杨桓闻言惊疑不定，匆匆吃了点东西，便带着念雪和武十七走出酒家，直奔最近的乔塞提家而去。
乔塞提家和杨桓的宅子坐落在同一条巷子里，巷口此时已经被官兵牢牢守住。杨桓心里暗暗叫苦，朝周围看热闹的人打听一下，得知并不是这里发生了命案，一颗高高悬起的心才落回肚子里。
眼见官兵将乔塞提家附近围护得水泄不通，青天白日的没有办法混进去，杨桓只能转头去往孔隐家中，想先把孔家母女接出来再说。
哪知到了孔家左近，把守的士兵更是多出了一倍，杨桓看见司务署大人亨琼正指挥手下整理现场，同时驱赶围观看热闹的人群。杨桓见孔家院前的菜地里横七竖八停放着十几具尸体，便知孔家一定出现了巨大的变故。只是杨桓虽然心急如焚，却硬是不敢靠前，只好随着人群朝后面退去，待得晚上再悄悄潜回来一探究竟。
于阗国主阚默率军攻打姑墨城池之时，杨桓受命前往龟兹等国布下庞氏骗局，便使用了这张人皮面具，扮作西域商人的模样。这次杨桓急着潜入姑墨城救人，并没有来得及改换人皮面具的形态，只是将鼻梁垫高了一些，形貌上并没有太大的改换。
珈谛王子素来喜爱孔隐武艺人品，听闻得孔隐家里出了事，带着几名宫卫微服前来查看，在人群中认出了扮作商人的杨桓，差点惊呼出声。
杨桓眼尖，同样看见了珈谛王子，只好在人群中慢慢挤了过去，同珈谛王子并肩站在一起，目光依旧望向孔隐家的方向，以微不可查的声音道：“不是我做的。”
珈谛王子苦笑一声，故意同身后的宫卫拉开一点距离，苦笑道：“大哥，我倒是相信你。”
杨桓听说珈谛王子言外之意，杀死士兵夺走孔隐家眷的罪名，一定已经被哈迪力扣在了自己头上，按照常理推断，杨桓和孔隐也正是这件事的最大嫌疑犯。
杨桓低叹一声：“你能相信我就好，乔塞提大叔现在哪里，我看他们家也被司务署围得水泄不通，是不是也出了事？”
珈谛王子用力揉搓着脸颊：“大叔在你的领地上率人放牧，有士兵回报说被马贼掳走，下落不明。大哥，你想怎么办？”
杨桓心里已经乱成一团，一时间根本拿不出主意，深深望了珈谛王子一眼：“如果你信得过我，便先带我去领地遭遇马贼袭击的地方看看，晚上再趁黑来到这里仔细查探一番，这件事你能做么？”
珈谛王子犹豫片刻，终于还是点点头：“你在东城外面等我，我先回去宫里打个转，随后便来。”
杨桓如今没有别的选择，只能把全部赌注押在珈谛王子身上。悄悄从人群中退了出去，回去酒家订下房间，将带来的碎叶护卫安顿下来，只带着念雪和武十七出了东门，在城外叶尔羌河畔找到一处平缓回湾处，安心等待珈谛王子到来。
武十七最是沉默寡言，一路上说过的话加起来不超过三句，只是时刻守在杨桓身边，不肯有须臾离开。倒是念雪性情活泼，因为第一次走出碎叶城，沿途看见什么景物都觉得新鲜，不过念雪毕竟挂纪孔隐的母亲和姐姐身陷囹圄，倒也没有胡作非为，老老实实跟在杨桓身后，不无监视之意。
武十七师从裴旻，裴旻号称大唐第一高手，相信武十七也不会差到哪里去。念雪又是碎叶城中公认的第一女剑手，有这样两大高手在侧，虽然不至于力敌千军，杨桓毕竟安心不少。
念雪到底是个女儿家，一路上风尘仆仆，只觉得脸上身上被灰泥糊得难受，用纱巾蘸湿了水，蹲在河边清理面颊和脖颈。杨桓心中有事，一路上食不知味，这会儿感觉到身上没有多少力气，想起身负重任，必须保持体力和清醒的头脑，于是拿出随身携带的馕饼，就着清水吃了起来。
念雪同杨桓对面而坐，将一把肉干递到杨桓面前：“刚刚在城中与你搭话的年轻人是谁？可靠吗？”
杨桓接过肉干填进口中：“他叫珈谛，是哈迪力的大儿子，姑墨国的王储。至于此人可不可靠，你得去问他，问我有什么用？”
“什么？他是姑墨国的王储？”念雪惊讶道：“你和孔隐背叛了哈迪力，却把寻找家眷的希望寄托在他儿子身上。你，你这人是不是脑子有毛病啊。”
杨桓不置可否道：“男人之间的事，你们女人是不会明白的。”
念雪撇嘴道：“有什么不明白的，男人找女人只是为了传宗接代，男人和男人之间才有真爱。那个词儿怎么说来着？搞基，对，就是搞基。”
杨桓大惊：“这些话你是从哪听来的？”
“孔隐告诉我的啊。”一提起孔隐，念雪的眼睛明显亮了起来：“也不知道孔隐现在城中怎么样了，他那个倔强的脾气，别再跟我父王打了起来。”
杨桓叹息道：“孔隐这个大嘴巴，怎么什么话都往外说，看来以后说话还真得防着他点儿……来了。”
杨桓瞥见远处飞来一骑，马上之人正是珈谛王子。珈谛王子奔至杨桓身前，勒住胯下马儿，朝杨桓招手道：“时间有限，咱们快走吧。”
杨桓三人翻身上马，跟在珈谛王子后面朝东面奔去，不移时便已经到了杨桓原来的封地，只见羌河畔的草地上陈横着六具尸体，全都是杨桓雇佣来的牧人，此时已经身首分离，身上刀伤遍布，死状极惨。
珈谛王子将周遭守卫的士兵赶到别处，带着杨桓等人下马观看。武十七蹲下身子，逐个仔细查验死者的尸身，皱眉道：“这些人身上的刀伤只是为了掩人耳目，看似被一队马贼乱刀砍死，其致命伤痕只是脖颈一处。从断头的切口看来，这些人全都是被人一刀削掉了脑袋，此人真是高手！”