元春兰扑进元老夫人的怀中哭的伤心：“我不想做祖母和大伯的累赘，请祖母不要赶我走，我以后都会听话，绝不乱跑了。”
元老夫人一愣，随即用手抚着她的发丝：“傻孩子说什么胡话，元府就是你的家，哪怕你出嫁了随时想回来都可以回来，即便你不想出嫁，祖母和你大伯都会尊重你的意思，不会强迫的。”
阮羡羡便跟着安慰道：“春兰妹妹可不要再胡思乱想了，倘若祖母和父亲真的嫌你是个累赘，当时赶二夫人出府的时候就会连你一起赶走，怎么还会留下你来为你请名医治心病呢？”
元春兰抽泣两下，元老人听到纪娴的名字，脸色立即暗了下来：“往后都别喊她二夫人了，纪娴浑浑噩噩的，终日不把元府的名声放在眼里，她只为了她那不争气的儿子着了魔，我已同你父亲说过，将她剔去族谱内，往后元府跟她也毫无瓜葛。”
阮羡羡点了点头，对此当然没有异议。
谁知门外传来一声轻响，萧朝宗恰巧与英国公在书房谈完事，一同来到老夫人主院的时候，看见元聘香正站在拐角的窗子处静听。
“聘香。”英国公不苟一笑。
有旁人突然出现，吓得正在听墙角的元聘香愣了一下。她本是端着自己煮好的肉羹来找元老夫人，因为听说元春兰意外出走，让元老夫人晚膳都没吃好，元聘香本要趁机讨好老夫人，谁知凑巧听到了纪娴要被剔出族谱这件事。
她手中的肉羹罐子掉在地上，裂开的瓦片流露出一股肆意喷香的肉糜味。
元聘香有些慌张的低下头：“父亲。”
萧朝宗自然之道她是在这里偷听的，不过他现在身份是外人，所以没有说什么。
倒是英国公面色不好，他对元聘香淡淡道：“东西掉了就让下人们来收拾一下，你先回房休息吧。”
元聘香如蒙大赦，连忙走了。
萧朝宗这时开口：“其实晚辈一直很想知道，为什么当初国公爷您的发妻带着孩子离开后，您会选择收养元聘香这位乡野里长大的女孩回来。”
英国公叹了口气：“当年我并非想要收养女孩，我看上的是二房的少爷元庭，他天资聪颖，是不可多得的良才，假以时日必定会光宗耀祖。可惜天妒英才，他死的时候还是幼年，那时我也无意再去寻什么子女来收养，纪娴就领了一个丫头回来，说是路上看见她在卖身葬父看着可怜，才带回来安置的。这个丫头就是聘香，那会我看她虽然才八岁，但是她胆怯和小心翼翼侍奉的可怜样子实在触动我的心。她是为了寄人篱下，不得不看人眼色生活，我就在想，那我的女儿呢？如今又在哪里，过着怎样的生活？如此想着，再加上她当时确实听话，老夫人又时常念叨着孙女，我便入了她到膝下。”
萧朝宗不动声色听完，心中只是对纪娴一声冷笑。
好一个二房二夫人，不仅想要英国公把世袭的位置传给自己儿子，甚至连英国公收养谁都打算好了。
阮羡羡听到外面动静，这会儿从里面走出来，看见萧朝宗和英国公走在一起很纳闷：“父亲跟萧大人说什么去了？”
平时这两个男人都十分宠她，但是这次竟默契的都摇头，纷纷说道：“没什么，简单聊了聊。”
还联手起来瞒着她了。
阮羡羡撇撇嘴，也不是很想知道，反正事情不重要。
英国公进屋后例行说了几句元春兰，让她放宽心别想太多：“你只需要照顾好自己，配合郎中诊治心疾，别的不要多想，你只要在元府一日，我就会像父亲一样好好照顾你一日。”
这样一番话，又是说的元春兰泪眼朦胧。
萧朝宗还有要事要回大理寺办，他给阮羡羡留下一句：“改日再来看你。”
他走后，阮羡羡看时辰不早，就先跟元老夫人和英国公说了告退，带着画屏回到自己院子里准备歇息去了。
木及莺这几天都比较忙，被阮羡羡派出去配合阿良调查当年伺候元庭的小厮目前下落何处的事。
阮羡羡带着画屏刚走进院子，木及莺便快步走来：“小姐，查到了！”
阮羡羡忙拉着木及莺进屋：“快，详细说说。”
“那小厮名叫阿钦，之前一直是元庭少爷身边的书童，而且贴身伺候他。后来事情发生后，他被赶出元府，之前去做过庖厨，后来又去别的人家干过粗活，现在正在城郊一处乡下，替人放牛养牛。”
阮羡羡点头：“明天就去。”
“明天？”木及莺一愣：“小姐，会不会太着急了。”
“此事宜早不宜迟，我要在下个月去江南之前把这事解决了。”
元聘香实在让她看着碍眼，对于这样的人，阮羡羡根本不打算留情。
一觉睡到天亮，恰逢天凉好个秋。
阮羡羡一早就乘马车带着画屏和木及莺去往城郊贾木村。
阿钦现在正给一个富有的地主做事，阮羡羡要去拜访的话恐怕不能大摇大摆的去，否则别人看她只不过是小姑娘一个，自然不会重视。而且当年的事那么蹊跷，阿钦倘若真的知道什么，这么多年了他都没有出声，说明他或许不想说太多。
如果贸然去找他被知道了目的，兴许他就什么也不会说了。
是以叶缱缱敲门，口气佯装急忙：“有人吗，你家的牛是不是跑了？”
门内有人应声来开门，是个小厮模样的人：“这位姑娘，你有何贵干？”
“我刚才顺着田野上来，看见有一只老黄牛顺着河道往下走了，看着像是家养的，一路顺着走上来想问问你们，要是你们的话你们快捉回去。”
小厮一愣：“有这回事？”
他回头喊道：“裴青！去点点牛是不是少了一头。”
小厮说完转过来对阮羡羡道谢，尔后门就关上了。
阮羡羡走到对面的田野边静静等待。
画屏不解：“小姐，我们明显是说的瞎话，他们一点数量就会发现不是他们的牛走丢了，为什么我们还要在这里等呢？”