“许士杰苦心经营三十多年，不仅江湖中布满他的眼线，朝野上下也是盘根错节，若想连根拔除，波及太广，国势又将动荡不安。”
苦禅把他所知道的关于许士杰的事及种种利害关系都对马如龙说了，最后转达李实交付给马如龙的任务：“你不单要拿到他的真凭实据，还要尽力拖住他，决不能让他逃往海外，此人不除，国难未已，斩掉他这个蛇头，他的党羽属下也就树倒猢狲散，不平自平。”
马如龙笑道：“大师放心，天上、海上他都去不成，他能去的地方只有一个：地狱！”
苦禅谛视他有顷，叹道：“你可莫大意，你要孤军奋战，我不能留下助你，必须马上返回京城保护皇上和李相，以防许士杰狗急跳墙，再搞一次宫闱政变。”
马如龙点点头，苦禅这才把目光转向一直安坐倾听的三娘子，说道：“这孩子与我有缘，我要收她为徒，三年后交还给你。”
此语太过突兀，马如龙、三娘子均是一怔，马如龙旋即反应过来，改坐为跪，叩拜道：“我代她谢大师收录门墙之恩。”
三娘子本想出言拒绝，但看马如龙欢喜若狂的样子，无法启齿，身子却僵住了，马如龙一迭声催促道：“快，快拜师傅。”三娘子似乎迫于无奈，才跪拜下去，叫了声：“师傅。”殊无欢愉之意。
苦禅淡淡道：“你们回去道个别吧，中午我还在这里等你们。”
两人告辞出来时，已是三更时分了，淡淡星光下，夜雾弥漫，一路上，马如龙兴奋不已，三娘子却落落寡欢。
一回到住处，马如龙便拱手道：“恭喜，恭喜，这真是天大的造化。”
三娘子却坐在椅子上，一言不发，只是潸然泪下，马如龙初始不解，转念间才明白她的心思，坐在她旁边，握着她的手道：“你别这样，苦禅大师可是当世活神仙呀，他肯收你为徒，这真是想都不敢想的好运，你以后就和少林方丈是师兄妹了，你即便武功不济，武林中也没一人敢欺负你，何况他教出的弟子都是武林顶尖人物，有这样的师傅，对习武之人而言，就是一步登天。”
三娘子用力点点头，眼泪还是扑簌簌直落，胸襟皆湿，。马如龙被欢乐冲昏了头脑，此时冷静下来才明白：苦禅收三娘子为徒，并非因甚缘分，而是认为三娘子是他的累赘，故尔出手相助，以便他能全力对付许士杰，尽管他不这样认为，但能拜苦禅为师，祖上积八代阴德是不够的，至少得积十二代以上，这样的机会焉能放过？是以他虽也不忍离别之苦，还是笑颜相向，也是真心为她高兴。
三娘子也并非不知，一开始她就明白这是个交易，但他明白苦禅是为马如龙着想，心中并无怨意，能有当今少林方丈的师傅作自己的师傅，她明白这是什么分量，苦禅稳坐天下第一的宝座达二十年之久，在她心中早就是活神仙了，只是一想到还有三个时辰就要和马如龙分离，不免心痛如绞。
马如龙劝慰半晌，三娘子也便好了，两人相偎相依，情话绵绵，不知不觉已到午时，马如龙为她收拾号随身衣物，携她又到了苦禅下榻的地方。
苦禅也不多话，只向马如龙点点头，便携三娘子而去，马如龙驻足瞻望，跳动的心微微痛着，却也欢乐着，三娘子似乎感受到了他的目光，几次放缓脚步，想回过头来，但终于还是昂然直去。
花千颜盘膝坐在床上，瞑目运功，她逆经脉而倒行，这正是此功精髓所在，气行胸腹间，蓦感心口一痛，不由得口一张，一股血箭射在帏帐上，头目一眩，身子软软地从床上滚落下来。
门外的两人听到动静，撞开门冲了进来，他们是朱三专门安排照顾花千颜的，朱三有话：假如花千颜出了意外，也无他惩罚，他们四人直接抹脖子了事，总堂主的话便是军令，军令如山！
一见花千颜的情状，两人登即魂飞天外，这和她师傅死时的惨状差不了多少，忙忙跌跌撞撞去禀报朱三。
不多时，朱三乐广便赶到，查明她只是暂时昏过去，并无性命之忧，这才放下心，但也明白，她这种练功法，十有八九是要死在功法上，不由得相视黯然。
随后许士杰闻讯赶来，他为花千颜查脉调经，她练功过急，心脉已受重创，他给她服下一枚护心丹，单手抚在她背上输气疗伤，心中又痛又急，责怪朱三道：“小三，你怎么不好好照看她？怎能让她独自练这门上吊法术？”
朱三满面羞愧，躬身低头，不敢出言分辨，乐广忙道：“主子，这事可怪不得他，小朱就差跪下叩头求她了，这小姑奶奶心意已决，谁能劝得过来、她一个姑娘家，我们都是男人，防得了白天，她晚上睡觉时偷偷练，谁也没法子。”
许士杰急怒攻心，叱道：“他们是男人，你也算是男人吗？”乐广也低下了头，他敢为朱三分辨，却不敢为自己分辨。许士杰自觉失言，缓颜道：“阿广，我一时昏了头，口不择言，你莫怪我，晚辈中我最疼爱的就是小三和千颜，花大姐又为咱们的事送了命，咱们若连她的弟子都照顾不好，岂不愧死。”
乐广笑道：“主子，奴才焉敢怪您，您说的也没错，只是千颜是个姑娘家，奴才就算想象侍候娘娘那样服侍她，我情愿人家还不干呢。”
众人均窃笑不已，不少人心中暗道：“这等好事谁不情愿哪，只是怕掉脑袋，许士杰也笑了，在他的寝宫中，乐广是毫无顾忌的，却忘了花千颜和他那些嫔妃并不一样。”
花千颜悠悠醒来，强笑道：“叔叔，您别怪三哥他们，是我自己要练的，不能打败马如龙，我宁可死！”
许士杰叹了口气，抱她上床躺下，温言道：“好孩子，你师傅的仇叔叔来报，叔叔向你保证，一定拿马如龙的人头祭奠你师傅的亡灵。”
朱三此时才开口笑道：“主子，千颜妹子是在马如龙手底下吃了瘪头，非要自己讨回场子不可，她却不知我们吃的瘪头更大。”
为宽慰花千颜，朱三把和乐广被马如龙以招法戏弄一事讲述一遍，为曝己丑以反对花千颜那点瘪头之微不足道，不觉有些夸大，他口才极佳，说的会声会影，如同讲评书一般，环立屋中的多是许士杰的贴身侍卫，还是第一次听到，无不听得津津有味。
花千颜冁然一笑，看到她的笑容，朱三眼泪险些流出，哽咽道：“好妹子，总算又看到你笑了。”
许士杰微笑道：“马如龙这小子倒很特别，能让你着了他的道儿却又对他恨不起来，说实话，他若肯归顺，我还真舍不得砍他的头，还会重用他，可惜他不明逆顺。”
朱三乐广均点头称是，明知主子只是为了打消花千颜的怨戾，心里却真有此感。
许士杰握着花千颜的手，笑道：“好孩子，把这事扔到脑后吧，别再想了，你要学什么武功，我教你，答应我，别练这门害人的功夫了。”
花千颜点点头，屋中人均艳羡不已，主子只在朱三和花千颜身上表现出少有的情味，对其他人而言，他永远是高高在上的神祗。
马如龙回到住处，远近负责警戒的云行无影门的人见他一人回来，无不惊讶，以为他又“一时不慎”把女伴丢了。
梁子都正在前院等他，及他一人，也是大感蹊跷，口中寒暄着，眼睛直向他身后看，仿佛想找出他那根早已进化掉的尾巴。
马如龙心知其意，笑道：“三娘子福缘天至，另有明师收录，已随他师傅走了。”
梁子都不解道：“另投明师？有马大侠这样现成的宗师，哪儿还有人敢充明师？”马如龙笑道：“梁门主说笑了，我算什么宗师，只是个未出徒的小徒弟，这位明师武学渊深如海，才是真正的大宗师，我与他老人家相比，真如小溪之与大海。”梁子都摇头不信，好像听到的都是梦话，他料定其中必有隐情，也不再多问。
两人进屋坐下后，梁子都道：“马大侠，那些花儿都不见了。”
马如龙微微一怔，他明白梁子都所说的“花儿”就是金百合的人，他们没有正式的帮派名目，只好姑妄名之了，他沉思须臾，笑道：“他们不会走，一定是潜藏各处，想查明我们的虚实后一网打尽。”
梁子都点点头，这和他心中所想不谋而合，他欠欠身道：“马大侠，您准备怎样做？”马如龙道：“他藏着，咱自然也藏着，先和他玩一场捉迷藏，看谁能先发现谁，城里就偌大点地方，谁也藏不住几天，终究要刀兵相见。”
梁子都道：“马大侠，有句冒犯虎威的话不知当不当讲？”马如龙不悦道：“梁门主，你就不是相处之道了，你这称呼早该改改，你这些繁礼辱节更是要不得，你这不是捧我，而是在损我，咱们这朋友还怎样处呀？”梁子都笑道：“马大侠，自谦固然是美德，也得分时候，现今可不是你自谦的时候。”
马如龙道：“我不是自谦，而是有自知之明，我能做什么，我自己心里清楚，大家寄希望于我的事我做不来，也不会勉强自己去做。”
梁子都笑道：“你已经在做了，不然为甚和那些花儿对着干？那些花儿不仅刺人，而且能要人命。可惜大多数人对他们认识还不够清楚，甚至不知道他们的存在，是你最先挺身而出，为武林扫清祸患的。”