第1章秦清儿
“爹爹，你是说……我才是那个女祭？”年方十七的少女秦清儿抓住方方自巫镇述职归来的秦之威的手，回头问道。
“唉，女儿啊……可真是，命中注定有贵人相助呢。”秦之威若有所思地看着这个乖巧的女儿，那一张与其姑母极度相似的面容啊……很多次，他都会误以为，自己看到了儿时的妹妹。呵呵，是的……那个时候的她，同样也是这般扯着他的胳膊，问东问西。已经……多久没有如少时一般共享合家之乐了呢？
自从，她独自一人离家赴王宫之时吧？那个时候爹爹好赌成性，秦家的生活并不充裕，直到家族里，出了一位夫人，一位王上最宠爱的女人，各色各样的荣誉与兴旺便接踵而至了。他作为其唯一的哥哥，亦有了官职，带兵在外，驻守边疆。
“爹爹，你说什么？贵人相助？”秦清儿睁大了眼睛，突然一笑，“是有贵人相助，我才会摆脱女祭的命运，没有以血祭天、让尸骨化成灰飞向苍空？”她自幼熟读诗书，小小年纪却已满腹经伦。
“你总算是明白。”
“哪里叫什么贵人相助了？不过是因为首座长老司靖的倏忽，才会弄错了女祭，误把自己的女儿杀掉。”秦清儿撇了撇嘴，如此答道。
“你说得没错，但是……如若不是这样，大典之上死去的人，便会是你。”秦之威道，“孩子，要学会感恩，知道么？”
“呵呵，就像是你所说的一样……感谢所有？感谢姑母进宫，才会给我们一家子带来荣华富贵；感谢王上仁慈，降于你官职，让秦家可以衣食无忧；还要感谢这里的百姓，爱戴你敬重你，是不是？”秦清儿抿嘴一笑，有些无谓地道，“爹爹，你为什么总是会有这样多需要感谢的东西呢？”
“因为如今这一切，是原本我们所不应该有的，明白吗？”秦之威低下头，轻言细语。
秦清儿行开一步，摇摇头笑道，“清儿不明白。”
这个赤翼将军却只是无奈地叹气，呵呵，是啊……没有人会明白，他为何会有这样的想法……难道、身为国舅，赋于军衔的大将军，不应该心安理得地享受这一切么？
清儿站起身来，将窗边的一枝凌霄花理了理枝，过了半晌，才说道，“爹爹，去往巫镇的马车细软，已经备好了，你要去看一看吗？”
“哦……”秦之威这才恍然大悟，前一段时间接到妹妹之瑶的传书，说是深宫清寂，让清儿前去作陪。这个妹妹啊……自入宫之后，便再也未归过家，父亲又出了那样的事情，是……想念亲人了吧？只可惜，自己无法前去相探。“准备什么时候启程呢？”
“姑母让清儿七月初入宫，加上路上的行程，我想明天就可以出发了呢。”
“呵呵，好。”秦之威点头笑笑，“到了宫里，可要好好陪陪姑母……唉，我们欠她的，实在太多啦。”
秦清儿莞尔，目光如同一朵云一般，渐飘渐远。
仿佛，已经预料到……明日入宫之行，将会是她人生的，另一个转折点。
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巫镇，京辉宫。
苍白英俊的王子殿下巫啸渊独坐静思。
门外有侍卫童年进来禀报，“殿下，您派出去的探子已经回来了。”
“哦？”巫啸渊立即展眉，放下手中的物事起身问道，“结果如何？”
“回殿下的话，女祭司魅影搜索了整整三日都没有任何踪迹，只怕她的尸体已经被兽类啖食。而且……您吩咐的那名叫沐迦捷的公子，也没有找到。只听说他受了重伤，好像是……回到桫椤教去了。您也知道，那里一向是南巫的禁地，没有教皇的允许，常人是无法靠近的。”童年一字不漏地回禀着，不时察言观色。
“不可能……我亲眼看见她……往那个方向飞去的，那样快……”
“殿下，您说谁？”童年吃了一惊，问道。
“司魅影……她到底去了哪里……”三王子渊依然语声喃喃，不知所意。
“您说什么？紫墨将军司魅影……殿下……”童年轻轻皱眉，“她不是已经死了么？”
“罢了……”巫啸渊却不愿再去解释什么，只是轻轻地挥了挥手，“叫南莲重新沏茶过来，已经凉掉了。”
“是。”
丰神俊朗的三王子渊轻轻阖上眼睛，倚在檀香木椅上，闭目养神。
窈窕的侍女南莲轻轻走进来，如他的吩咐将新泡好的茶水置在桌上，看着王子殿下微皱的眉头，心内暗暗叹气。终是在他耳边提醒道，“殿下，秦夫人的侄女秦清儿入宫来了。”
“哦？这样快？”半睡半醒的巫啸渊眼睑动了动，却是没有睁开，只是唇角轻轻上扬。“那个方方才躲过一劫的女人，竟然这般张扬地到这里来了么？”
“听说……是秦夫人派人去接她入宫来的，说是，深宫寂寥。”南莲想了想，回答道。
“嗯，那么……父王知道这件事情？”三王子渊又想到那个一直缠绵于病榻中的老国王，虽然日日前去请安，他却始终避而不见。
“听王上身边的宫女说，他到现在都是神志未清的模样，大抵是不知道吧。”
“不知道……这个秦夫人、做事何时变得这样糊涂了？”巫啸渊思至此处，心中掠过一丝不安的神情，猛然坐起来，“我得过去看看。”
“殿下……殿下！”正在此刻，一个惊慌失措的声音传自宫外传了过来，那是……秦之瑶身边的宫女若儿吧？
“什么事？”竟然这样巧，说来便来了么？
“三王子殿下，王上不知道为什么，这个时候醒过来了，知道夫人派人自南方将表小姐接了过来，一时盛怒，动手打了夫人。此刻……此刻夫人宫里正闹得不可开交……”若儿颤声说着，“请殿下过去看看吧，若儿担心……担心夫人她……”
整个宫里，竟然没有一个可以替秦夫人说话的人么？以至于、她的贴身侍女会找到了这里？
南莲后退一步，只得暗暗叹气。
“我马上过去。”巫啸渊自是来不及多想，起身便往外走。