“她们在哪里呀？”外面立时一阵拔刀掣剑声。慧心笑道：“大姐，你这不是明知故问吗？我这寺里来的最多的就是求子的，这求子的哪个不是一男一女一对夫妻来的呀，那可多了去了。”先前那女人喘口气道：“慧心师傅，你说话别只说半截好不好？吓死人不偿命怎地？”慧心冷笑道：“你们怕还来查什么？我每日里吃的是青菜豆腐，又不是上顿下顿的熊心豹胆，我就不怕，敢容留杀人恶魔在寺院里。”
最先那个冷冰冰的女人道：“你这师傅，有便说有，没有便没有，唠叨什么？夫人有令，让我们姐妹四处查看一番，这可使得。”慧心叹道：“我说使不得有用吗？你们查吧。最好翻箱倒柜地查，可查仔细了，别让我最后还落下什么嫌疑。”
院里燃起了十盏灯笼，那冷冰冰的声音道：“姐妹们，来四个人守住这院子四角，其他人随我挨屋查看，慧心师傅已经答应了，允许我们翻箱倒柜地查。大家看仔细了，床上床下，箱笼柜厨全查一遍，若查的马虎，过后出了问题，夫人非得剥了我们的皮不可。”
唐九听后，心里绝望了，若是这般查法，神案下的箱子绝无漏过之理，他悔不该一时着急，留在里面了，现今想下去挖土取出来，根本来不及了。
玉奴在他耳边道：“要不我冲出去，把他们引开。”唐九摇摇头，他并不畏惧这些下人，他怕的是被她们发现，会毁了整个计划。
四盏灯笼进了正殿，四处照看着，唐九和玉奴的心却悬到嗓眼儿了，四名健妇把神殿前后，四个屋角都查了个遍，一人注意到了神案，咦道：“谁把神案挪到这儿来了？快挪回去。”
四个人放下灯笼，要把神案挪回原处，唐九的魂儿直从顶门冒出去，心跳也停止了，眼睛一闭，叹道：“完了，一切都完了。”
慧心风风火火跑进来，摆手道：“几位大姐，可抬不得，这神案重的能累死人，我们累死累活地才抬过来，是为了明天摆放那七位师姐灵位的。”先前那人笑着松开手，道：“原来是你们抬的。”慧心一拍手道：“这话说的，寺里只有我们，不是我们抬的还是鬼抬的。”
一股夜风吹进来，吹得菩萨座前长明灯忽明忽暗，几个女人均觉阴风砭骨，一股寒意直透足底，一个女人埋怨道：“你这师傅，庙里供着许多神道，还神呀鬼的乱说。”几人也无心检查，提起灯笼出去了。
唐九一颗心又恢复跳动，跳的跟奔马一样，身上却一丝力气也没了。玉奴也是芳魂惊悸，两只大大的眼睛满是惊恐，如同撞鬼。
王府的人见寺中并无住宿香客，检查的心也便松懈下来，只各处用灯笼照了照，走过场似地结束了，慧心念了几声佛，把这十位女人安排到两个精舍休息，自己回房睡觉去了。
唐九直待外面灯光全熄，又陷入一片沉寂，才从承尘上下来，这次他不敢再慢条斯理地施展他的大智慧了，钻进神案里，匆匆扒开土，把箱盖打开，在沙漏里灌上专用的细砂，按刻度定好时间，然后把沙漏与那架装置连上，移开堵住沙漏的木塞，这架装置便正式开始运作了，唐九把箱盖合上，土也重新掩好，玉石板倾斜着覆盖上面。
他撩开黄幔钻出去，又细心地把四面垂地的黄幔展平，然后到殿门处与玉奴会合，两人在殿门处伏身等了半晌，确认院内无人走动，才一跃而起，电光石火间已冲过庭院，回到了自己住的房间，玉奴在里面插好门闩，靠在门板上娇喘吁吁，唐九则像泄了气的皮球摊倒在床上。
大清早，慧心便来敲他们的门，进来小声道：“公子，少奶奶，今天王府的人要来做法事，两位就在屋里歇着，千万别露面，吃的喝的我叫人送进来。”
唐九怫然不悦道：“大师，他们做他们的法事，我们该做什么做什么，碍着他们什么了？”慧心急道：“不是这样说，昨晚他们进来，非要查住在这里的客人，我哪能让他们做这种冒犯客人的事儿，就推说没有。你们二位若是一露面，就又是事儿了，他们财大气粗，我也惹不起，两位小祖宗、小祖奶奶就作成我则个。”
唐九见火候到了，，便笑道：“大师既这样说，小可也不能给您惹麻烦，这样吧，整天闷在屋里太气闷了，况且白天人多眼杂的，也难保不被他们看见，不如还用昨天那辆香烛车把我们送出寺去，我们在城中玩儿上一天，晚上再回来，岂不两便。”
慧心拍手道：“着啊，还是公子读书人想的周到，我是被他们闹得昏了头了。”她急忙出去，只说要为法事采买香烛灯油，命人套好车，停在唐九房前，唐九二人便从房门直接钻入车里。
车子到了寺院大门，金府把守的人只问了一声，便放行了。也没上前查看，他们接到的命令只是不许人进，没包括不许人出，查看更不是他们的事。
驶过一条街后，唐九、玉奴回头望着清凉寺，都有生出龙潭，活出虎穴之感。
派去清凉寺的人很快传回报告：清凉寺没有住宿的香客，检查后毫无异常，谢玉娇和金五伦都放心地睡去了，马如龙的心里却依然安定不下来。
他又把唐八和唐十三的遗物检查了几遍，还是得不到丝毫启发。他对那些带回来的沙漏也研究了半天，得出的法论和雷霆一样：这东西除计时外，没有其他用处。
他盘膝坐在床上，反复思忖如果凶手要再次暗算，会采用什么方式，想了一个时辰也没想出来，自己也觉得可能性不大。毕竟那架装置庞然大物，要安放在众人聚集的场所而又不引人注目几乎是不可能的，大家吃一堑长一智，没人再会莽撞到随便打开一口箱子或类似的东西，清凉寺已经封闭，凶手混进去的可能性也没有，所以凶手几乎是无计可施。
尽管排除了各种遭到暗算的可能性，他心底深处却依然有一点不安在蠢蠢跳动，他知道那就是警兆，是在大山里师傅为他设置的各种险境里磨炼出来的对危险的直觉，而这种直觉一次也没骗过他。
辰时初刻，他带着隐隐不安的心情随峨嵋和三府到了清凉寺，他问明作法事的地点是正殿，便先进去查看一遍，菩萨像前后，墙边屋角，甚至承尘上也每根梁上都查到。那面可安放东西的巨鼓也被他拿起来，掂掂分量，又敲了两下，确定鼓中空无一物才肯作罢，但他却没去查神案下面，过后他也曾为此自责，自己怎会漏过如此明显的目标？最后也只能解释为是自小被师傅灌输的对神佛的敬畏，恰如他绝不可能去把菩萨塑像开膛破肚，查看里面是否藏有爆炸装置一样，神须敬畏，佛也一样，尽管他既不信神也不信佛。
雷霆也紧随他身后复查一遍，他也没去检查神案下面，他倒不是敬神信佛，只是太相信马如龙了，认为马如龙觉得没问题的地方就绝不会出问题。
两人最后还在每块玉石板上敲击听声，以防被人挖空，在里面埋下装置，然后作个踩踏触发机关。
检查完毕，马如龙走出殿门，对用疑问的眼神看着他的谢玉娇点点头，意示：这里是安全的。谢玉娇放下心，这才命人准备法事。
须臾，少林方丈法聪和苦雨、苦觉两位高僧来到，他们三位是今天法事的主角，他们刚进院子，丐帮帮主花子明和分舵主张乾也到了，后面还跟着八个人，丐帮八大长老。
苦雨一见花子明，怒气陡生，便欲过去和他理论，却被苦觉死死拉住，花子明对他的怒目而视佯作不见，与众人施礼寒暄后，对金五伦道：“金五爷，今日是为峨嵋七位师太做头七法事，你怎么借此机会摆上鸿门宴了？”
金五伦诧异道：“花帮主此言何意？”花子明用手一指外面，怒道：“你的人把外面都层层包围起来，一个个剑拔弩张的，不是冲着我们，又是冲着谁来的？本座听说金五爷想把我丐帮从金陵城扫地出境，是不是要借今天的机会下手呼？”
金五伦笑道：“看来花帮主今天不是来参加法事的，而是要和我争地盘呀，难怪八大长老齐至。阵容强大啊。”他心里戒意陡生，他研究过花子明的做事手法，举凡八大长老齐聚一处就是花子明要对某帮某派下手的前兆。但以往八大长老都是隐身暗处，这次缘何摆到台面上来了？难道是想给自己来个下马威，以报自己挖出他奸细之辱？