“你可打听清楚了？”萧真抓着跑腿小厮，一脸难以置信。
自开朝以来，状元游街后，都是来跪拜长辈父老的，从没听说过去拜教书的老师！他萧朝宗是越来越不把他们放在眼里了。
跑腿小厮连忙点头：“小的哪里敢说假话？状元爷骑着马带着阮姑娘一路去了周老太傅门口，给老太傅磕了头，已经礼毕，准备回宫复命了！”
萧老夫人呼吸一窒，遂带了些撒泼的口气：“早就说了这是个白眼狼，刚考上状元，便这样忘恩负义！”
萧美蝉一惊：“祖母，大哥如今已是钦封的三品大官，不能这样说。”
她本是好意提醒，免得有心人听去了，传他们萧家不和。谁知萧老夫人正在气头上，狠狠瞪着萧美蝉：“你算什么东西，难道也要跟你大哥一样吃里扒外，他有这个本事，你有吗？”
眼见着又要挨一顿训斥，萧美蝉垂首，不再说话了。萧老夫人不依不饶，像是要把所有的怒火发泄在她身上似的，一连说了好几句不堪入耳的话。
添香在一旁看的咂舌，怪不得当家主母一向不能由小妾来做。不然就看看如今的萧老夫人，哪怕被扶正了又如何？没有大家闺秀养出来的气度，再是主母也不过是耗子穿衣裳，装的人模人样罢了！
“老夫人，这儿风大，我们进去再说吧。”添香不想听她在这骂街，省得叫别人看笑话，自个儿丢人。于是便上前劝说，还给萧真使了几个眼色。
萧真相比萧老夫人，倒是没有那么生气，只是脸上有点挂不住。他恨恨一甩袖：“母亲还好意思说呢？若不是你跟郑氏强行要给朝宗房里塞人，怎么会跟他闹的生分起来。他如今不肯来跪拜，一定是因为此事生了闷气了！”
萧真说完，便踏步进府，添香连忙跟在身后走了。
萧老夫人乍一听自己儿子都这么说，气的猛拍了两下腿：“造的什么孽！”
丫鬟生怕萧老夫人气个好歹出来，都连忙扶着进去了。
萧美蝉垂首跟在后头，本想一起回去，哪儿知一双绣蝶的粉鞋在她面前站定。她微微抬首，看见萧美月面色阴鸷的站在她跟前。
“二姐……”
“啪！”萧美蝉还没说话，脸上便重重挨了一巴掌。这一巴掌直打的她耳鸣，好一会都缓不过来。
只能听着萧美月嘲讽说：“萧美蝉，你给我记住了，就算萧朝宗日后再怎么显贵，那也跟你一点关系都没有。他是大房的嫡子，没人敢说他什么。但是你，还是我母亲手下的一个贱婢而已。你别以为你跟阮羡羡关系好，她就能带你一起过好日子。萧美蝉，你想都别想！你跟你姨娘，永远是我们萧家召之即来挥之即去的婢女而已。你们甚至都不如瘦马出身的三姨娘，我呸！”
萧美月重重啐了一口在萧美蝉的脸上，之后便颐指气使的走了。
“小姐……”丫鬟战战兢兢，拿帕子去擦萧美蝉脸上的污秽。
萧美蝉一脸冷静，唯有紧紧下咬的牙齿才能透露出她几分克制隐忍的心思。她姨娘教过她，不要争，不要抢，更不要跟萧美月她们作对。她从来不想让姨娘为难，她什么羞辱都可以忍。但即便是这样，仍旧掩不住内心中想要报复的念头。
她紧紧攥了攥手，细嫩的指尖掐的手心生疼，冬日凛冽的风像刀子似的一下下割在她面上，像是有人给了她一个又一个巴掌。
抚着已经微微红肿的面颊，萧美蝉道：“先去厨房拿热巾敷一下吧，不然直接回去被姨娘瞧见了，她又要偷偷哭了。”
萧美蝉跟丫鬟刚走两步，门房便从身后飞奔过来：“三小姐，三小姐，有你的东西。”
萧美蝉疑惑回头，门房递给她一个小盒子，她拿在手里掂了两下，有些沉：“是谁给我的？”
“不知道，刚刚有个姑娘说这是三小姐上次遗漏的，她过来还给小姐。”
萧美蝉捏紧了盒子，只说知道了，门房便走了。
她抓着盒子，脚步突然有些凌乱，像是被什么心事干扰了似的。
方才挨打都较为从容的萧美蝉，居然此刻有些慌乱。丫鬟看见，担忧问：“小姐，是什么东西啊？”
“是……我上次掉在外头的簪子罢，你先去厨房叫婆子们给我拿几个鸡蛋，不然一会脸肿难消下去。”
萧美蝉支开了丫鬟，找了一处僻静无人的亭子坐下，她指尖微颤，悄悄打开了盒子。
躺在里面的，是一块坠了红缨子的美玉。美玉光洁无瑕，雕刻的图案是美人拜月。
果然是皇上……
想起那日花灯会上，她挑了一支美人拜月的灯笼，后来遇到了皇上，就被他讨走了那盏灯笼。对于皇帝的示好，她卑微惯了，一直以来都是避之不及。因为她不敢招惹这样的宠爱，这样的好对她来说太沉重了，她跟她姨娘都是谨小慎微的人，稍有不慎，可能引来大祸。
像是下定什么决心，萧美蝉猛地合住盒子。在没人注意的情况下，拔出头上的簪子在亭子外的角落里挖了一个坑，将盒子深深埋了进去。
一切做完，她额上已生细汗，踉跄着站起，冬日的阳光却让她觉得十分寒冷。
就这样就算了吧，九五之尊是她想都不敢想的人，更别提这样突如其来的宠爱了。她这一生，得到的少，失去的多，不敢应下这样的事情，将她和姨娘的性命都押进去。
时间一晃多日过去，眼看着就要到年关了。
画屏坐在桌子旁边剪红纸，嘴里又念叨着该去置办哪些过年的东西。
阮羡羡趴在桌子边练字，听见画屏嘟嘟囔囔就笑说：“离年关还有半月呢，你就这样急急忙忙的操办起来了，是不是太早点了。”
“小姐！不早了，家家户户都已经置办的差不多了，再晚一点，摊贩们都回家过年，去哪儿再买东西。奴婢今天下午就出去瞧瞧，保准把东西都办妥当。”
阮羡羡倒是没什么意见：“叫上阿良同你一起，省得东西多了拿不住。”
画屏笑眯眯说：“谢谢小姐。”