“你打算拿那个年轻人怎么办？”我一边问，一边放下杂志，转身面对斯坦。
“没什么。”
“所以他会在一周零四天内死去，而且看起来他死后不会去任何愉快的地方。这就是它的全部？”
“对我们来说，这就是全部。他已经走得太远了。我怀疑如果我们有五年时间，我们就能救他，忘记几天吧。”
我低头看着路边，摇摇头。
“他有什么问题？”拉尔夫有点好战地问道。
“他还不习惯这样。”斯坦回答道。“他现在还不明白，但他会理解的。”
“我想我永远都不会明白这一点，”我承认。
斯坦说话时带着权威，而不是愤怒。“你看，你不开心。我能理解，但我们无能为力。如果你想和他谈谈，那就去吧。但是你要说什么呢？你觉得他凭什么听你的？他会像个疯子一样嘲笑你，或者做一些更糟糕的事情，因为他可以。这是一个简单的事实。”
我抬起头，但离开了斯坦，远离了街对面的人群。我在路上没有什么特别的东西。
“听着，你不应该有这种感觉，”斯坦继续说。“你应该感到高兴。我们可以和那个女孩合作。你们今天干得不错，你们俩都干得不错。就这样吧。”
我想相信我可以像斯坦建议的那样放手，但我想知道那个年轻人的想法会困扰我多久。
斯坦无误地引导我们回到仓库附近的停车场，我们一回到车里，他就把我们赶走了。拉尔夫喃喃自语了一些听起来不重要的事情，我没有注意到。他的话不是针对我的，所以忽视他们不是问题。
在送完拉尔夫之后，斯坦把车开走了，说我们要去吃点东西。
我只是耸耸肩。
一进去，我们就到了我们的摊位，我就把自己扔到了那张舒适的、黑胶唱片的座位上。
“我真的不饿，”我没有热情地说。
“是的，你是，”斯坦反驳道。“你只是不想接受现实。你脑子里想的太多了，你不知道怎么处理它。这些都是可以理解的……但是你饿了。选一些清淡的东西——炒鸡蛋、华夫饼或者法式吐司，但不要太多糖浆。你会惊讶于自己吃了多少。”
我点了一杯果汁和华夫饼。
我们在等食物的时候，我抬头看着斯坦。“接下来会发生什么呢？”
“你可以放松一会儿。在接下来的几天里，你不需要做任何事情或担心任何事情。回到你的日常生活中，做你平时做的事情。最终，这一切都将开始平息，你会开始对这里发生的事情感觉良好。然后你，拉尔夫和我几天后再出去，也许下个星期。星期三对你有好处，对吗？”
“这真的不是我要问的。”
“没有吗？”
“那个女孩接下来会怎么样？”
斯坦皱着眉头看着我。他好像是想责骂我把注意力放在别人身上而不是自己身上，好像我根本不应该问这样一个空洞的问题。显然，对他来说，女孩是他的问题，不是我的。最后，他决定不受谴责地回答我。他给我的细节比我想象的要多。
“我会在接下来的一两天里和我的同事谈谈。我们将制定一个计划，在对每个人都安全的情况下接近她。我们肯定不会在她像今天这样的团体中接近她，而且我们不想在她迟到或者独处的时候接近她。我们会看着她，决定什么是最好的。至于我们究竟要说什么或做什么，这取决于很多事情。”
“比如？”
“比如其他人对这个女孩的看法。就像我之前告诉你的，我有一群人，他们都有像你一样的天赋。有些人可以看到一些能帮助我们找到和她交谈的最佳方式的东西。所以，在我对她有更多了解之前，我真的不能告诉你我们将要做什么。”
“你只有一周零四天的时间。”
“我知道这一点。”
“没有多少时间可以改变一个人的生活。”
“这比我们需要的时间还要多。”
“你对你的团队非常有信心。”
“是也不是。”
我几乎笑了起来。在我认识他的短短时间里，斯坦给我的所有模棱两可的答案中，这个答案就是一个很好的例子。他同时回答了正面和负面的两个问题，而且没有一丝不确定的迹象，好像答案对我来说就像沙漠中的沙子一样明显。
“好吧，到底是什么？”我说通过一个窃笑。
“两者都有。”
“当然了。介意解释一下吗？”
斯坦把头歪向一边，好像他无法理解我怎么没有遵循他的逻辑分析。
“你说过我对我的团队很有信心。是的，所以你问题的答案是肯定的
“我的问题还有另一部分吗？事实上，我甚至不记得我问过什么问题。这更像是一句评论。”
“是的，但你的评论既正确又有缺陷。”
“很明显，”我回答说，但是我真的不明白他在说什么。“我非常努力地做出准确的错误判断。它帮助我消化。”
“很好，这会帮助你吃东西。我们的食物来了。”
女服务员把我们各自的盘子放在我们面前，问我们是否还需要咖啡之类的东西。我拒绝了，但是斯坦拿出他的杯子的时候做出了肯定的回应。实际上，我以为他会拿出他的杯子，但是拒绝了。这与他刚才给我的“是”和“不”的回答相匹配。然后我就可以看着女服务员寻找如何行动的线索。
不幸的是，她只是把咖啡倒在杯子里，然后移到另一张桌子上，让我自己来解开这些谜团。
“现在不要喝太多糖浆。”斯坦提醒了我。
“实际上，我更喜欢黄油。”
“最好是堵住心脏，而不是腐蚀牙齿，嗯？”
“不，黄油对你有好处。这是很自然的。总比那些假货好。天知道那到底是什么。据我所知，可能是精灵肉榨出来的油。”
“这就是他们完成玩具和饼干配额后会发生的事情吗？”斯坦问他是否愿意合作。“他们被扔进一个大桶里煮成人造黄油？”