羽贤帝有十七子，文韬武略皆是人中之龙。皇长子才高八斗，被立为储君，其余皇子皆备封王。十七皇子温文儒雅，颇具帝王之风。由于是羽贤帝最小的儿子，无突出之处，并不受宠，其母昭仪夫人本是邻国公主，羽贤帝一统天下，邻国即灭，作为一枚棋子，他的母亲已无任何价值，被弃之如敝屣，在十七皇子十岁那年郁郁而终。种种缘故，十七皇子在十五岁那年明说是被羽贤帝封为堇王爷，赐京郊一所房子，实则是被逐出宫。
闲云如野鹤，十七皇子对父皇这样的做法并没有表示不满，这正是他所要追求的生活。御史大夫柳大人，欣赏十七皇子的为人，将女儿柳絮蓝许配与他。羽贤帝下旨赐婚，在一片喜悦中十七皇子与柳絮蓝缔结良缘。
公元932年，羽贤帝身体大不如前，十七皇子决定南下。他吩咐下人准备行装，连夜出京。
“父皇病重，你不近身照顾也就算了，何苦还要南下。”虽然羽贤帝一直对十七皇子不闻不问让柳絮蓝很火大，但是为人子女也当孝敬父母。十七皇子搂着窝在自己怀里的柳絮蓝，轻声说：“蓝儿真懂事，幸亏父皇还念及父子之情将你许给我。”
“不许转移话题！”柳絮蓝瞪了他一眼，“你这样子做到底有什么目的？”众人都以为堇王爷是个整天沉迷在风花雪月的闲散王爷，谁又能想到他的野心竟是比其他皇子更大呢。
唉——堇王爷悠悠地叹了口气，“真是什么都瞒不住你。”他望向车外，语调悲伤，“太医院的院长说，父皇的病撑不过两年，京城——不太平了。”柳絮蓝不由得愣了一下，她抬头看向堇王爷，“既然如此，你为何还要离开。”
“我也不想呀！”堇王爷摸了摸她的头，“皇兄们对皇位虎视眈眈，我一向闲散，如果呆在京城必会成为皇兄拉拢的对象，纵然我没有任何实权。”
“这和你离开京城没有什么关联吧！”柳絮蓝不满了，这明显是在敷衍她嘛！
“你别急，我还没有说完呢！”堇王爷知道他的王妃生气了，急忙哄着，“他们要拉拢我这是不错，但如果我被其中一个拉拢了，那便会成为另一个的眼中钉。”
“那你保持中立不就行喽！”柳絮蓝翻了一个白眼。堇王爷苦笑两声，“保持中礼谈何容易，皇兄们的手段我不是没有见识过，他们是要将同胞兄弟赶尽杀绝呀。”从母妃死的那一刻他就明白了，帝王家有太多的无奈，宫闱深处没有亲情。
“呀！”柳絮蓝惊叫，“姐姐怎么办？”她紧张地抓住堇王爷，“你怎么不把她也带来？”柳絮蓝口中的姐姐指的是堇王爷的同胞姐姐——羽贤帝的四公主。堇王爷小心地安抚她，“别担心，姐姐只是一介女流，她已经出嫁，不会危及到皇兄们的利益，皇兄们根本无暇顾忌她。”这话说的倒不错，自古以来，皇位之争，攻击的只是皇子，不关公主什么事。“就你聪明！”柳絮蓝揶揄了他一句，鼓着腮帮子，窝在他怀里生闷气去了，这样子颇为好笑。
公元933年春，羽贤帝突然驾崩，未留遗旨，本该继位的皇太子在登基前一夜暴毙家中，不知是从何而来的杀手血洗太子府，皇位成为各个皇子争夺的对象，京城大乱，皇室中无人掌权，辰央王朝开始动荡。这一切，均在堇王爷的掌控之中。
皇室争斗的余浪并未波及的杭州，堇王爷和他的王妃依旧过着只羡鸳鸯不羡仙，略带奢靡的生活。但凡人杰地灵之乡，总会有些怀才不遇之人。堇王爷此次下杭州一是为了避灾，二则笼络人才。纪府公子便是他的首要目标。
纪府是杭州城有名的书香门第，祖上为官清廉者不占少数。纪公子学富五车却不曾考虑过科举。堇王爷的侍卫上官喜欢这样不拘小节的文人，堇王爷和纪公子就在他这个“大老粗”的撮合下，相交为友。
三人的身份互相之间心里明白，但谁也没有点破，此所谓“君子之交淡如水”。这年秋天，纪公子与上官侍卫相继成家，也因此，三人走得更近，三人的夫人也因此成为闺蜜。
次年春天，雪才融化，万物尚在复苏，在没有准备的情况下，京中的一批大臣突兀地来到了堇王爷位于杭州的宅子里。从羽贤帝驾崩到现在不过短短一年的时间，比堇王爷预计的时间要早了很多，看来皇兄们的争斗还真是凶险，大臣们能想到来找自己，也就是说，他的十六个皇兄几乎死绝了，即使有残存，也不过是几位闲散王爷罢了。
这年夏天，堇王爷登基，改年号堇和，称号景明帝。
第二年，杭州纪公子与原来景明帝的贴身侍卫同时参加科举，分别夺得文、武状元。景明帝任用贤能，破格提拔，拜纪公子为相，上官侍卫位列武官之首，官为太尉。前庭虽有一阵动荡，但很快就被镇压下去，而后宫，一场惊心动魄的大战才刚刚拉开帷幕。
“父皇、爹爹、义父原来这么早就认识了。”纪晞涵感慨道，“难怪觉得他们之间有一种说不清道不明的默契。”
“是啊！”玥雅长公主眼里充满了对过去的回忆，“只是有时候事不由人啊！”
“难道是因为当年的后宫……”纪晞涵心下猜到了些影子，但很模糊。
长公主看着她，又往往外面的天，“确实和你想的一样，不过，今天天色已晚，改日再说罢！”长公主已经很疲惫了，纪晞涵便不再追问，乖巧地退下，然而她心中并没有因此而平静下来，她觉得总有些东西呼之欲出。