对于元尧的自谦，陆渔轻笑道：“陛下不必过谦，世人及众军皆知陛下重士。上回打萧化潜，陛下衣冠冕，亲上寒山醮魂。今回，臣在回都途中，听见百姓都在称赞陛下二上寒山，体察士民肤骨，圣明烛照。”
元尧闻言，嘴角微微上扬，却无奈道：“朕坐守帝都，为案牍治政而劳神，恨不能亲握战刀，批锐甲亲临前线，与袍泽同甘共苦。也只能祈祷而已。”
接下来，陆渔便和元尧在谈一些行伍与江湖之事。君臣和睦，相谈甚欢，而元宗似乎是一个多余的人一样，竟一句也插不上，自感无趣，如坐针毡。
说到行伍之事，自然少不得募军之法。建武军全军覆没，建州抵御陈子放一役伤亡惨重，奏折又迟迟没有回应，陆渔自然是趁此机会问问。他不禁问道：“陛下，建武军新丧，我军实力大损，于建州防务以及军事调动而言尤为不利。这是个严重的问题，不得不忧虑。”
闻言后，元尧脸色沉了下来，叹了口气，道：“是啊，这的确是个不容忽视的问题。可目前朝廷事情繁多，怕是一时半会也难以解决。”
陆渔欲言又止，问道：“那陛下，是否需要重新组建？”
元尧合上唇，缄默片刻，慎重地道：“事关重大，你我二人难以计定。这事，还是在朝议上与众臣们商议一下再做定夺。”
言已至此，陆渔只好闭声，不好多说什么了。
元尧瞟了一眼左侧的元宗，眨了眨睫毛，嘴唇微动，以手扶了扶额头，显得有些疲劳。酒杯放下的声音也沉闷了几分。他以慵懒的口吻道：“朕真的酒力越来越差，真怀念少年时不拘一格畅饮。”
宗海眼尖，听到元尧这样说话，便知道自己该说什么。他立马上前，作势搀扶了一下元尧，焦急地道：“陛下，你昨晚批阅奏折都劳累一夜了，可要保重龙体啊。”
元宗一直在听着陆渔和元尧之间的对话，在募军一事上极为留意。见元尧并没有立刻做决定，而是露出了纠结之色，他心中暗喜。又听元尧要撵人，他识趣地拱手道：“陛下累了，还是歇息歇息，保重龙体要紧。”
他又将目光投至陆渔身上，道：“侯爷，我等还是先行告退得好。”他这番做法，是不想让陆渔一个人与元尧单独相处，以免说出什么不利于自己的话，以及错过了琢磨上意的机会。
陆渔皱下了眉头，心里万般不情愿，但也站起来，向元尧作别。
元尧身为帝皇，本是不用起身相送的。但他还是站了起来，走下玉阶，挤出一抹憔悴的笑容道：“本来朕想陪陪二位再聊聊天，品品酒，叙叙公事与闲趣。可惜这身子不争气。也罢也罢，倒让你等见笑了。”
元宗连忙躬身说不敢。
陆渔虽远在千里之外，但也听说元尧执政以来常常夙兴夜寐，勤勉为公。至于元尧没有像先前那样，立即同意下旨继续施行募军之策，陆渔则以为是元尧迫于守旧派的压力，不敢轻率定夺，倒也没有再往深处去想。实际上，那个谢恩表倒也不是专为洗脱嫌疑而写，那时元宗除了带来一万两黄金作为陆渔的赏赐，更是带了一些政策作为犒赏。例如将阵亡抚恤的钱有二十两提高至二十五两，伤残的军士按照品阶不同也分别有提升，宁衫、宁芝、袁行朗等亡故之将也追封了官职。故而将士们的谢恩表也有一部分真心在里面。
辞别而去，跨出开明殿的那一刻，陆渔不知怎地心里一片失落之感，也感觉全身的冷意浓了几分，也不知是不是秋风劲吹。他与元宗一道跨出层层宫门，过了数间宫殿。
在路过詹事府的时候，元宗有意无意地道：“靖军侯家中可有妻室？”
对于元宗这突兀的一问，陆渔愣了会，答道：“尚未娶妻，元侍中此话何意？”
“哦？”元宗却摇了摇头，说教道：“侯爷久在行伍，竟然连终身大事都耽误了。所谓不孝有三无后为大，若本官没记错，侯爷快到而立之年。又所谓修身、齐家、治国平天下。侯爷早年拜师名将，修身大成。位居骠骑大将军、绶封关内侯，已成朝廷栋梁，辅助圣上，治国堪达。可中间这齐家，可不能落下啊。”
“元侍中怎么突然对虞某终身大事这么上心了？”陆渔轻轻一笑，心里提防起来。
“说实话，侯爷可不要怪罪。”元宗脚步停了下来，紧紧望着陆渔。
“请说。”陆渔也停下。
“请问侯爷，何为臣之本？”元宗抛出个问题。
“上辅君王，下安黎庶。”陆渔脱口而出。
“说得对。”元宗点点头，又道：“那么臣子树立好的典范，以言行身教来规劝、引导君王，是不是也是属于上辅君王？”
“这······”陆渔不假思索，又想脱口而出，可话到一半便噎在喉咙里头。他眼睛清澈如溪水，洗涤着元宗投过来的带有尘垢的目光。大臣几次谏请元尧选妃繁储的消息早已不是什么秘密，他也听说过。元宗言下之意便是此。这个问题是带有阴谋的，若回答是则同意选妃谏议，元宗会指桑骂槐地说自己没有做好示范。若回答不是，元宗可能会借题发挥，以此来攻讦他有违人臣之道。虽然这是两人独处，并非公堂对薄，但身处宫中，当谨言慎行。意识到这个问题，陆渔迅速改口，正色道：“身在其位，当谋其政。虞某除略懂军略外，别无所长。若是元侍中对排兵布阵感兴趣，虞某自会洒扫庭除以待蓬荜。方才回来，府中还有许多杂事，虞某先行一步，侍中大人，告辞。”话毕，拱手一礼，看也不看元宗气结的表情，转身大步而去。
回到侯府，跨入前门，一把爽朗的声音便从里面传出，让人听得如闻奔流，有力而纯粹。只见宁氏漫步而出，眉高眸明，脸带春风地道：“虞启，一切可还安好？”
陆渔嘴角一扬，迎了上去，“还好”。
两人来了个拥抱，脸容真挚，彼此皆挂着淡淡的笑意。
郭荆尾随宁松而出，身穿白缎绣金襦裙，一如既往清俊隽永。宁松的声音是奔流，那他说出的话就如一条潺潺小溪，拱手温润道：“师弟。”
陆渔行了一礼，“拜见二师兄”。
“此次梁人进犯，师兄我可是为你捏了一把汗啊。幸亏你挺过了这关，也给我和大师兄挣了脸。”郭荆赞赏而视。
“不仅是郭兄，我也为你捏了一把汗，很多人都捏了一把汗。当听到宁衫战死，嘉鸣关、白鼓城、建州城沦陷的时，朝廷上是一片哗然，日夜蒙阴，都怕这次挺不过去。”宁松心有余悸地说着，“陛下下旨，令薛万仞调动宿卫军进驻商州，还差点让润宁军南下。帝都上下，可谓是风声鹤唳草木皆兵。”
陆渔叹了口气，眼睛游离起来，“陈子放不是一般人。如若不是现在梁帝重新启用萧化潜，缉拿陈子放下狱，我都不放心在这个时候回来”。
想到陈子放，宁松有些愤慨，“当初双曲宴的时候，我就知道这小子不是一般人，可没料想他竟厉害到了这种地步，你都差点栽在他手上。虽然为人高傲了些，但从这点来说，畅元公主的眼光还是毒辣的”。
“说到畅元公主，她一直对这个陈子放念念不忘啊！可惜，这注定是一段孽缘。”郭荆叹了口气。
对于畅元公主，陆渔没有什么印象，也没有见过面，今听见了便提了提心眼，不由问道：“哦？”
郭荆答道：“你还不知，北边近来屡有异动，陛下有意将其嫁到大沧，互结秦晋之好，以期换回北地安宁。”
陆渔脸色一变，失声道：“大沧怎么了？”
宁松颔首道：“是啊，大沧八部中的姬辕部骑兵多次闯入羌州，劫掠人口、钱财，还与平策军发生了几次小规模的冲突。”
陆渔疑惑起来，“那为何我方才在开明殿时，陛下对这件事只字不语？”
宁松怔了怔，“也许是陛下忘记说了吧。再说，大魏又不只有你一个将，北边有李行客在支撑着”。
郭荆接着分析道：“只姬辕部慕容词一部还不可惧，只要不是八部一同进犯，是撼动不了平策军。只是听闻今年草原的冬天来得特别早······”
三人在前门聊了很久，直到一阵冷冷的风拂过，才把他们吹醒了。这时叶离添好了新茶，端上了热好的糕点在客厅，便出来叫唤三人进去享用。三人疾步走入，摩擦着手掌，在厅中随意坐下，品尝着毛尖，尝着玫瑰糕继续着聊天。
端茶递水这些本来是紫罗她们三个人做的事，但叶离有些小心思，便亲自张罗起来。待忙完一切，招呼着搭把手的紫罗三人退出了客厅，将地方交给了三个男人。