[今天端午节，4更，这是第一更]
英王未料到张玉年纪轻轻已经成家，便劝道：“是本王疏忽不知你已经成家。但是不妨事，本王送你的是侍女，又不是让你娶作妻子。你带回家正好可以让她服侍夫人，照料生活起居。再说哪个男子不是三妻四妾，倘若你觉得本王送你的侍女可心，收入房中作了妾室，那还是她们的福分。”
张琳琅暗自感叹，这个社会女子的地位还真是可怜呢。像眼前这几位好端端的大姑娘，估计都是被迫卖身或者府中自小家养的奴仆，虽然生得如花似玉学有所长，却完全无法做主自己的命运。按照当时的制度，她们只要身在奴籍，生死去留全凭主人支配，当然也没有资格嫁为正室，最好的归宿就是被送给主子要拉拢的人作妾，生个一儿半女，总能逃过年老色衰无人问津孤独凄凉地死去。
这七名少女显然知道自己的宿命，当看到英王要将她们送予的是一位年少俊美的翩翩佳公子时，她们难免庆幸期盼能被选中。
所以在张琳琅轻轻叹息着问她们是否愿意跟他走的时候，那七名少女都乖巧的点头。张琳琅再找不到理由推辞。
英王说道：“张侍读，要不要本王介绍一下她们的技艺。别怪本王小气，本王实在是舍不得把她们全送给你，她们随便一个都是妙人。”
张琳琅摇头：“不用英王殿下费心。既然殿下舍不得，何必还要送呢？”
“有福同享，既然本王已经决定，你就不要再推三阻四了。莫非这七人你一个都看不上？”
“殿下的侍女一定非比寻常，张玉倘若知道了她们每个人会的特殊本领而又只能选一个，恐怕会很难取舍，倒不如凭感觉随便挑一个。”说完，张琳琅指了指站在最左边的一名绿衣少女，“就选她吧。”
英王一看，张琳琅选的居然是相貌最不出众，肤色微黑，身材最高挑的一个。这样的女子站在张琳琅身边怎么看怎么不般配。但既然是张琳琅自己选的，英王又不好说什么，就吩咐道：“柔儿，你以后就是张侍读的人了，回去收拾一下吧。”
其实张琳琅是故意挑一个相貌普通，看起来生的高大健康能干活，远不如文秀好看的女子。她以为这样会省去许多麻烦，又能多个帮忙做家事安分的，免得日后闹出什么绯闻。
英王一摆手，众女退下，他让人唤来管家，取了柔儿的卖身契，交到张琳琅手中，郑重道：“张侍读，你还有什么需求都尽管向本王提出，本王能帮忙的一定不推辞。”
张琳琅心道，我只想享受生活，不愿意工作，又有人给我送银子，不过这么无耻的念头还真不好意思讲出来，只能随便客气几句，顾左右而言他。
英王这次没有提出来要留张琳琅共进晚餐，张琳琅便识趣地告辞。
终于结束了一天的工作，张琳琅连吃带喝腐败享乐，临走还拐带了一个免费劳动力回家，真是赚翻了。天上掉馅饼也不过如此，虽然有被砸死的危险，可是几率应该不大吧，张琳琅觉得这份工作目前看来还不算坏。
杜文秀盼了一整天，等到张琳琅回来，却见张琳琅身后还跟着一名陌生的少女一起进了家门，心中一阵迟疑。
张琳琅只好无奈地解释道：“文秀，她叫柔儿，是我的老板也就是英王殿下送给我的侍女，我不敢推辞。正好让她照顾你们姐弟，免得你终日操劳家务太辛苦太寂寞。白天我不在家，你们姐弟有个人陪着我也能放心一点。”
文秀从来没有奢望过自己的丈夫一辈子只守着她一人，所以对于丈夫带别的女人回家这件事情她早有心理准备。刚才的委屈渐渐散去，文秀仔细打量柔儿，见柔儿态度谦卑，低眉顺目，容貌普通，应该是好相处的人，她立刻放宽了心。虽说柔儿现在是侍女，没准哪一天就会成为夫君的妾室，她这个做正室的要早些与姐妹们搞好关系才对。
张琳琅一家租住的小院子房间不多，正房只有三间，她和文秀姐弟一直睡在东屋，西屋堆放一些杂物。如今只能把西屋收拾出来，供柔儿居住。
柔儿很勤快，自从进了家门放下随身的小包袱，就和文秀一起忙里忙外，没多少时间西屋就收拾干净。她又帮着文秀切菜烧饭，一刻也不闲着。
等晚饭摆上桌子，张琳琅和文秀姐弟围着桌子坐好，柔儿却仍然站在一旁。不管张琳琅如何劝说，她都不肯坐下与大家共进晚餐，执意站在桌旁伺候。晚饭后打扫等一干家务柔儿也都主动承担下来，不让文秀再操劳。
张琳琅苦笑，这个柔儿的尊卑观念真是根深蒂固，只好慢慢开导了。文秀倒是挺高兴，多了一个勤快本分的人帮她分担家务她怎会不高兴呢？
茶余饭后，张琳琅这才想起离开王府的时候忘了问英王，柔儿学了什么特别的技能，不妨现在问问，也许还能成为生财之道呢。
“柔儿，你学过什么特别的本事啊？”
柔儿低着头，轻抿嘴唇，小声道：“回禀老爷、夫人，奴婢除了女子应会的那些技艺，还学了一点武功。”
张琳琅一听诧异道：“你学过武功？比起王府的那些侍卫如何？”
“奴婢没和他们比试过。那些侍卫练的是外家拳法，硬气功为主，奴婢学的是内家功法，擅使短剑。但是听师傅说过，本门功夫是上乘武学，若练得好了对付十几个那样的侍卫绰绰有余。”
张琳琅这下可是捡到宝了，惊喜万分地拉住柔儿的双手笑道：“柔儿，如果我们遇到危险，你可要好好保护我们啊。”
柔儿羞涩地抽回双手，点点头：“奴婢是老爷的人，自当保护老爷及家人的安全。”
张琳琅听了这话仿佛吃了一颗定心丸，暗想一定要与柔儿搞好关系，说不定将来在皇权斗争的夹缝中还要靠柔儿救命呢。不过他也想过柔儿十有八九是英王派来监视她的人，不会真心听命于一个小小的侍读。她尚需努力争取柔儿的心多向着她一点，危难时能得几分援手。
于是张琳琅掏出柔儿的卖身契，递到柔儿面前，情真意切地说道：“我是一个穷秀才，虽然现在能蒙英王赏识，聘为侍读，衣食暂时无忧，可是说不定哪一天就连自己也无法养活。你的这份卖身契你自己保管吧，你什么时候想回王府，又或者是打算离开过自由自在的生活，都由你自己决定。”
柔儿做梦也没有想到会发生这样的事情，惊喜与感动全化成了泪水，涌出眼眶。她无法言语，她不知道是否该推拒。
张琳琅趁热打铁道：“如果你真当我是老爷，就乖乖听话收好卖身契。”