赶上佳人时，与她刚好走过一座高门府宅。宅门“何府”二字高挂，是吏部侍郎何元尚的潜邸。
一道人影从黑暗中几个跳跃，就如同是一只蝙蝠翻过墙，弄起一阵沉闷的声音，之后就没动静了。
当然这个动静被陆渔和叶离所察觉。陆渔一把拉起叶离的手紧靠在墙垣处，许久后仍未放开。叶离紧靠着陆渔的阔肩，一阵愣神。
“二更天？”陆渔剑眉一沉，因为他看到了那人戴着银面具。
“二更天？”叶离听到陆渔的话，不由一愣。
黑影消失的地方许久没有动静，看来那人已经远去了。凝望了片刻，陆渔将目光从何府大门收回，才察觉自己手中的温度，措手无及之余缓缓松开，心情一激。两人谁也没有说什么，彼此眸子皆由情意流转。
这个时候，远处出现了一簇火光，那是巡查大街的巡防营统领何德让率领的人马，很快就消失在远处。
陆渔俩人也走远了。
此时的红叶街中，百户多闭，只有一处府邸与别家不同，府门大开，人来人往，还挂起了写有大大奠字的白灯。
这正是欧阳府。欧阳烈的尸体于傍晚之时已被陆渔下令护送回欧阳府。欧阳府的三个儿子，欧阳顾、欧阳许和欧阳遂连夜收殓，布置丧仪，升起了幡。
陆渔带着叶离走了过去，上门拜访。
“欧阳孤携二弟拜见明威将军！”欧阳三子闻得陆渔来府，皆出门迎接。之前陆渔两次拜访欧阳府时，欧阳三子皆不在，故而他们不知陆渔真名。
“欧阳兄不必多礼，我是来凭吊欧阳叔叔的。”陆渔见礼道。
跟着欧阳三子入了府，绕过前厅，来至后堂。后堂里头灵堂已经布置好，一口楠木棺安放灵牌后，灵牌上书“先父欧阳讳烈之灵位”。
陆渔挺直双腿，平举起双臂，合拢双掌，庄重而肃穆地朝灵位躬身三拜。然后双手捧起黍稷放于火盆里头，再上了一柱香。
右侧之处，欧阳梓一身孝衣，深深望了眼陆渔，以及女扮男装的叶离，然后弯腰一拜回礼。
陆渔转身，缓步行至欧阳梓前，叹了口气，劝慰道：“欧阳叔叔为国赴死，慷慨激扬，也遂了他的心愿。只希望欧阳姑娘能够节哀顺变，保重身体。这样欧阳叔叔在天之灵也会感到欣慰！”
欧阳梓直起身子，朝陆渔一拜，轻柔道：“小女多谢······虞将军！”她本想说“陆公子”的，但话到嘴边，想到陆渔定有自己苦衷，于是就又改口了。
其实一开始化名陆渔，只是不想让养父母和陆潇卷入江湖和朝廷纷杂，以免再有地契风波那样的危险发生。如今虽说胡氏覆灭，但白鹿山庄仍未击败，魏帝仍健在，若说自己真名不叫虞启，那就是犯了欺君之罪。
欧阳三子也朝陆渔一拜。欧阳孤道：“多谢虞将军！”
之后，陆渔以子侄礼守在灵堂前，以欧阳烈故人之子的身份。在欧阳梓的遮掩下，欧阳三子在诚惶诚恐中接受。
叶离亦坐于陆渔身侧，只是眼睛时不时望向欧阳梓。她还记得宁桐说过的那句话，欧阳姑娘对陆渔念念不忘。
欧阳梓的确是对陆渔怀有情意，只是有孝在身，不能再顾儿女私情以免不孝。故而，她只能靠心中的悲痛压住杂念，埋头烧黍稷，一眼也不看陆渔。
但眼睛是不会骗人的，同为女子，叶离还是从欧阳梓的眼中看出了情愫。不过她也感觉到陆渔对她并无儿女之情，由是也不知自己是开心还是难过。
夜尽天明。
第二日辰时初刻。元尧忙完了事，便匆匆赶来欧阳府凭吊欧阳烈。走入后退，见到陆渔也在，他诧异了片刻，凝望了陆渔数刻，点点了头，便移开脚步至灵前深深一躬。对于欧阳烈、钟离牧昨日以老迈之躯血战胡白庭，一故一重伤的忠贞效国之心，他深受感动。此时他热泪盈眶，拱手穆然道：“大魏不亡！老将不死！”
陆渔亦直起身，跟着元尧向灵位深深一躬。
出了欧阳府后，陆渔、元尧行走在红叶街上，叶离跟随陆渔身侧，一队御林军时刻伴随护卫。
陆渔问道：“宫中都安定了？”
元尧答道：“父皇受了刺激，深夜发病，呕吐不止，后又昏迷不醒。到了天快亮的时候，总算安稳睡过去。我才有机会得以出宫。出宫之后，我去看望了钟离将军，然后才来欧阳府，只是没想到，你也在这里。”
陆渔又问道：“钟离将军怎样了？”
元尧摇摇头，叹道：“不好啊，怕是坚持不了多久了。说来也是不幸······算了。”
原来钟离御闻得钟离牧血战胡氏后，急忙去营救，把钟离牧背回来了府中。其母不但不承情，还将他训斥为“厄难之子，克没生父”，还要将其轰出家门。幸好族老说情，以及元尧到了其母觉得不好看，这才被允许去探望钟离牧，不过也在门口跪了一夜。
陆渔道：“现在大事基本已定。不过二皇子仍不可大意，投靠胡白庭或者与胡氏过从甚密的官员要派人跟着，防止他们逃跑或生乱。还有宿卫军，宿卫左营还好，宿卫右营在胡班手中多年，难保没有心腹。还有白鹿山庄那些漏网之鱼，也始终是个隐患。”
二皇子颔首道：“你说得对，我们不能轻敌。召贾、王山、余泰那些人，我已经派御林军控制住。白鹿山庄是江湖人，自有宁桐和云麾校的人对付他们。宿卫军是块难啃的骨头，郭荆昨晚向我举荐宁琼。”
陆渔道：“宿卫军的话，二皇子也只能慢慢来，急不得。”
这时一骑斥候飞奔而来报道：“禀将军，高偏将和展偏将率军赶至，现已到达帝都以东二十里，特遣属下来报！”
陆渔这时才松了口气，“你回去，命他们在距北郊大营东面五里处安营扎寨，无令不可轻动，不可扰民不可滋事，有什么异动即刻来报！”
斥候应声而去。
元尧露出抹微笑，“好啊，镇海军全部到了，这下我也可以松下心来！”
在之后十日内，魏帝重下一旨，册立元尧为太子，正位东宫，余下八子除九皇子元明外，皆封王号。
圣旨下到元尧府，元尧跪听旨意。
“大魏陛下谕，寿册承天，人焉意改。弥留终归，恍梦场哉。今元氏二子，尧。克忍意磐，缜谋戈勇，忠而能守，抱宣君才具，朕委以荷祚远之任，应天合人。望惟谆惟务，振国立业！毋失朕望，钦此！”
元尧肃而叩首道：“儿臣遵旨，吾皇万岁万岁万万岁！”
元尧正位东宫后，上奏彻查与胡白庭有纠缠的朝臣，获得恩准。召贾、王御史等人皆有见不得光的地方，或做假案、残害人命、以权谋私，一一获罪下狱。胡后被魏帝所废，因其诞下皇子，不忍杀她，便将其禁锢于冷宫之中。陈公公、黄公公、康御医等爪牙被魏帝当即下令处决。
关于让谁负责提审胡氏及其余党，元尧泛起了难。朝堂大多是士族官员，寒门及中立派又官微言轻，威望不够。若是将委任士族大官为主审人，依照他们对胡氏的恨，定会小题大作，能牵连多少就牵连多少，并乘机扩充势力。
郭荆帮元尧解决了这个难题。他举荐了一个人，宁松。宁松是杨慎高徒，其父宁真也堪称当朝名士，如今其兄又升任宿卫军右营将军。有如此多助力，就算宁松资历不够，也没有谁敢惹。
更何况说，宁松不是平庸之才。宁松自陆渔走后，亦随其父南下蘅州，做了蘅州按察使。上任后三月内就清理了积弊，昭雪了一大堆冤假错案，惩处了一帮不仁不义之徒。特别是将贪赃枉法的屏县县令下狱法办，深得百姓鼓手称道，一时贤明圣断官声四播。
这其中还有一层兜转。宁松是陆渔向郭荆推荐，郭荆再向元尧推荐。目的是为了让郭荆挣脱士族身份的束缚，给元尧一个公正无私的印象。
宁桐率领云麾校用了一个险招，以押解胡白庭为饵，再用人假扮胡班余部阶囚车，诱使刘绍坛并荒山鹿、过江鹿和雪原鹿动手。之后，果如她所料，刘绍坛和三鹿途中动手，中了埋伏，或死或擒。
魏帝经过那日兵灾惊吓，又长期服用康太医的毒药的缘故，已到了油尽灯枯的地步。于正始十九年四月二十五日子时，龙驭宾天，时年四十五岁。临走之时，将帝位传于元尧，还说出了关于云隐山庄的秘密。只是在他这一朝，朝廷已不联系云隐，使之如同弃子。元攸临终说出，也是不想违背祖训罢了。
四月二十五日这一晚，陆渔正于城外军营整理一份关于整编宿卫军的条陈。
深夜之时，两骑御林军奔袭在朱雀大街上，喝斥开东城门，急促奔向镇海军营地以及北郊大营，似有大事发生。这斥候急匆匆掀开挡布，冲入陆渔军帐，跪下急报：“陛下薨，太子殿下召明威将军火速入宫商议大事！”
陆渔陡然沉目，脸色突变。这在意料之中，只不过皇帝驾崩乃是大事，有所准备的他亦不免感到沉重。
大喊道：“来人，把高偏将、展偏将、寇偏将以及小么传来。”
执戟郎中应声而去。
陆渔再问：“叶统领在哪里？”
另一个执戟郎中走入，答道：“回将军，属下看到叶统领去了姚千夫长那里。”
陆渔点了点头，将他叫了出去。不一会，高轶、展嵩、寇平、小么陆续步入军帐，叶离则慢悠悠跟在四人后面，勾着眸子打量着陆渔，她有些抱怨陆渔总是夜晚叫醒人。
高轶有些困意，问道：“将军，你这么晚找我们来有什么事啊？难道又哪个地方崩堤了？”
陆渔深吸了一口气，深深地由左至右扫了他们一眼，沉沉道：“刚才太子殿下传人来报，说陛下驾崩，召我火速进宫！”
“陛下驾崩了······”高轶张大个嘴巴，眼珠子快要掉下。
几人身躯一震，顿时肃然起来。
陆渔道：“估计宿卫军那边也接到太子诏令了。陛下宾天，兹事体大，你们要留守军中，约束士卒，不得生事。展嵩和叶离，随我进宫！”
众人抱拳道：“诺！”