“贵妃穿得这般素色，难道真以为哀家病入膏肓不成？”太皇太后犀冷的话语里未留丝毫的情面。
“嫔妾不敢，嫔妾今日来此，实是心有忐忑。”林蓁的声音愈渐颤抖。
“忐忑？贵妃是忐忑昨日的合欢糕，并未尽如贵妃的意，是么？”
“太皇太后，嫔妾知错了！”
林蓁应出这句话，倒让绯颜有丝意外，但旋即，绯颜的心底溢出更深的不安，并非是关于自个的不安，而是——
“也罢，你且说与哀家听听，这错从何而来呢？”
“嫔妾昨日服了那合欢糕，甫回宫，便腹痛难忍，本以为是身子不适，熬到了晚膳时，竟吐出一口鲜血，嫔妾的近身宫女，这才慌了神，去传太医进宫诊治，一诊治，方知是中了毒。嫔妾心下忧虑，但，彼时根本无力去想任何事，只让她们压着未往外传，以免让关心嫔妾之人担心。不曾想，今日晨起，却听到太皇太后亦是凤体有扰，嫔妾才觉察到，是合欢糕的问题。好不容易熬到现在总算能起身，特来向太皇太后请罪！”
“请罪？看来，贵妃倒是和哀家一样，为合欢糕所害？莫非，这糕里确实有问题？”
太皇太后扔出这个话由，只待林蓁的接口。
“是，嫔妾宫内剩余的合欢糕内，经太医证实，确实有毒。但，这毒，要配得宫妃唇上的口脂里所含的朱砂，方会转成毒素渗进，是以，试糕的嬤嬤才没有试出来。”
林蓁的坦白，不仅出人意料，更将整个局势逆转开来。
果嬷嬷是宫人，自是不会用口脂。
绯颜的心底并无一丝的激越，蹲坐于旁，慢慢地欣赏这出绝佳的请罪戏。
纵然，林蓁眼下所说的话对她是大为不利的，可，她清楚，林蓁断不会就这么对付她。
因为，这于林蓁，不仅没有任何的好处，相反，仅会让玄忆更为的厌恶她。
在这样的时刻，惹来君王的相厌，并非是个好的抉择。
林蓁，精明如她，不会这么蠢。
“哦，真是有趣，贵妃的合欢糕，竟藏着这般的玄机，贵妃今日能到此，想必已准备给哀家一个说法了罢？”
林蓁跪叩于地，甫抬首，声音里带着哽意：
“嫔妾罪该万死！不仅让太皇太后凤体违和，更显些危及皇贵妃玉体，嫔妾自知，制糕不慎，假手她人，罪责难辞，嫔妾只恳请太皇太后，莫再追查此事，一切旦由嫔妾担下罢。”
“贵妃倒是大义，哀家听得你口中，所称的假手他人，不知又是何人，竟让贵妃宁愿将这罪责一并担下呢？贵妃，你可知道，若知情不报，可是触了宫规。”
“嫔妾明白，但，嫔妾不相信妹妹是那样的人，请太皇太后容嫔妾一些时间，嫔妾再做细查。”
林蓁的字句里，皆缀满一种左右为难的情绪，她的脸甚至因着这种情绪愈发地苍白，让人生怜。
“哀家没有时间同贵妃打诳语，究竟，这糕经过谁的手？贵妃，莫再让哀家问你第二遍。”
林蓁咬了一下素唇，象是终于下定决心，低声，带清晰地落进殿内诸人的耳中：
“这糕需用半开极嫩的合欢花方能制成，而这宫内，除了皇贵妃娘娘所居的合欢殿之外，是断没有这合欢花的，是以，嫔妾虽有心，仍无材可施，直到昨儿个一早，澹台才人送来一篮新鲜的合欢，只说是她省亲归来，听嫔妾提起过制新鲜花蕊糕的心念，故特意带于嫔妾的。于是，嫔妾同澹台才人一起，去花蕊，一朵朵拣得干净了，方入甑蒸之，澄成花露，制成这合欢糕。”
站于一旁的绯颜，听得澹台才人这四字入耳时，终究身子震了一下。
原来，她还是没有办法做到真正的心狠绝情。
她不知道，什么时候开始澹台姮倚附林蓁，她只知道，蛇虽毒，但，最毒的，并不是蛇，始终是人心。
林蓁，真的够毒，廖廖数语，撇清自己的关系，拉了其他人，替她顶上这罪。
任何人，面对这样的女子，在没有看透前，对她是防无可防的吧。
但，看透了，又能如何呢？
譬如今日，她纵能看透林蓁的心思，可，她却仅能听任其继续演出这一场嫁祸于人的戏。
“越来越有趣了，澹台才人借着贵妃之手，欲待谋害皇贵妃，一食二鸟，却不曾想，连哀家都一并设计了，真是太有趣了。”太皇太后带着赞许地缓缓道，凤目掠过跪叩于地的贵妃，复悠悠道，“这宫里，果真，人心，是最贪婪的，眼瞅着皇帝宠了皇贵妃，偏生出这些事端，虽是册后在即，可，若不处置这等不良的嫔妃，以儆效尤，真真以为，这宫里，无后一日，就可肆无忌惮一日不成？”
“太皇太后，臣妾有禀。”绯颜转侧了身子，躬禀道。
“颜儿的意思，哀家明白，颜儿，这宫里，并非你一味醇良，别人，就容得下你，如今，你是皇帝心坎里的人，他朝，万一圣恩尽失，你这种性子，怕是，只让别人害了，都浑不自知。”这一语出时，太皇太后将目光瞥了一眼依旧跪叩于地的林蓁。
“太皇太后教诲的是，臣妾知道，凡事，皆有孰能忍，孰不能忍，但，仅凭太医的一面之辞，就断下宫妃的罪责，臣妾认为，此事，实有欠妥的地方。”
“依颜儿的意思，又待怎样？”
“回太皇太后，宫妃犯事，皆会交由宗正寺审理，不过，此事，恰在册后大典前发生，自然不能惊动宗正寺，是以，臣妾恳请太皇太后，命高位后妃，亲自审理此事，待得澹台才人承认，再做发落，亦是不迟的。”
“颜儿此言倒也有几分的道理，”太皇太后并不反对绯颜的这句话，复慢慢道，“高位后妃？这一事，颜儿若要亲自审理，毕竟你初入后宫，资历尚浅，至于贵妃，定然也当避嫌，莲妃册后在即，亦不必为这事叨烦了她——暖，传哀家口谕，此事交由盛惠妃审理，不得有误！”
“奴婢遵命！”苏暖在殿门处应声道。
“说了这会子话，哀家老了，终是精力不济。”太皇太后玉手伸出，绯颜忙起身，上前扶住太皇太后，但，太皇太后只示意让她在她的身后再多加了一个软垫，方慢慢道，“贵妃，既出了这等事，虽罪责可能不在贵妃身上，但实是贵妃的疏忽，才让她人有机可乘。只是这事搁在哀家身上，也算是没有危及前朝，不过，万一让她人算计到太子的身上，恐怕，连哀家都未必能替贵妃担待下来。”
太皇太后语音转厉，林蓁忙叩首于地：
“太皇太后，嫔妾知错了，但对太子殿下——”
“罢了！哀家话没说完，你倒先截了哀家的话去？”太皇太后不悦道，林蓁噤声无语，只跪在地上，身子，都如同秋天的落叶般随殿外穿堂而进的夏风颤抖着。
“为免再生是非，殃及前朝，太子殿下暂由哀家代为照拂，待到贵妃何时顾得周全了，再由贵妃接回倾霁宫！”太皇太后泠声吩咐道。
“是，嫔妾铭记太皇太后教诲。”林蓁的声音里哽意愈浓，然，却是无可奈何的哽意。
“跪安罢。”
太皇太后不再去看她，林蓁的身影终是消逝在关阖的殿门之后，殿里，又恢复到之前的清冷阴暗。