所有的人都将目光聚集到了叶步步的身上，南宫琉韵看着一言不发的叶步步，她真是不甘心，不甘心自己飞上枝头的命运由这个女人来决定，于是她决定做最后的努力：“皇后娘娘，民女有一事不明，恳请皇后娘娘解答。”
裴营将所有的注意力都集中在了叶步步身上，南宫琉韵的话让他一怔，他转过头看着甜美可人的南宫琉韵皱了皱眉道：“何事不明？”
南宫琉韵见皇上开口说话，心中激动万分，她跪倒在地朗声道：“恕民女放肆，之前民女有得罪皇后娘娘，因为民女实在是没有想到皇后娘娘会身穿白衣，按照礼制，像选秀女这样的场合，皇后娘娘本该穿红色朝服才对，刚才多有得罪，还请皇后娘娘宽恕，只是……只是民女不明白，皇后娘娘这样的穿着是否是有人故意陷害娘娘……”
裴营轻声冷哼，看来这南宫琉韵是来找叶步步麻烦的，这点小聪明他裴营不会看不出来，只是不知叶步步要如何化解。于是他故意转向叶步步：“皇后，你如何解释？”
南宫琉韵得意地看着叶步步，听皇上的语气大有帮着自己质问皇后的意味，哼，她南宫琉韵可不是好欺负的，想要断了她爬上枝头的路，那她就先断了你的后路！
叶步步没有看裴营，她依然淡淡地笑了笑：“南宫小姐，如果本宫没有看错，皇上他也没有穿龙袍。”她淡雅的气质和犀利的回答让在一旁看好戏的秀女们都捏了一把汗，看来这皇后并不是好对付的角色，虽然她表面看上去那么清新无害。
南宫琉韵之前就见识过叶步步的厉害，若不是有备而来，她也不敢拿这个说事：“可是皇后娘娘，皇上穿的紫衣代表着华贵，而您……您穿的白衣却好似丧服……实在是太不吉利了。”
殿中的气氛顿时凝固了，南宫琉韵说这样的话是很冒险的，不过对于她来说却有些有恃无恐，她父亲是朝中重臣，裴营刚刚登基，是不可能得罪自己的父亲的。
“确实像是丧服。”令南宫琉韵感到意外的是叶步步不但没有吃惊或是恼怒，相反的，她却还由衷地赞同自己的话，“用来祭奠我死去的爱情，在今天的场合穿再合适不过了，你说是吗？裴营？”叶步步的后半句话说得很轻，她转过头认真地看着裴营深邃的双眸，她没有叫他“皇上”。
裴营一时愣住了，叶步步的话反反复复在耳边萦绕，死去的爱情，呵呵，他们的爱情确实该死，这本来就是一段不应该也不可能存在的爱情，可是为什么他又觉得痛得无法呼吸了呢？
叶步步看了一眼有些迷茫的南宫琉韵又转过头看着裴营的眼睛道：“皇上，臣妾觉得南宫小姐才貌出众，可以考虑将其纳入后宫为妃。”裴营依然没有回过神来，叶步步突然凑近裴营的耳朵用冰冷的声音说道，“这样一个喜欢和我作对的女子，不正是你这次选妃最想要的吗？那就将她收入后宫好了，最好多收一些，这样你就会更高兴的，难道不是吗？裴营！”
这在旁人眼里看起来恩爱无比的“悄悄话”，却是让裴营与叶步步互相折磨伤害的利器，有时候叶步步会觉得十分讽刺，什么心机，什么阴谋，她只想耍耍小聪明，这些后宫女子最喜欢玩的“智力游戏”她真的不擅长，也没有兴趣。
叶步步冰冷而狠毒的声音将裴营拉回了现实，他嘴角微微上扬，对叶步步轻声说道：“好，如你所愿，我会的。”说完他便朗声道，“既然皇后这样说，那就这样吧，范公公，你知道该怎么做了吧？”
范公公在一旁连连点头：“奴才知道……奴才知道……”这个新登基的皇上虽然不像先皇那般喜怒无常，可却也阴冷可怕，伴君如伴虎，他不敢有一点差池。
随后的选秀就如同一场选美大赛，裴营始终没有发表过任何意见，大殿中的女子们也都知道，自己是否能攀上枝头当凤凰全靠皇后的一句话，于是选秀女反倒成了一场虚伪的“拍马大赛”，叶步步听着那些女子扣给她的一顶顶“貌若天仙”、“闭月羞花”的大帽子她就觉得反感，所有的女子中只有一个女子从头至尾一句话都没有说，叶步步注意到了她。