浓烟滚滚升起，隔着窗子飘了进来，靠近木门的地方已经明显的感受到了灼热，阮羡羡不由得后退一步。
萧朝宗就堵在门口，像是在费力开门。
翩翩在他们背后哭的嗓子嘶哑，边哭边说：“早知道我就不帮金娘隐瞒了，到头来我还是要死！”
阮羡羡焦急中听见这一句顿时愣住了，回头：“你说什么？金娘？”
金娘不是软红楼的老鸨子吗，翩翩帮她隐瞒什么了？
翩翩许是知道自己快死了，失去理智一般尖叫着：“是金娘送杜若出去陪酒的，杜若死了她害怕，就要我隐瞒，想借此撇清关系。我因为还要吃这口饭，所以答应了下来，没想到最后她还是不肯放过我。一定是金娘干的！”
就在阮羡羡还想问的更仔细的时候，柴房的门忽然开了。外头露进来一丝光亮。
翩翩只觉头顶一片阴影将自己笼住，她抬起仍旧惊怕的双目看去，萧朝宗正垂目看她，他那好看的眉眼眯成了耐人寻味的弧度，明明是如玉的君子面孔，此时却叫她无端的害怕。
她在一往门外看，只能看到几名侍卫拿着烧着的柴火棒站在那。
原来刚刚不是着火，是萧朝宗设计逼迫自己讲出真相。
翩翩一脸煞白，已是说不出任何话来。
阮羡羡干咳一阵，怨怼的看着萧朝宗：“你有计划干嘛不早跟我说。”
“早说你就会淡定，哪里有那么生动的表现。何况别怕，万事我都会陪在你身边。”
人在将死之时，会失去全部防备和理智，说的话都是真话，所以翩翩总算是招了。
“来人，”萧朝宗继而冷冷发话：“将翩翩带走，仔细拷问，顺便将金娘关押起来，延后审问。”
之后萧朝宗将金娘严刑拷打，也不知用了什么手段，金娘终于全招了。原来软红楼虽生意红火，但总免不了有一些达官贵人不方便来楼中，一般这样就会派人来软红楼请姑娘们出去作陪。这种生意在京城不算新奇，看到软红楼的轿子出入也不是什么新鲜事。
只可惜金娘每次叫杜若去陪的那个王财主是个心狠手辣的，酷爱刑罚，总是在杜若白嫩的身上烫上一两个伤痕才作罢。好几次杜若都不愿意再去，但王财主出手又很是阔绰，又架不住金娘的百般游说，于是她再次去了王员外家。
这次王财主竟要割去她小拇指的一片肉尝尝，杜若实在忍受不了便提出要离开，奈何王财主不肯，俩人推搡下，杜若用簪子刺杀了王财主，王财主倒地后当时就没气了。王财主的老婆成氏是个跋扈非常的，当时就让人把杜若打了个半死丢去了荒山野岭中的小山涧里。等到软红楼的人再找到杜若的时候，杜若已经死透了。
金娘害怕摊上麻烦，假装对此事一概不知。谁知她运气不好，碰上萧朝宗这尊煞神。
终事情纸包不住火，金娘也被判入大牢赏了五十个大板，软红楼被勒令停止经营。
倒是王财主那个心狠手辣的老婆成氏，听闻消息后连夜跑路，至今无影无踪。否则按照律例，她以命偿命都不为过。
这件事查到这里，看似终止了。
但是阮羡羡深知事情并没有那么简单，果然，萧朝宗没过几日又查出了蛛丝马迹，顺着王财主和金娘紧密接触过的官员找到了他们迫害良家女孩，深知发卖去扬州做瘦马的证据。
一个姑娘不管长成什么模样，但凡出身贫苦的，也不论自愿与否，金娘寻摸到目标，派人骗来楼中，或者直接强行抢来楼里，姿色好的要么卖去扬州做瘦马，要么留在楼里做女倌，姿色差一点的，但皮肤白嫩的，便送去给达官贵人们玩弄。
一个姑娘能给金娘带来五百两的收益，有的甚至不止。金娘再与一些官员势力平分这些钱，在京城把这件事做大了。
萧朝宗的突然插手调查，速度快猛，不过几天时间就找出了原因打入内部。
一些涉事官员的名单被递交给皇上，当着满朝文武百官的面，皇帝震怒不已，并将这几名官员撤官抄家，更有两位情节严重的赐死了。
事情到这里总算告一段落。
萧朝宗也因此官迁二品御史大夫兼大理寺卿。
他当真成了皇帝面前最为倚重的年轻权臣。
萧朝宗在朝堂上意气风发，阮羡羡这边线索却断了，她沮丧不已。
直到有一日萧朝宗约阮羡羡去烟云涧雅间见面，顺道带了一个人来。
这日阴雨连绵的天气，一早水珠像帘幕一样顺着房檐滴下。
阮羡羡看着眼前这个已经完全佝偻的妇人，她满头银发，低着头，不敢看阮羡羡。
“冯慎嬷嬷，是你吗？”
老妪一颤，沙哑的声音道：“好久了，好久都没有人再这样唤老奴了。”
阮羡羡请她落座，冯嬷嬷便说不敢。
她道：“小姐应当出落的漂亮聪慧了，当年小姐刚出生的时候，老奴还有幸抱过一回。”
阮羡羡叹口气：“既然如此，嬷嬷为何不抬头看看我到底长成什么样了，与我的母亲又有几分相似。”
冯慎道：“老奴不敢，早些年的时候脸上伤着了，现在生的吓人，不敢冲撞小姐。”
萧朝宗全程都坐在一边喝茶，淡然看着阮羡羡处理自己的事情。
阮羡羡故作严厉口气：“冯嬷嬷还叫我一声小姐，便要听我的话，抬起头来。”
冯慎犹豫了一下，最终缓缓抬起头。
她左脸从眉骨到右脸下巴的位置有一条可怖的刀疤，当年应该伤口很深，直到现如今那一条疤痕还十分明显，给本是慈爱的面目上添了几丝狰狞。
阮羡羡却不在意，上前拉着冯慎的手请她坐下，说道：“这么多年了，嬷嬷受委屈了。”
冯慎因为她这一句话，竟老泪纵横：“这么多年了，老奴一日也没有原谅自己，如果不是那日疏忽，庭少爷也不会……”
阮羡羡安抚她：“我找嬷嬷也是为了这件事，您当初是无辜的，不是您做的您不该离开元府，我要接嬷嬷回去。”