【10月11日第二更】
宴席上这段插曲过后,梁帝与魏家人尚有私密会晤,不方便外人参加。张琳琅趁机告退,回到了最初等候的偏厅。
萧纯在那里已经用过了简餐便饭,看到张琳琅平安回来,高兴地迎上来说道:“琳琅,与梁帝一同吃饭收获如何?”
张琳琅笑道:“很丰盛,很好吃。”
张琳琅说“很丰盛”的时候萧纯的眼睛一亮,接下来“很好吃”三个字完全破坏了萧纯的期待。萧纯无奈道:“我问的不是食物,我问你有没有发现什么不同寻常的地方?梁帝今天到魏家来做什么事情?”
张琳琅做出一副思考的样子说道:“我感觉梁帝今日来魏家似乎是例行访问,倒是魏家宗主与那些老头子们极力推销魏家小姐给梁帝。”
“那么梁帝什么态度呢?他对魏家小姐感兴趣么?”
“看样子梁帝对我的兴趣比对魏家小姐更大。”张琳琅走近萧纯,在她耳畔轻声道,“另外我发现七公主易容混入这里,现在是琴师的身份,似乎在进行什么秘密活动。”
萧纯惊讶道:“真有此事?”
张琳琅点头:“我也不知道她在此地做什么,你觉得她的目的是什么呢?”
萧纯沉思片刻用传音入密对张琳琅说道:“七公主是太子殿下一母同胞的亲妹妹,我猜她为了太子的事情奔波最有可能,而且多半也是出于圣上授意。另外太子殿下在魏家埋的暗桩也需要有人接应吧,七公主可能是为了此事而来。毕竟想要从防范严密的魏家搞到核心机密并不容易。”
两人正秘密交谈,忽然厅外走进来一个小丫环,怯生生道:“张大人,我家小姐有请。”
萧纯客气问道:“请问是哪位小姐要见我家大人?”
那小丫环被萧纯的俊美温和电到,一阵眩晕羞红了脸慌忙低下头,解释道:“我家小姐是宗主的嫡小姐,生意上的事情她多半可以做主的。宗主知道张大人为了谈生意已经等候多时,他自己抽不开身,就特意让嫡小姐代为招呼。”
张琳琅心想刚才那顿午饭没有白吃,魏家宗主多半是因为发现梁帝对她的特别关注,所以才立刻改变服务态度,打发女儿亲自招待。正好,她和萧纯来这里也是为了探探这位魏家小姐的情感隐秘,能亲见魏家小姐一面没有什么不好。
于是张琳琅和萧纯在小丫环的带领下,穿堂过院,进入魏家小姐接待宾客的院落。
魏嵘从十岁起就跟在父亲魏礼的身边学习生意场上的事情,随着年龄的增长,她作为女子受到礼教的束缚已经不便再随意出入公共场合。但是生意上她手段独到,青出于蓝,聪慧机变,控制了大量人脉,笼络住上下人心,魏礼是越来越需要她的帮忙。所以在云雀山庄,魏礼给魏嵘特别修建了一处院落,专供魏嵘与客商谈生意之用。
这处院落与魏嵘起居的私密闺阁庭院相连,两处院落之间修了一座厅堂。厅堂被一道花墙分隔成完全不相通的两部分。花墙上有一扇窗,两尺见方,平时这扇窗户是紧闭的。
此时张琳琅和萧纯被带到厅堂一侧,花墙上的窗户开启,垂着一道珠帘,珠帘那一侧就是端坐的魏嵘。
张琳琅暗暗感叹,封建礼教真是束缚人啊,越是大家族越是如此吧?魏嵘身为女子想与人谈生意,都要特别修一座这样的厅堂,活像探监时用的对讲房间。就算魏嵘才华横溢,一心为了家族事业努力经营,在这样的人为思想压力下,道德伦理禁锢下,又能施展出几分本领呢?
魏嵘见张琳琅到了,立刻起身在珠帘后施礼,随后优雅地坐回座位,语气平和道:“张大人,招呼不周之处还请海涵。不知您今日莅临有何事商谈?”她的声音并不大,但是带着一种不怒自威的气势,多年来她无数次代替父亲与人谈判协商,早已锻炼出了这样的气质品性。
张琳琅既然是打着来谈生意的旗号拜访魏家,提前已经准备好了一套说辞,内容无非就是想增加华国官方与魏家交易铁器的数量,降低交易价格之类的老生常谈。
魏嵘并不示弱,无论张琳琅如何舌灿莲花讨价还价,她技巧性地一步也不退让,坚持围护着魏家的最大利益。
张琳琅的本意不在谈生意,不过因为天生爱财,谈起生意习惯性地斤斤计较,想多占便宜,倒是演得不露破绽,感觉还真像那么一回事。谈了半天,张琳琅见魏嵘不肯让步,就顺水推舟将问题搁置起来,自然而然地转换了话题。
魏嵘也不想逼得太紧,毕竟华国是魏家的主要大客户,况且她对自己的产品很有信心,她想自己提的价码是物有所值,华国早晚会答应的,不急于此一时。所以她由着张琳琅转换话题,缓解一下紧张的气氛。
张琳琅因为惦记着七公主的事情,于是旁敲侧击地问道:“刚才午宴上,在下听了贵庄琴师献艺,脱俗不凡,不知那位琴师是何来历?”
魏嵘虽然对琴棋书画等杂学并不热衷,但是大家闺秀的基本素养很高,而且很欣赏这位琴师的技艺,所以有感而发道:“张琴师的确音律造诣极高,我也是机缘巧合才结识她的。她说平生只为有缘人奏曲,如今破例在午宴上献艺,都是为了报答我魏家的收留照顾之情。”
“听起来其中似乎有一段曲折的故事吧。”张琳琅认真道,“在下很欣赏张琴师的技艺,想向她请教乐理,希望能有缘与她结识,不知道魏小姐能否代为引见呢?”
如果张琳琅突兀地自己跑去找七公主,很容易引起他人怀疑,但是一旦有了魏家小姐引见,她名正言顺可以与七公主会面,私下里谈什么事情就方便多了。她想七公主既然提前混入魏家,估计已经掌握了大量情报,最好能先从她那里弄到更多一手信息,也顺便打探一下太子殿下的行动计划。
张琳琅很容易就达到了自己的目的,不知道是魏嵘故意放水还是有什么阴谋,总之张琳琅感觉魏嵘似乎是非常乐意将她介绍给“张琴师”认识,甚至主动安排时间地点,营造甜蜜独处空间。
会面的地点就在云雀山庄的后花园。
此处园林在北方极为罕见,面积巨大堪比皇家御苑,其内山水掩映,自然天成与人工雕琢的景致巧妙结合,亭台楼阁水榭花台无不建筑精雅,既有南方的灵秀又有北方的大气,让人置身其中宛如在仙境行走。
萧纯上午已经来过一趟,并不惊讶,张琳琅没到这个世界之前也去过一些皇家园林的,除了心中感叹魏家财大气粗品位高雅以外,并没有表现过多的震撼。
此二人的从容洒脱,让带路的魏家仆人倍感崇敬,毕竟就算是梁国的官员头一次来到魏家的后花园都会表现出震惊,甚至多少代皇帝都认为魏家的花园比起皇家园林更胜一筹,没想到华国来的官员居然反应淡漠,这让人不得不怀疑在华国这样的园林很常见。