严先生，其实我们昨天到达南市的时候，就已经看到你了。在这种时候出现在这里，我们很容易就能想到，你是来拜访许总的。
什……什么？！昨天你们就发现我了？严子恒的表情上，写满了难以置信四个字。
苏曼文接着回答道：严先生，就像星爵刚才所说的那样：我们在看到你的时候，就已经大体猜测到了你来南市的目的。在严氏集团与迈克集团合作在即的大背景下，咱们彼此之间都已经没什么秘密可言了。
听完这番话，严子恒脸上的惊讶之情一下子烟消云散。他昂起头，用甚为自信的眼神盯着顾星爵他们。那样子就像是一位了不起的成功者，在俯视一群即将成为失败者的凡夫俗子。
苏小姐，你说得没错。我们之间已经没有可以隐藏的东西了。既然如此，我冒昧地问一句：你觉得许总他会给你们顾氏集团，留一条生路吗？
顾星爵微微一笑：严先生，我想你可能是误会了。我们来拜访许总，是为了商谈合作的事宜。所以，这里面并不存在谁放谁生路的问题。
严子恒撇嘴笑道：顾先生，时至今日，难道你们还不愿意承认自己艰难的境遇吗？你这些话可以欺骗得了许总，但是在我听来却是那样的苍白无力。
我们是何境遇，我们自己最清楚。关于这方面的状况，就不劳严先生费心了。顾星爵的语气听起来不算强硬，但在暗地里却充满了较劲的意味。
严子恒刚想再次反驳，站在办公桌后一言未发的许昌盛，却在此时开口接管了话题。
严公子，顾总，你们大家都是我的客人。有什么话，还是坐下慢慢谈吧。
没什么可谈的！严子恒态度执拗地说道：许总，我希望您不要被他们的花言巧语所蒙骗！顾氏集团现在已经被我们逼到悬崖边上了，您如果在这个时候选择和他们合作，无异于自断后路啊！难道您真的希望昌盛集团和对方一起，跌入深渊吗？
面对严子恒咄咄逼人的发问，许昌盛脸上的神情始终非常淡然。
严公子，有话好好说，您不要动怒嘛！来，看在我的面子上，您先入座！说着许昌盛走到会议桌前，亲手为严子恒拉出了一把椅子。
严子恒站在原地，冷冷地看着许昌盛：许总，如果我说，我不想坐下谈，您会把我怎么样？
许昌盛张嘴一乐：瞧您这话说的，我还敢把您怎么样？我只是希望您能够坐下来，以冷静的态度处理问题。以我之见，就算这话传到你父亲那里，他也不会说我做得很过分吧？
严子恒的瞳孔微微收缩，他没有想到，许昌盛竟然在这个时候搬出父亲压自己。在双手微微捏合之后，严子恒咬紧牙关，一步一步地走到了椅子前面。
许总，您今天的‘好意’我领受了。
许昌盛光看严子恒的表情，就知道他是在心里责怪自己。不过很显然，这位南市商界的大佬一点都没有因此而感到恐慌。
谢谢您严公子，您可真是给我这个东道主面子啊！说完这句话，许昌盛把目光转向顾星爵等人。
顾总，连严公子都已经给我面子了。我想你们肯定也会给我一个方便吧？
顾星爵微笑着点了点头：当然，我们没有任何理由拒绝您。
话音刚落，顾星爵带领苏曼文、杰妮和小朱，坐到会议桌的另外一边，正好与严子恒相对而望。
既然众位都给我薄面，那这中间的座位，我就当仁不让了？许昌盛带着不容置疑的笑容，大大咧咧地坐到了位于两家中央的主持位上。
经过短暂的沉默后，许昌盛开口言道：严氏集团和顾氏集团，都是在本地区颇具影响力的大公司。今天我能同时接见两家企业的负责人，心里真是感觉荣幸之至！
严子恒把手臂抱在胸前，身体靠在椅背上，似乎对东道主的欢迎词丝毫提不起兴趣。
许昌盛语气微顿，他看了看两侧的来客，继续微笑着说道：大家都是生意场上的老江湖了，所以接下来我也必要老是绕弯子。该说的不该说的，我接下来都不准备有所保留了。当然，如果各位对于我所说的情况有什么见解，可以随时畅所欲言。我是不会介意这一点的。
话说到这里，虽然会议桌两侧的人马，暗地里都没有什么特别的表示。但暗地里，他们其实早就把耳朵竖了起来。无论是严子恒还是顾星爵，都希望通过这个机会，了解到对方一些重要的信息。同时他们也都希望，将来能够把这些信息为自己所利用。
许昌盛不紧不慢地清了清嗓子，如同一位帮会大哥一般朗声说道：首先，我要对严公子做一番说明：刚才顾总已经把他们来找我的目的，大致跟您说清楚了。在这里，我想再次证实一下。顾总来找我的确是来商谈合作事宜的，他并没有透露出什么有关‘求助’的意思。
他没有透露，您就相信了？严子恒眉头紧皱地反问道。
许昌盛微微一笑：无所谓信不信，我只是会站在一个商人的角度上，为我的企业考虑问题。不瞒您说严公子，顾总给我开出的合作意向非常优越。我作为昌盛集团的总裁，绝不能毫无理由地无视它。
哦，原来您是想获取他们给出的那点小便宜啊！严子恒啪地一下，把两只手从胸前放到桌子上：许总，我这么跟您说吧：只要是顾氏集团能给出的价码，我们严氏集团愿意以双倍的价码与之竞争！怎么样？这下子您应该坚定心意了吧？
听到此处，许昌盛忍不住笑了几声。
严公子，我必须纠正您一两个误解：第一，顾氏集团开出的条件并不是什么小便宜；第二，在这个价位上，您所给出的承诺还不足以使我信任。最起码，您还是应该先和严总商量一下，再给我一个明确的答复。
没必要，这事我做主就可以了！严子恒非常自信地笃定道。
看到对方这副态度，许昌盛有些无奈地摇了摇头：不行，我无法相信您。
许总，您不要在那里犹豫不决！这样子，根本不能让问题得到有效的解决！严子恒略显烦躁地抱怨道。
那您说，接下来我们应该怎么样往前突破？许昌盛苦笑着问道。
严子恒稍作思考后，给出了自己的答案：好办！您要是信得过我，就把顾氏集团给您开出的合作意向拿给我看看。反正现在大家都是‘开着天窗说亮话’了，这些所谓的‘商业机密’都只剩下表面上的说辞而已。
闻听此言，许昌盛转头看了看坐在桌子另一侧的顾星爵。
顾总，严公子提出的这个要求，我可以答应下来吗？
顾星爵勾起嘴角，平静地回应道：可以。不过对此我有一个要求。
什么要求？
既然严先生刚才说‘商业机密’只剩下字面上的表述作用，那我也想得到同等的待遇。
许昌盛瞳孔微微收缩道：难道说，您想……
没错！我想查看一下严先生给您提供的相关合作文件！
话音刚落，严子恒的脸色马上发生了剧烈变化。
顾先生，我这次并没有带什么文件来，所以你这个愿望恐怕没法实现了。
顾星爵目光深邃地摇头说道：严先生，您说这话我是很难能够相信的。毕竟，您和我们一样，来南市抱有明确的目标。如果没有文件作为事实上的商谈媒介，那岂不是显得您此行过于随意了吗？
正在严子恒一时语塞之际，许昌盛开口发话道：顾总，我可以为严公子证明，他此行确实没有携带正式的文件。
就在严子恒面露缓和之色的时候，许昌盛却突然语气一转：不过，严公子此次随身带来了严总的书信，有关我们双方的合作意向，严总在书信里基本做了明确阐述……
许总！严子恒猛地高声打断道：那可是我父亲专门给您写的书信！您怎么可以这么轻易地交给他人观瞧？！
许昌盛笑着摆摆手：严公子，您先不要激动。请听我把话说完。话到此处，许昌盛让杨秘书递给了自己一份早就准备好的文件。
严公子请看：这是从您父亲心中提炼出的相关合作内容，其中绝对没有包括任何涉及私人的话题。把这份文件交与顾总阅览，您应该不会反对吧？
严子恒没想到，许昌盛竟然暗地里背着他做了这么充分的准备。他冷冷地转动着目光，心里既郁闷又无奈。
见对方没有说什么反对之语，许昌盛微笑着对顾星爵问道：顾总，如果您也同意的话，接下来我就把两份文件，让您和严公子交换过目了？