从此，再无人敢提立后一事，百姓缄默，但不表示私下没有流言。皇帝将五岁的小侄子立为太子，将雪国贵族少女逐出宫去，将曳王妃囚禁在后宫——所有迹象表面，雪国开国皇帝是决心不再立后娶妃了。
宫里一团混乱，宫外的人却没什么欣喜，也不曾想过趁火打劫。曳木摇的想法是，既然命格注定了，那就没必要多费心思。赤帝君既已暗示玉帝对他有了安排，他便不需提前动作。
雪里云囚禁百里谷的第三天，拙女即到达无垠。去见曳木摇的时候，曳木摇正一手撑着脑袋，闭眸打盹呢，慵懒俊美的容颜让拙女也不禁暗暗赞叹。但对他的赞叹也只是一瞬的事，下一刻，拙女即微蹙起眉：小姐被囚在宫里，他却犹自悠闲——
正腹诽，曳木摇却已睁开眼来，看着她道：“前日才收到你书信，不想你这么快就到了。”
拙女不敢逼视，作揖道：“小姐被囚，我自然要快马加鞭赶来。”一顿，又道，“王爷可有什么好法子救出小姐？”
曳木摇弯起嘴角，一笑：“暂且还没有。”静了会，又道，“往后别再叫我王爷。”拙女诧异，不禁抬眼望过去，却见他手指轻抚过膝盖……他食指与中指间，夹了张小纸片，那纸片分明是……拙女低下头去，不敢再猜测。又听曳木摇嘲弄一笑：“大曳已亡，哪里还有什么曳王爷？你叫我姑爷倒是合我心意得紧。”
姑爷吗？还不知小姐最后……拙女嘴角一动，终是没敢接话。曳木摇看她一眼，大约也猜到她心里想什么，他这会也不急着生气，只将手里的纸片递过去，道：“你家公子的信，先琢磨，再告诉我你的想法。”
拙女恭敬地接了信，读到一半，眉头已经深皱，待读完，面色已然黑沉：“雪公子……皇上的手段未免太绝了点。”
听她话里意思，她倒是很尊敬雪里云，似乎不信雪里云会用那种恶劣手段。曳木摇随手抚过几案上的文书，眯眼眺望皇宫方向，许久，轻哼一声：“他不绝又如何得到自己想要的。”也不管拙女神色，拿起几案上的文书，递给她道，“你给驸马回封信，让他再拖一拖。”
拙女接了文书，不敢看里面内容，略一思索，作揖道：“姑爷，再拖只怕更有利于皇上……公子他必定不依。”虽惧怕曳木摇，但关系到小姐安危，她不得不提醒。
曳木摇看她一眼，笑道：“你倒改口得快，真是机灵，幸好你对夫人还算忠心，不然我绝不留你。”拙女低眉，不想多作解释。曳木摇自然看得出，今时今日的拙女对百里谷确是真心，早不是当年那个在宫里一直陷害百里谷的丫鬟了。只他心里仍有芥蒂——对伤害过百里谷的人，他没用一千种手段回报，已是他们的大幸，一点小芥蒂他们是不敢介意的……
但他也无奈，伤害百里谷的人，却一直是百里谷重视的——她父亲，舅舅，包括眼前的拙女……这让他很气恼，但又发作不得，就只有摆脸色给他们看了。
拙女哪里猜得到他心思，听他的嘲弄，她也不敢做声，半响，才低声道：“公子当初不战不降，便是怕皇上利用他威胁小姐。如今皇上强行囚禁小姐，公子必定气恼之极……出兵对抗雪国还算好的，就怕他死战。”脸上已盈满担心，却仍是详尽地分析下去：“一旦传出公子被围的消息，小姐便更不敢违抗皇上心意，如此一来，最后的赢家定是皇上无疑了。”
曳木摇眯起眼，对她的分析不予评论，最后微微一笑：“你难道不知置之死地而后生这个道理？”见拙女露出诧异神色，他也不解释，只定定望着皇宫方向，勾起唇角，“实在不敢回复驸马，就把信转到五公主手里。总之，能拖即拖。”
拙女思索片刻，隐约猜到他的言下之意，于是不再多说，只躬身应了。
曳木摇负手出房间，到门口，又回头：“这几日你负责联络驸马。若是想见你家小姐，就大摇大摆的进宫，不要偷偷摸摸反被雪里云嫌弃了。”
嫌……嫌弃？拙女嘴角终于不受控制地抽动起来。