奇怪的是,查克开始大笑,迈尔突然想知道他应该在一个老人的信息中加入多少价值。在把鼻子擦在袖子上之后,查克慢慢承认了这个系统的一个缺陷。
“当然,他们应该把它们拆掉,但在大多数情况下,他们从来没有这样做过。有些只是被点燃了,有些被遗忘了。这是铁路工人隐形的费用。”
希望也许有一两个人还在周围,迈尔问道,
“从那到现在已经很久了,你认为有些人可能还在那儿吗?”
查克不需要马上考虑这个问题,并且马上回答。
“哦,当然。如果他们没有被拆除或者失火,我想你可能还能在铁轨附近找到一些。”
“你觉得还有多少还在附近?”
“哦,我觉得不是很多,但肯定有一些。”
迈尔还记得在法庭记录中读到恩斯特·迪米特里斯曾经住在一个废弃的工具棚里。凭借推理的力量,他意识到他要找的东西必须在杰克逊房子的步行距离内,于是问道,
“你知道这附近有一个吗?”
他摇摇头,慢慢地说:
“没有。但是如果你想找到一个,只要沿着轨道找一块水泥板或者一些不太深的灌木丛。如果还有一个,你应该在那里找到。”
向他道谢,然后就收工了。
晚饭时,斯嘉丽急切地想知道他发现了什么关于红门的秘密。然而,大部分时间都花在把食物塞进罗伯特的嘴里,说服琳达相信蔬菜是无毒的。当孩子们终于上床睡觉时,她坐在他身边的沙发上,从手中拿出报纸,要求:
“怎么样?”
他认为自己遇到麻烦或者忘记了一些重要的事情,他明智地搜索了自己的记忆,然后回复并进入了额外的热水中。他最终不得不承认,
“那又怎样?”
没有耐心,她猛地说道,
“红色的门?你对此有什么发现?”
他不经意的回答激怒了她。
“哦,那个。没什么真正意义上的。”
然后他告诉她要花一整天的时间去找它。她说:
“但你不会放弃,对吗?你还在调查,对吧?”
他吻了吻她的鼻子,站起来上床睡觉。
第二天,迈尔仍然没有放弃搜索,他又一次提前去了分局。他和沃尔特·维京谈论了他的搜索,并特别要求他再次请假一天,以寻找这道难以捉摸的红门。经过严厉的一瞥,维京终于允许了他。当迈尔跳上汽车,开到城镇边缘的时候,他遇到了一个令人困惑的问题。
维京一直坚持认为所有的案件都要尽快加快,并且已经被证明了很多次,积压的文件堆积起来,这需要很长时间才能清理干净。虽然他的办公桌上有案件档案,但维京仍然允许他寻找一扇难以捉摸的红色门,而这扇门与他的任何案件都没有任何关系。迈尔所知道的就是他试图用红门打开的连接涉及一个案子,维京在40年前就已经调查过了。他想知道这两件事之间是否有某种联系。他肯定会记住这件事的。
通过演绎计算,迈尔明白,因为杰克逊的房子在城市的东边边缘,旧的部分和轨道被放置在附近,他将开始步行轨道从东部的房子。在到达郊区之前,他不得不走过服务站和过去的仓库和着陆点。直到他清理了铁轨两边的灌木丛变成了森林的工业区。当考虑到树木和茂密灌木的密度时,他并没有逃避他在一个四十年的干草堆里寻找一根针。
他跟着铁轨走了两个小时,只停了几次,看看他希望能找到一个工棚的线索,没有任何运气。到目前为止,他唯一的幸运就是,尽管天气阴天,但还是没有下雨。
当铁轨最终从森林中出现,进入平坦的农田时,他明白继续下去是没有用的。首先,他离杰克逊家太远了。他推断,其他任何人从来没有走过两个小时去上班,两个小时后回到谋杀现场。除此之外,当他看着面前的农田时,他可以看到几英里以外的轨道附近没有棚子。
正当他以为自己的运气用完的时候,命运出现了,证明了他是对的。开始下雨了。失望之余,他转身开始了穿越森林的长途跋涉。回来的半路上,他浑身湿透了,偶然看到一个看起来像是从灌木丛中伸出来的水泥板的一角。他不知道自己怎么会没有发现,就走下铁轨,开始调查。
在清理了一些灌木之后,他欣喜地发现它确实是一块混凝土板,有一个破旧的棚子几乎完全被过度生长所掩盖。然而,这边没有门。这是一场与荆棘和藤蔓的斗争,他绕到了另一边。一些刺刺破了他的新外套,但这时他已经湿透了,不在乎发生了什么。最后,它就在那里。尽管随着年龄的增长,他已经退色了,但是他看到的是一个红色门的混凝土板上的工棚。
门上有一把古老的铁路锁,但是一把锈迹斑斑的木头锁并不能阻止沉重的踢腿。当他走进一片湿漉漉的烂木头的开口时,他的脸上就被炸开了。因为天上阴云密布,下着雨,而且没有窗户,所以很难看到里面。最后,他的眼睛做了调整,向发霉的小屋迈了一两步。
屋顶上的大量泄漏正滴落在混凝土地板上的床垫上。这就是大部分臭气的原因。毫无疑问,很久以前有人把这个小屋当作住所。一张腐烂的桌子在地板上,远处的墙上放着一个小木炉。迈尔很失望,因为没有尸体,也没有答案来解释为什么红色的门会带来如此神秘的东西。转身离开时,他看见一把铲子斜靠在棚屋黑暗一面的墙上。
他站在门口,回头看着小屋,他推断这很可能是恩斯特·迪米特里在从杰克逊家族租用房间之前用过的小屋。它符合所有的线索,步行距离城镇,一个红色的门,娜奥米杰克逊的鬼魂总是指着它,一块水泥板和一把铲子。但仅此而已。小屋里没有任何其他东西显示谋杀案的线索或证据。然而,弗兰克·迈尔并没有因为轻易放弃而成为警察局长的下一任警察局长。
回到棚子里,他狠狠地踩在水泥板上,希望能找到下面的洞,也许是个坟墓。地板很结实。他失望地站在小屋的中央,看着床垫。知道他必须做什么,他畏缩了。因为它湿透了,它不断地撕扯着,从他的手中挣脱出来,使得很难抓住一个角落,把它拉到一边。让他大吃一惊的是床垫下面有泥土。有人把混凝土打碎,然后用床垫盖住了洞。
他拿起铲子,把铁锹拖过混凝土。它发出一种怪异的刮擦声,就像黑板上的指甲发出颤抖的声音。他把它捡起来,带着它走向洞口。他用一个测试来测试泥土,他惊讶地发现它是软的。铁路工人永远不会把混凝土铺在软土上。只挖了一英尺之后,他震惊地看到了腐烂衣服的残留物。他把它带到敞开的门口,让雨水把泥巴洗掉,他意识到自己手里拿着一条格子裙。他挖得更深,小心不要打扰证据,他偶然发现了一件浅蓝色夹克和一个孩子的头骨。在骷髅下面还有两个头骨。弗兰克终于找到了杰克逊家族的坟墓,解开了鬼魂和红门之谜。