“对了，四皇子……我再告诉你一件事，你一定会感谢我对你的坦诚的。”贺兰羿凝视着这位整个尊严都被他踩在地上的人，露出邪恶又可怕的笑容。那个人，就如同地狱里走出来的死神，将所有人都踏在脚下。
“你还有什么话？”事到如今，还有什么话能给他更大的伤害么？他反倒不再害怕，只是冷冷然露出了笑容来。而这种无所畏惧的笑容，更是完全激怒了眼前这个目中无人的新王者。
“看来……你还真的是无所畏惧呢，四皇子，呵呵，想不想知道……你最爱的女人叶阑珊，去哪里了？”贺兰羿阴沉沉的目光一撩，整个焕出一阵奇异的光彩来。
“她已经走了。”端木涯深吸一口气，努力不让自己情绪的剧烈变化叫他看出来，暗暗握紧了手指。
“不，你错了，她根本走不了。现在……就关在最西面的牢狱里，你……想不想看到她？”贺兰羿恶毒地说道。
不……不可能，端木涯目光定定，拼命地告诉自己那不是真的……那不是真的。“知赋已经把她带出去了，你的王宫里守卫虽多，却没有一个是他的对手，不会出事……她明明已经逃出去了。”
“呵呵，是吗？”贺兰羿面上有几分不屑。“他的武功是很高，但是……你忘了桃子么？她可是我派到二皇子身边的卧底呢，既然能够成功地将二皇子策反，难道……她还不能说服叶阑珊不要逃跑，留下来救你么？”
“贺兰羿！你好卑鄙！”端木涯目光一变，猛力强撑着要站起来，一双眸子凶沉沉闪着火焰之光。
“她现在就在西面的牢狱里，承受着和你一样的酷刑，你想不想见她？”贺兰羿看着端木涯痛苦的表情十分得意，眸子里闪着熠熠的光芒，“也许……那会是你们最后一次相见哦。”
“……”端木涯沉默着，只觉得胸臆内气息游走不定，在下一刻就要完全爆发出来！怎么办……怎么办……
“你也知道，我没有杀你，不过是因着你在大宸国的地位不凡，但是叶阑珊……我似乎没有任何留下他的理由啊。你说……我究竟会不会放着这样一个毫无用处的拖累在此？端木涯，你是聪明人，相信我不用说得太明白。”贺兰羿冷声一笑，高昂着头颅。
“我要见她。”四皇子站直了身子，深深吸气，盯着贺兰羿有些扭曲的面容。
“是吗？刚刚明明问过你，没有回答，我还以为……你完全不会在乎她啊。如今看来，我应该说你是颗痴情种子呢，还是应该说你是英雄难过美人关？”
“我要见她。”依然是固执而冷定地说道。
“你以为你现在已经站到了可以叫我予取予求的地步了么？哈哈，端木涯，我不会让你见到她，但是……有必要叫你知道叶阑珊的存在性哦。”语罢微微侧首，对着其中一个狱卒说道，“动手。”
然后……他那样清楚地闻见一声鞭笞，再然后……便是那样透心透肺的嚎叫声！仿佛撕裂了一整个梦境，直直地向端木涯袭来。
阑珊……是阑珊没错！那声音……怎么可能？怎么可能会那么像？端木涯简直不敢相信自己的耳朵，撑着身子四顾，感觉在那一刻，连心都碎掉。
“现在……知道了么？你心爱的女人，四皇子妃，根本没有逃出去。”
“你到底想要什么？”片刻的缄默之后，端木涯颓然后退一步，靠着墙壁，咬唇叹息。
“我想要什么，你心里很清楚。只要你愿意配合我征战大宸，我会替你留着她的性命。”贺兰羿身子微微一动，长长的袍角在地面摩挲着，发出沙沙的声响。
“好……”他突然猛一咬牙，声音仿佛费尽了全身的力气才自牙缝里挤出来，无比的愤怒与厌恶，仇恨与信念，统统汹涌出来，如同无尽的潮水。“好，贺兰羿，如果到时候我未能见着阑珊，你的所有计划将会化为泡沫。”
“是吗？那就要看你，有没有那样翻云覆雨的能力了呢。”
“即便是拼了所有的性命，也在于此吧？”
贺兰羿却只是得意地冷笑了一声，一言未发地转身出去。
五指已经溃烂到没有任何知觉，端木涯顺着冰冷的墙壁坐下来，彻骨的凉意直叫他整个人身心发寒。他不知道贺兰羿到底有没有抓住阑珊，他唯一知道的事实便是……他不能叫她有事，不能让她受到一点点的伤害。
所以……答应贺兰羿的要求，是理所当然的吧？即便、即便阑珊已经成功出逃，他答应了贺兰羿，至少，他不会再找各种理由、或者是……各种他所关心在乎的人来威胁压迫，作为控制他的制肘，这样……也不算全无好处的，不是么？
唉，阑珊、阑珊……你究竟在哪里？按着时间来算，他们应该已经入了大宸国境内了啊。若是如此，知赋应该会想办法，送消息过来吧？可是为什么……这样久了，一直杳无音讯？
二皇子此刻，必定也回了大宸，他们在途中，到底有没有相遇？端木涯后退了一步，整个人闭上眼睛，只觉得一颗心如同御箭，不敢有丝毫松懈。二皇子会对阑珊怎么样？若是她出了事……
四皇子只觉得是什么东西在他胸口上重重砸了一拳，不敢想象，若是阑珊出了事，他余下的生活，还有什么意义？
也不知道过了多久，阑珊口鼻之间才没有那一种令人头晕的暴破气息，整个人拼命地往前跑，直到……整个人完全虚脱下来，才终于是来到森林的边缘。
不识得路途，寻人问了，才知道已入了大宸国境。她如今所在之地，是乌兰城边陲的一个小镇，地处偏远，所以……算不得繁华。街巷之内，亦只是一些普通的货物。
撑着走了许久，才终于寻得一处客栈暂时落脚，她需要休息。需要彻底的休息，但是……时间已经不多了。知赋死了，没有人可以保护她，她必须要自食其力，必须要将端木涯救出来。即便……拼尽所有。
暗暗吸气，吩咐客栈里的小二打热水来，又去买了一些平常的衣裳，只作普通妇人装扮。休息了一日，却是不敢再耽搁，打听了去往帝都城的近路。不会骑马，便雇了一辆最好的马车，带着她往东行去。
驾车的大哥姓阳，看上去面貌朴实，性格淳厚。原本不希望去那样遥远的地方，然而见着阑珊一个弱女子，又受了伤，实在是不方便，才答应一同出行。
“叶姑娘，近路总是要崎岖一些，你在车上可还受得住？”
方方自一个急坡下来，阑珊被巅得整个人差点扑出去，好不容易稳住了身子，对着马上的人微微一笑，“还好，只要阳大哥能在三天之内赶到帝都城便可。”
“哎……叶姑娘，虽然你穿着这样朴素的村妇衣裳，但是明眼人一便知道你谈吐不凡。这样急着去帝都城，恐怕是有急事吧？”那姓阳的车夫憨厚一笑，又是用力挥着马鞭，直将整个马使得飞了起来。
“呵呵，是啊……”被他提到，不知为何，心中便突然一黯，“我夫君出了点事情，我必须要马上赶到帝都城去救他。”
“是这样吗？”阳车夫又重重叹了一口气，“如今……像叶姑娘这样有才有貌又有情义的好女子难得啊，看来……叶姑娘的夫君是修了几辈子福份咯。”
“阳大哥哪里的话，不过是他对我有情，我便于他有义罢了，说起来……是我欠他的多。”低下头去语声喁喁，整个人眉目间都是神伤之色，心……又隐隐作痛起来。
“前面是哪里？”阑珊撩开帘子，外面的阳光刺眼得厉害，只一眼，又放了下来。只觉得入目皆是秀丽的山水，叫人心生一叹。
“已经过了乌兰城啦，再过一日，便可到达涓析城。那里离帝都城不远。”阳车夫回头去上向着她一笑，轻快地答。
这样的速度，应该能够赶在二皇子之前吧？阑珊按着一颗心，只觉得有什么东西猛然间便要跳出来。是正午时分，风直直地招呼进来，不觉得有多热，然而却是烦躁得厉害。
“到下一个城镇还有多久？”
“叶姑娘放心好了，定然在天黑之前能寻着落脚之处，绝对不会再让叶姑娘歇息在破庙里的。”阳车夫又是一笑，悠然自得地说。
“你说什么？”阑珊的心猛然间又悬起来，直盯着他可怕的眼睛，“阳大哥，你是谁？怎么可能知道我在破庙里呆过？！”连目光都是可怕的，只觉得眼前有一个巨大的陷阱，等着她只身跳进去。
“叶姑娘，你别生气，我也只是听旁人说……那山上发生了事故，原本在破庙里过夜的一男一女遇了难，一死一伤。我想那位女子，就应该是你吧，叶姑娘？”阳车夫又咧嘴笑了一下，诚挚地说道。
阑珊的神思却依然没有放松片刻，她相信自己的目力，这个阳大哥不应该是坏人。但是……这些天以来她经历的事情太多，已经完全没有办法轻信于任何一个人。“真的只是听说？”
“当然是听说，叶姑娘以为怎么样？那座山林里我时时去打猎，熟悉得闭上眼睛都能下山。里面发生了什么事情，我会不知道？”阳大哥又说道，“叶姑姑啊，我看你不必要这样疑神疑鬼，这世间哪里就有那样多坏人人？”
“呵呵，这世间当然有那样多坏人，不过……是你不知道罢了。”阑珊松了一口气，又是低低一叹，喃喃说道。
转念一想，这一生那样长，若是……能像他一般永远生活在一个小小的世界里，平静无波，细水长流，是不是也很好？总好过……如她这般在命运的漩涡里被绞得神志不清吧？她连自己下一步要走的路在哪里，都不知道。
马车终于下了大道，顿时间平稳开阔起来，阑珊抚胸，换了一个姿势，坐得安稳些。“阳大哥，已经到官道了么？”
“呵呵，是啊，前面便是长河镇了，到了那里，叶姑娘可以好好地……呃！”最后一声闷哼，结束了他余下的话音。
“阳大哥？”阑珊一怔，试探着叫道。
没有回音……什么也没有，连马车都停止了往前，一切，静得可怕。
明明是青天白日，为何阑珊会觉得有扑面而来的黑暗，将他一整个人压了下去。沉默缓缓移动，她掠开车厢之后，逃逸而出。然而……身子还未站直，一把长刀便逼近了她的眼前。
又是他！那个、杀了知赋的二皇子府侍卫！阑珊抬起头来，他竟然……一路跟到了这里？不、不是……一定是他查清了她的路线，所以才会在这里守株待兔的吧？
“怎么……你还想再杀了我吗？”阑珊抬头，傲然凝视。
“不、我不会杀你。”那名侍卫依旧冷冰冰的，声音不带丝毫温度。“二皇子方才传了信过来，他要活的，所以……四皇子妃，你可以拣回一条命了。”
语气里，不乏不屑与轻视，但是阑珊漫不经心。“端木源？他也在这里？”
侍卫没有答话，仿佛对她极度不耐一般，直接点了她的穴道，把她的整个身体一扛起来掠过，飞向前面的小镇。阑珊猛然回头，果然见着马车之前，那个被的一刀致命的阳大哥。
是她害死了他……是她害死了他！
阑珊闭上眼睛，突然说不出话来。
镇子离涓析城很近，已经很是繁荣，大街小巷皆是各色的摊贩小吃，满目琳琅，香飘万家。
房间里一应的的白墙黑瓦，是镇子上很少见到的极大院落，房间里摆着时新的鲜花，透着隐隐的香气。缕缕的香薰环绕，只觉得入目生温。绵绵的睡意袭来，阑珊却是强力撑着，独自一人坐在房间里，直盯着眼前一面镜子，久久发神。她不知道在这里坐了多久，整个人都是怔怔的，连开门的声音都没有听见。
来人撩开细细轻薄的纱子，“叶小姐，衣裳和香汤都准备好了，请沐浴。”
“叫我四皇子妃！”阑珊没有回头，只是淡淡地吩咐。
“呃？”面前这个丫环很显然不知道她的身份，只是由着侍卫的吩咐这样称呼了来。没想到……竟然听到这样一句话。
“叫我四皇子妃，没有听到吗？你不认识我？”阑珊扬高了眉黛，“我是大宸四皇子府的女主人。”
“是、是……四皇子妃，请息怒，奴婢不知情。”那面丫环吓得脸色苍白，低下头唯唯诺诺。
“请四皇子妃前往沐浴。”那名丫环又说道。
呵呵，这是什么意思？一来第一件事就是沐浴，是不是……要等着将她洗白了穿好了直接献到端木源那里去？又如上次，在四皇子府一般？呵呵，多么可笑？！
然而……她低下头看了看自己的着装，是真的、衣衫褴褛啊，若是以往，她如何能允许现今这般模样？罢了，装扮得漂亮一点，有什么不好？
随着那名丫环前去，又是沐浴，又是换了一身衣裳，整个人看上去，倒有几分容光焕发。同样借此机会暗暗打听，端木源还未至，说明……他没能赶上她的进度，那么，她必须要想办法，在他之前把消息送到皇上耳边。
可是……在这小小镇上，她举目无亲，又该去如何作为？
“你叫什么名字？”
“回四皇子妃的话，奴婢名唤横儿。”
“这座府邸，是二皇子名下的么？”阑珊自房间里出来，抬眼四顾。
横儿点头，“这是二皇子往日来此游玩时暂时的的落脚之处，也算得二皇子的一座别庄。这里人不多，所以有照顾不周的地方，还请四皇子妃多多见谅。”
“长河镇离涓析城还有多远？”阑珊低头冥思了片刻，在一处石凳上坐了下来，忖思着问道。
“还有不过半天的路程，若是行得快，两个时辰便可抵达。四皇子妃想要去涓析城么？”横儿侧头看向她，低低地答道。“若是四皇子妃想去那里，可以等二皇子来了之后一起去。”
“哦？”阑珊只觉得心头堵得发慌，“难道我自己还不能出去了么？”
“这个……管家昨个儿里便吩咐，若是叶小姐……哦、是四皇子妃来了之后，千万不可以随意出去。只能在府里呆着。”横儿仿佛也觉得不甚好似的，答道。
“为什么呢？”阑珊轻轻叹气，可有可无地问。
“因为……最近镇子上很不太平，经常会有不安全的事情发生。”横儿这个时候倒做出一幅神秘兮兮的表情来，“四皇子妃肯定是不知道吧？这个镇子上，闹鬼！”
“闹鬼？”阑珊轻轻皱眉，又是一笑，“那些怪力乱神之说，我向来不信的。”
“是真的……四皇子妃，真的在闹鬼，入了夜之后已经没有人敢出来了。连着死了三个小女孩啦，都说是有鬼魔作怪，所以……现在一到傍晚每家每户都紧闭着门扉。而且……连朝廷都已经知道这件事情了，所以……派了京城的官员过来调查。”一想到这里，横儿小小的眉目便动了一下，整个神思都是不同寻常的。
阑珊于是便问，“你见过那名自京城而来的官员？”
“是啊……”横儿又微微一笑，含着半分失望之色，“不过隔得远，没有怎么看清楚。但是……真的很帅哦，我们好多姐妹都去看了，回来便做了荷包，说是要想办法送给他。只是不知道……他在帝都有没有妻妾。”
“哦……”阑珊也来了兴致，“那么这位官员，叫什么名字？”
“这个……好像姓什么来着……”她有些不好意思地低下头，“那样的姓平日里极少见着，所以一时之间竟然想不起来了。但是……那个人真的很帅很有才华，不知道……他将这个案子破了之后，会不会留在这里。”
“你很希望他留在这里？”阑珊抿嘴，看着这个方才豆蔻年华的小姑娘。
“呃……”突然被她说破了心事，横儿有几分羞涩，微微侧过脸来。然而可贵之处却在于，没有同其它女子一般矢口否认，而是轻轻点头。
“既然喜欢他，就要让他知道啊。”阑珊也不知道是哪一番心思，在旁边鼓励道。然而……要让这个丫环为自己所用，首先要做的，便是让她心怀感激吧？
“可是……他一直住在那样高深的院落里，我也见不着他啊。”小小的丫环撇唇。
“那倒是……而且、你连他的名字都不知道，可见、你未必是真的喜欢。”阑珊面上拂过丝丝笑意，指尖将散落的发丝捋起来放到耳后，整个人看上去便绰约了几分，叫人心神一动。
横儿有些委屈地低下头，“虽然记不得名字，但是我知道他有一个称号，大家都那么叫他。好像是……”
然而一句话还没有说完，只听见外管家一声惊呼，“二皇子这样快就到了？我们派了人去接您……恐怕没有遇着吧？”
“啊！二皇子来了！”横儿一惊，整个人跑出去，向着方方下车的男子便是一拜，“奴婢给二皇子问安。”
“嗯。”风度不凡的男子缓缓下车来，神思淡淡，举止如风。远远看去，整个人飘逸不止，风度不减。“横儿，起来吧。”
“谢二皇子，二皇子请。”几个人簇拥着将端木源让进来，如同众星捧月。那样的场景，其实还算得美的……端木源依旧是精致而儒雅的面孔，如若、如若是第一次相见，只怕……还真的很容易陷入情网吧？
阑珊突然咬唇，冷冷一哼，这样的场景，算不算怨怒会？
那个人显然也见着了她，远远地将目光抛射过来，与之对视，眸子里显现出叫人不敢逼视的光芒来。阑珊……他在心里默念。
“那么……我们先下去了。”管家一时之间明白了什么，便带着一应的奴婢仆人退了下去。整个天地间，瞬间静得仿佛只剩下他二人。
“阑珊，外面热，进去吧。”片刻之后，他竟然只道了这样一句，如同一个多年未见，但是极其熟稔的朋友，两人之间，没有任何有恩怨与宿敌。时光靖好，岁月长流。
但是，两个人都知道……这样平静的表面，所隐藏的暗涌是什么，这一刻人，双方都默契地没有点破。一直到入内，阑珊才发话来，“端木源，你这样做，到底是什么意思？”
“阑珊，你在说什么？”端木源依旧是一袭明丽如天空之湛蓝的长袍，极好的锦绣质地，袖口起了团团的暗纹。细细看过，才知道那是一朵朵祥云。
“你把我抓到这里来，是为了什么？害怕……我回去将你的所阴谋讲出来是不是？”阑珊只觉得此刻厌恶极了他，真恨不得扑上前去，将他那道貌岸然的面惧完全撕破。她倒要看看，那样真实而准确的他，突然是何等高人！
“阑珊，我想见你。”他说……“我害怕、害怕你独自一人会遇到什么不测。”
“被你抓到这里来，就已经是最大的不测。如果没有你，我这一路行来，不会有任何闪失！”她双肩发抖，直指着他的面容斥责道。
“阑珊，我们之间已经到了这种，不可以心平气和谈话的地步了吗？”端木源缓缓皱眉，无疑，那目光是深情而伤痛的。
可是……她不在乎，永远也不会在乎！一想到他将端木涯害得入狱，吃尽痛苦折磨，她整个人就气得发抖。“我真的是看错你了……原以为，你还存有半分善意。你竟然……叛徒！叛徒！”
“对不起……”二皇子低低地道了一句。
“道歉有什么用？哈哈，聪明的二皇子，你告诉我，道歉有什么用？！”阑珊整个人神思完全脱离了理智一般大声吼叫道。
“我不是跟端木涯道歉，是跟你……明白吗？阑珊，看着你这样痛苦的样子，我很难过，很心疼。与他无关。”端木源站起来，走近她，一句一句地强调。
“你……”阑珊简直要疯了，后退一步，看着他。
“如果……此刻背叛的人是端木涯，他陷害了我，你会怎么想？你还会那样恨那样厌恶么？”二皇子突然凄然一笑，“我明明为你做了那样多的事情，你为何总是看不到……你爱上他了。所以……再也容不下别人，是不是？”
“不、那不一样……”阑珊重重摇头，“你们谁争权夺位我不管，但是……二皇子，你知道你做了什么吗？叛国通敌啊，那是一件多么可恶的事情？不仁不义不忠不孝，你背叛了所有的人，你的兄弟、朋友、父皇……”
她咬牙切齿，目光恨恨，“端木源，你已经众叛亲离，无可救药了！”