我安静下来，屏住呼吸，恐惧地听着远处的呻吟和隆隆声，希望他们远远低于我。
有什么东西在我身后窸窣作响。我扭动着身子，看到一个光秃秃的头刺穿了墙上一块磨损的树根。一个人爬过一个洞口，站起来，在隧道里上上下下地查看。满意之后，他用长长的爱抚把树根捋平。他把身子擦干净，开始走开。
“嘿，伙计！你能帮我一把吗？”我被困住了“
他抬起头，像观鸟者一样竖起耳朵，刚刚听到了一个有趣的电话。他有一个巨大的鼻子和一个相配的胡子。他穿得像一个骑自行车的人，穿着紧身软垫的皮衣，上下穿着。
“它说话了，”他说。
“听着，我通常可以把自己从这些豆荚里弄出来，但这次……我不知道为什么……我有麻烦了。”
他厌恶地皱起脸，转过身去。
“等等！你不能帮帮我吗？”
他摇了摇头。“不要多管闲事。路德说，如果你不自由，你就不是命中注定的。”他的英语听起来有点斯堪的纳维亚风格。
“但我已经两次倒下了。我见过路德。他不会介意的。我确定。”
那人举起手掌耸了耸肩。
“我们不干预。事情就是这样运作的。这是适者生存。”
“啊，拜托！”
他眯起眼睛看着我，然后他的表情变了。“你。你就是那个穿裙子的年轻人。制作玻璃长颈鹿的人。”
“你当时在场吗？”
“是的。你不需要任何帮助。你是一个织布工。”
“没有。我试过了。相信我，我试过了。似乎什么都没有发生。”
“嗯……你最好快点想出来，”他说。“因为我要走了。祝你好运。”他沿着隧道的平缓的脉动地板大步走去。
“求你了！至少……告诉卡拉我在这里。你能做到吗？”
他继续说着，一眼也不看。
“求你了？”
我转过身去，挣扎着想找到一个更舒服的位置。那些恶心的东西几乎没有给我喘息的空间。我用胳膊肘戳他们，用膝盖轻轻推了他们一下。它们像橡树一样密集，像钢铁一样柔韧。
另一个吊舱悬挂在暗淡的地方，大约在隧道下面五十英尺处。一只手臂，苍白而纤细，从缝隙中伸出来，在一串金色长发旁蹒跚地摇晃着。
“嘿！”我说着，抬起头。“有人在家吗？”
豆荚发出沙沙声。一个脸上长着小胡子的女孩把脸挤进了一个裂缝里，盯着她看。她不可能超过十二岁。
“嘿，你叫什么名字？”
停顿了很长时间。“希拉，”她懒洋洋地说。
“如果可以的话，你应该离开那个东西。爬上隧道，那里更安全。有人会帮助你的。他们并不都像那个家伙。”
“为什么？”她说。“那有什么意义呢？”她有一种奇怪的口音。南非人还是什么的。我不知道该怎么说。
“重点是什么？重点是你不能待在这些隧道里。这里有很多恶心的东西。你没听到他们说话吗？”
她耸耸肩。“我不在乎。我很满足于在这里闲逛，谢谢。”
“希拉。你得从那个舱里出来。你对这个地方来说太年轻了。”
“什么地方太年轻了？我自己的头？我希望我能出去。这就是为什么我吃了妈妈的药。但这只会让事情变得更糟。也许我应该多吃点……也许我会的……当我醒来的时候。”
“这不是你的头，亲爱的，这是真的。”
“是的，没错。那么你是谁？我的精灵教父？我想象中的朋友？”
“希拉。你太年轻了，不能死。你不该来这里。你的这种感觉……你可能会长大。对你这样做可能只是青春期的问题。”
“当然。荷尔蒙。他们都这么说。”
“但这是真的，”我说。“事情可能就是这样。”
“每个人都是该死的治疗师，”她喃喃自语道。“就连幽灵也不例外。告诉我Phantom先生你为什么来这儿？你的荷尔蒙没有长大吗？”
“嗯，我是一个……我是一个晚熟的人。”我叹了口气。
“你到底是谁？你在我的梦里干什么？
“这就是我想告诉你的，希拉。这不是梦。”
“噗。除了一个噩梦，还能是什么呢？但是我并不感到惊讶。我遇到过更糟的。”
隧道的地面起伏不定。有什么东西从下面刮过来的。它砰砰作响，好像停下来追踪一种气味。很接近了。太接近了。
“听着。你不会想呆在那个舱里的。你得离开这里，离开这个隧道。”
“不管怎样，”她说。她给了我一条冰冷的鱼，看起来好像我是一个试图让她做家务的父母。
“我是认真的。如果可以的话，挤出去。如果没有，集中你的思想。盯着他们看。柔和一点，放松一点。让他们分崩离析。这是可以做的。你只需要让他们相信他们需要其他的东西。这对我来说……曾经奏效过。”
“你疯了。”
“来吧，希拉！试一试吧。”
死神用力地敲打着。我把目光投向一条紧紧抓住我左臂的绳子。我把手伸进自己的身体里，召唤着我所能集中的所有力量。棉花糖。我想把它变成棉花糖。
有东西在我的胃里释放出来。这条线不是变成棉花糖，而是变成了几十根细丝，牢牢地抓住了我。
我用指甲抓住它们，把它们一个一个地拔走。
“希拉。相信我。我们不想呆在这里。把我说的话试一下。照这样下去，我不会及时出去帮你的。”
“请……只是……嘘。我就不能安静一下吗？这就是我对你的要求，幻影。”
在黑暗中突然出现了一个小腹和一个嗝之间的东西。一阵令人不寒而栗的微风，让人想起公路上的死亡，沼泽的淤泥在隧道中翻腾。一个像花园里的软管一样厚的卷须，从黑暗中伸出来，用它的尖端敲击隧道的墙壁，进行探测。另一个搅拌器出现了，钩住了希拉摇晃着的茎。
这终于引起了希拉的注意。“对不起，这里到底发生了什么？”
“它是一个死神。你得从那个舱里出来。现在！无论如何，你都可以。出去，快走！”
我的腿被纤维包裹着，一个接一个地穿过一个又一个的护套。我使用的力量越少，他们似乎就越难抵抗。我几乎没有碰它们，它们几乎是自己溜走的。
希拉拽着绳子，扭动着她的豆荚，一圈又一圈，就像一个孩子在秋千上玩耍。
“我做不到！”她的声音现在惊慌失措。“我出不去了”
一圈苍白的、像海葵一样的触手在长长的胡须后面挥动和卷曲。一个括约肌打开在他们的中心，暴露一个黑暗和无牙的太婆。短粗的，爪子般的附肢伸出来，紧紧抓住隧道的墙壁，紧紧地抱住一个臃肿的身体，身上覆盖着光滑的黑色皮毛。
她挣扎着，像一只被蜘蛛丝抓住的蛾子。我把脸贴在树根的开口上，试图从远处影响她的豆荚，但效果不大。但是希拉自己却设法从根部的一个部位扭动着肩膀。
“好样的！坚持下去！”
她的胳膊和躯干从吊舱中脱落，但是她的臀部被吊起来了。她抬头看着我，颤抖着，眼睛像打开的窗户。
“放下枪，快跑！离开窗台。上面有人可以保护你。”
死神突然出击。触手紧紧地缠绕着她那像豆荚一样的手指，用手指抓住一颗葡萄，把它摘下来。