嘴里一个。
有意思。
兰登注意到在魔鬼下方还刻有七个字母。这些字母雕刻得异常精美，而且与所有印记辊上的文字一样，都是反书的--SALIGIA 。
西恩娜眯着眼睛看，大声读出来：“Saligia？” 兰登点点头，听到有人大声朗读这个单词让他心底发寒。“这是中世纪时梵蒂冈所造的拉丁文助记符号，提醒基督徒们牢记七宗致命死罪。Saligia 是七个拉丁文单词首字母缩写的集
合：superbia，avaritia，luxuria，invidia，gula，ira 和 acedia 。“ 西恩娜眉头拧在一起：”傲慢、贪婪、淫欲、嫉妒、暴食、暴怒和懒惰。“ 兰登很是吃惊：”你认识拉丁文。“
“我在天主教家庭长大。当然知道原罪。” 兰登挤出一丝微笑，注意力又回到印章上，再次疑惑它怎么会被锁在生物管里，好似它是危险品一般。
“我以为它是象牙的，”西恩娜说，“但其实是骨质的。”她将印章对着阳光，指着上面的纹路。
“象牙上的纹路是半透明的，呈交叉菱形斑纹，但骨头上的纹路是有深色小坑的平行线。” 兰登小心翼翼地拿起印章，更近距离地检查上面的雕纹。真正的苏美尔人印章上所刻一般为比较简单的花纹和楔形文字。然而这个印章的雕工要精美复杂得多。兰登推测应该是中世纪的作品。此外，印章上的图案与他的幻觉有千丝万缕的联系，让他惴惴不安。
西恩娜关切地注视着他：“怎么回事？”
“反复出现的主题，”兰登神色严峻，指着滚筒上的一处雕纹，“看到这个三头食人的撒旦了吗？这是一个中世纪时常见的形象--与黑死病密切相连的图案。而那三张血盆大口正是这瘟疫在人群中肆虐的象征。” 西恩娜瞄了一眼金属管上的生物危害标志，浑身不自在。
在这个早晨，种种涉及瘟疫的暗示频繁地出现，已经到了让兰登无法忽视的程度。不管有多么心不甘情不愿，他都不得不承认这其中存在深层次的关联。“Saligia 代表着人类罪恶的集合……按照中世纪宗教的教化--”
“它就是上帝用黑死病惩罚世人的原因，”西恩娜说出了兰登要讲的话。
“没错。”兰登的思路被打断，停了下来。他刚注意到滚筒有点异常。一般情况下，滚筒印章的中心是通透的，人们可以像透过一根空管子一样看穿。但这个滚筒印章的转轴被堵住了。
这块骨头里面塞了什么东西。其中一头在灯光下熠熠生辉。
“里面有东西，”兰登说，“看上去像玻璃材质的。”他将滚筒倒过来，检查另一头。这时，里面有一个细小的物体在晃动，从一头滚到另一头，仿如试管里面有一个滚珠轴承。
兰登不敢动了，他能听到耳边西恩娜在发出轻轻的喘气声。
那究竟是什么鬼玩意？！
“你听到那声音了吗？”西恩娜低声问。兰登点点头，小心翼翼地向滚筒里面看。“好像是被……金属一类的东西堵住了。”有可能是一根试管的管帽？
西恩娜向后退了几步：“你看它……碎了吗？”
“我觉得没碎。”他小心地将骨质滚筒再次翻转，重新检查玻璃那一头，刚才的声音又出现了。
片刻之后，里面的玻璃呈现了完全出人意料的变化。
它开始发光。
西恩娜瞪圆双眼：“罗伯特，住手！千万不要动！”
兰登站着一动不动，一只手悬在空中，牢牢地握住骨质滚筒。毫无疑问，滚筒一头的玻璃正在发光……像是里面的物质被突然激活了。
但很快，里面的光线暗下来，恢复黑暗。
西恩娜靠近兰登，紧张得呼吸加速。她侧着头，研究滚筒里面那部分能看到的玻璃。
“再试着转一圈，”她低声说，“尽量放慢速度。” 兰登轻轻地将滚筒倒转过来。和刚才一样，里面有一个小东西从一头滚到另一头，然后停住了。
“再来一遍，”她说，“动作要轻。” 兰登依言照办，滚筒里又传来滚动声。但这一次，里面的玻璃发出微弱的光亮，又亮了一会儿然后熄灭。
“应该是一根试管，”西恩娜断言，“带有一颗球形搅拌器。” 兰登知道那是什么，就和自喷漆罐里的一样--漆里面的小球，在罐体摇晃时用以搅拌油漆。