科举时日越来越近，眼看主考官依旧闭门不出，各处家族都指望不上，秀才们也只好寄希望于自己能够超长发挥。
李夫人担心的坐在位置上，与李鸿与小声说话：
“这次科举聚集了天下的目光，若是出了差错，岂不是以往名声毁于一旦，你有信心吗？”
她不是担心夫君的能力，毕竟之前夫君就是因为能力，才被人忌惮，可是英雄不敌小人，若是被人暗算，再借着这次机会大肆宣扬，李家岂不是又陷入之前的境地。
李鸿与拍了拍她的手背，倏然笑道：
“你之前我为何这么晚才露面吗？”
他见李夫人面露不解，突然提及之前京城的风声。
“之前皇上坚持一定是我，当时孟大人出现，要替皇上分忧，京城的人没有一人不赞叹孟大人，而且当时大家都不是都默认孟大人是主考官了吗？其实这件事算是个套。”
李夫人思来想去，突然愕然的说：
“所以之前所有的障碍现在都已经被孟大人清过了？”
孟正德年岁已大，在京城的名望也不小，他之前多少想接着这次科举，挽回自己在皇上面前的情分，自然不会让科举出一丝岔子，只是他万万没想到最后却跳出一个李鸿与，一切机会都鸡飞蛋打。
李鸿与淡然的点点头，他这么久闭门不出也是有缘由，反正之前的事情都已经解决，他只需要做出一个刚正不阿的模样，然后挑选出优秀的人才，方才对得起皇上的筹谋。
李夫人不由惊叹一声，也松了一口气，然而想到孟正德，又担忧的问：
“可是你如今算是摘了桃子，若是得罪了此人，他亲自给你使绊子怎么办？”
李鸿与微微一笑，摇头道：
“他不敢，正是因为他看出皇上的算计，才不敢出手，因为只要一出差错，皇上一定会把账都算到他身上。”
正如李鸿与所说的那样，孟正德正是因为看清了皇上的意思，才不敢对科举出手，只能安安分分的呆在府上，唯一好的一点，就是他借着这个机会，把自己的儿子孟宏才调回京城，做了礼部侍郎。
孟府的孙辈孟嘉言也因为孟正德不参与主考官，顺势参与科举。
科举一开始，李鸿与与其他官员就站在一旁，看着不少人搜身，进入考场，因为李鸿与在外的名声，今年居然没有多少携带小抄之类的人。
一旁的官员小声问道：
“之前的考题已经被销毁，现在考题是怎么回事？”
他们之前也没接到命令，让他们重新编制考卷，今日好不容易才见到李大人，才问起这次事情。
李鸿与也没有隐瞒的意思，说道：
“是皇上一连熬夜才做出的考题，也免了透题的可能。”
一听到是皇上亲自命题，其他官员纷纷口灿莲花，夸奖皇上如何学识过人，大家都是读书人，说出的夸奖不仅喜庆，还十分高雅。
李鸿与只是一笑，没有跟着一起夸。
至于正被夸奖的小七，他正与房雅龙迩坐在一起，等着考完，送最新的考卷过来。
房雅见他紧张的模样，也不由一笑。
“不就是科举，皇上你跟着一起紧张干什么，不知道还以为是你考试呢。”
小七无奈一笑。
“也差不多，今日算是我第一次独立制定考卷，虽然翰林院说可以，但是万一是他们故意想让朕开心，才说可以。”
龙迩对他很有信心。
“父皇一定可以，翰林院不是都说可以吗？若是不行，一定会有人站出来举荐，现在没有，说明他们也是认可。父皇，你要相信自己。”
房雅看龙迩的眼神，与小七笑道：
“迩儿与我都对你有信心，你若是不拿出点信心，岂不是对不住我们两个。”
三人说话期间，科举也随着时间，渐渐落幕。
考卷经过官员们的审核，先筛选出差不多的卷子，之后送进宫一部分，让皇上也一起审卷。
今年的人才尤其多，光是出色的文章就有十几份，他们彼此都各有千秋，让人看之爱不释手，可惜不已，若是他们分散在之前的科举中，一定可以脱颖而出，只是出色的人多了，也就不怎么稀奇。
其中，经过李鸿与和众位官员的商讨下，把其中五份卷子都送到宫中。
小七翻来翻去，就连他也选择不出来，直到李鸿于提出：
“皇上，不久之后还有殿试，不如到时候再出一题，再在这几人中抉择出高低，如何？”
小七微微颔首，把卷子盖上。
“也只好如此。”
至于被送进宫考卷的几人，都暂时定为前二甲，直等到殿试之后，再决定具体名次。
三日后。
朝堂之上，十余名进士走进来，纷纷跪地问安。
小七不喜这些繁琐的礼仪，直接让人开始分发卷子，开始考试。
其他人原本以为皇上还要问一问，没想到一进来就直接进入考题，都有些懵，不过大家都是中举的人，各自较劲，思考过题目后，直接开始下笔。
整个宫殿中，如今只有沙沙的写字声音。
小七背手，在宫殿中来回踱步，看着这些人下笔，心中不由肯定几分，但是面上却并没有透漏几分。
不过皇上来回走动，还是让这些青涩的学子心肝颤，落笔都慢了几分。
一炷香时间一到，太监尖锐的声音响起：
“停——”
众位学子落笔，太监收卷承给小七，小七招了李鸿与几人过来看。
其中最出众的四位已经脱颖而出，李鸿与细细看来，已经有了计较，只是目光触及到一个名字上，却有些犹豫。
这位若是选上……也不知皇上如何想。
小七倒是目光淡淡，没有太多注意名字，他们几人挑选卷子时，扒拉出三人。
也正是要定下三鼎甲，状元，榜眼，探花三人，其中就有孟正德的孙子孟嘉言。
其他官员均默然，不敢插手。
小七拿起朱砂，停顿了一下，在其中一份老练的文章上写中，状元，随后定下榜眼，探花。
太监拿起名册，尖声道：
“许文宏，一甲状元——”
小七象征性的讲了几句勉励的话。
“孟嘉言，一甲榜眼——”
孟嘉言诧异的微微抬头，随即恭敬的听着小七勉励的话。
“沈池，一甲探花。”
一个二十多岁的年少俊朗男子出列，眼神温和，也同文章一般通透，应了探花这一称号。
小七微微颔首，勉励了几句。
随后，几位学子才随着太监，离开宫殿。