大陆最北的占罗公国恐怕是人类世界中最为弱小的国家，战乱的流民游荡到冷水河的下游，最初只是为了避难和生存，但随着战事频繁，来到冷水河滨的人口不断增加，城镇、秩序、阶层油然而生，仅仅四十年间的争斗与兼并，占罗公国很快就在冷水河的南部建立起来。严格来说，占罗还不能算是个公国，它的最高统治者不过是个侯爵，北方也没有几个国家承认它的存在，并同占罗公国建立外交关系。
一直以来，冷水河以北的地域基本上没有人类愿意呆着那儿，尽管也是冲积平原，可冬季的严寒确实难以忍受，只有土生土长的猎户在靠近波顿山脚的地方建立了零星的村落，长期居住在北地的猎户们自然具有耐寒的体质。可是，冰海巨兽被元决先生收服之后，北方的气候突然发生了巨大变化，他们原始的自然状态的生活方式似乎要被破坏了。
阿道夫所在的猎人村，应该是波顿山里最北边的村落了，偏僻的位置让村庄几乎与世隔绝，兰伯特和林顿的到来，是村子里十五年来发生的最大的事。质朴的猎人们非常好客，他们拿出最好的食物来招待客人，阿道夫也打开了窖藏多年的老酒，邀来几位老人，他们围着火炉，频频劝兰伯特先生干上一杯。一只黄羊腿架在火堆上，已烤的焦黄喷香，不时有几滴油落下来，滴在炭火上，？昀惨簧？臁
几个孩子在屋外叫嚷起来：“下雪喽，下雪喽。”
阿道夫耸耸鼻子道：“嗯，是下雪的味道，这几年可真是奇怪，天气越来越暖和，雪越下越晚，要是早年，三个月前就该下了。”
一位老者接茬道：“天气暖和了还不好，波顿山上的动物可比往年多了不少。”
阿道夫醉醺醺地道：“好好好，暖和了好，自打……自打老头子我生下来，还没遇见过这样的好年头。”
雪花仍然不断地从铅灰色的天空上飘下，落在黑松和雪杉上，落在木头搭建的一排排营房上，覆盖了整个博莱克森林。一大片营区空荡而寂静，没有一个人，没有一匹马，没有一丝生的迹象，只有风吹过，掀动了几件落在地上的军服，才发出一点响动。
一个月前，这里还住满了人，住着鹰眼护卫团五千多将士。
鹰眼护卫团团长盖里捧着木头杯子，挨近火炉，喝着所剩不多的杜松子酒，驱散着身体里的寒意。派回雷德卡城的运输队不知道怎么回事，迟迟不见回来，眼看储粮仓即将见底，盖里团长无名之火上蹿下跳，刚才巡视营区的时候，狠狠地踹了一个士兵的屁股一脚。“妈的，不识相的混小子，居然还有心情写诗，什么圣洁的白色花瓣，随着冰雪女神的裙裾漫天飞舞，简直是放屁，再过几天没有吃的，老子看你还能不能憋出这种闷骚的句子来。”
“妈的，妈的！”一杯酒下肚，盖里的牢骚又来了，“该死的地方，该死的矿石，该死的公国大臣们。哈特这个老东西，小时候是不是喝浆糊长大的，居然当上了公国元帅，把老子一个团的正规军，用来运矿石？还有可敬的丞相赛门大人，三年前就主持修路、建驿站、建兵营，他妈的一个也没弄成，采矿营的洞穴矿工比老子们住得都强些。谁要是在森林里放一把大火，全团就成了烤肉串。”盖里还想骂哈罗德侯爵和他的儿子尼尔森都是败家玩意儿，话到嘴边，觉得公开嚷嚷不太合适，对那货的怨言只能打打腹稿。沉闷片刻，盖里大叫道：“传令兵，给老子叫副团长过来。”
“行了，老哥，四十多的人了哪来这么大火气，两年了你的嘴可没歇着，我的耳朵都要起茧了。”副团长瓦尔克随便找了个椅子坐下道，“来杯酒怎么样？”
“瓦老弟，到老子这的开场白是不是该换句新鲜的？”盖里嘴里这么说，还是倒了一杯酒递给瓦尔克。
瓦尔克道：“嘴上把把关，我们的身边，多少也安插了几个眼线。”
“哼！没打仗老子不跟谁较真，睁一只眼闭一只眼算了。哪几个人，老子心里有数，真打起仗来，老子都把他们安排到冲锋队去。”盖里精神略微疲惫地靠在厚实的松木墙上，说道：“老子有时候也在想，是不是我，坐在金碧辉煌的宫殿里，躺在暖烘烘的锦床上，捏着三四个小姑娘的白屁股，也他妈的会满脑子都是杂草？”
“要不我给你弄几个白屁股试试？”
“得了吧，你弄俩山熊的黑屁股还差不多。”盖里道，“老弟，粮食不多了，我想你亲自走一趟，去看看唐纳修到底怎么回事。妈的，老子给他一千人，运几车破石头，到现在还没回来，斥候侦查范围都扩大到两百公里了，也没有消息，老子心里实在不踏实。”
“没问题，我这就准备。”瓦尔克道。
“多带几个人，警惕性高点，别跟那帮废物一样，觉得北方绝对安全。”盖里道，“哦，对了，回到雷德卡城，不管你用什么办法，是哄是骗还是来硬的，把兰伯特先生给老子请来，林顿跟着我们这帮老粗，啥也学不会。”
数日之后，瓦尔克带着兰伯特先生及运输队回到博莱克森林营地，还没进门，就听见盖里在屋里大声叫骂。
“山迪，不是有加工场地吗，谁让工匠队在防火隔离区堆放那么多木板的，要是起火会死多少人，你知道吗？赶工也不能不要命，再让我发现老子把你的脑袋揪下来。特瑞西，你给老子画了这么一张破地形图就敢回来”，盖里用手一指地图，“冰原你不敢上去，起码在附近观察一下，老子告诉你，冰原开始融化了知道不，快变成湖了，雪妖族早就跑了，你打算让老子在水底修建防御工事？滚滚滚，再带上一个半月干粮，搞不清隆非公国可能的进攻路线和需要修建关隘的防御点，你死在外面吧。”
传令兵进来报告道：“团长大人，副团长大人回来了。”
“行了，都散了，请他们进来。”
团长大人又在骂谁呢？门被推开，一位鬓角略白，身形消瘦的中年男子走进来，脸上带着一副水晶眼镜。
“先生来了，快请坐，传令兵，上茶。”盖里连忙客气地让了座。
“兰伯特先生，您来了可要好好劝劝他，一天到晚骂个没完。”瓦尔克道。
“老子发誓，背后可没骂过您。”盖里比划了一个起誓的动作。
兰伯特摆摆手道：“行了吧，哪个背后不骂人，哪个背后不挨骂？”
“这么说你在背后也骂过老子？”盖里瞪着兰伯特问道，“你骂老子什么？”
两人对视了几秒，哈哈一阵大笑，屋里的气氛轻松了不少。
采矿营营长亚斯还没有从兴奋中回过神来，更大的矿洞被发现后，让他浮想联翩，感到在不久的将来，自己就要身披功绩锦袍，被授予紫色勋章，加官进爵随之而来了。年轻的亚斯男爵是哈罗德侯爵的侄子，今年二十七岁，淡蓝色的斗气已经可以笼罩全身，看情况仅差一步就要进入十五级，成为一名中级白衣骑士，不要说在纨绔子弟里是绝无仅有，就是整个占罗公国，有此造诣的也是寥寥可数。
一块松动的岩壁垮塌后，一个幽深的洞穴被发现了。尽管洞穴矿工血液里有着对挖掘的狂热，却没有人愿意钻进去，矿工们神情恐惧，他们认为再走下去太深了，属于深渊魔鬼活动的范围，就连他们信仰的洞穴神，对于深渊魔鬼也是无可奈何，不会再庇护他们。亚斯不得不动用鞭子，这才迫使两个洞穴矿工钻进了新矿洞。新的矿洞太大了，尽管洞穴人不敢往深处走，仅凭目测，至少也是现在矿区的七八倍，里面蕴藏了多少矿物，简直无法估计。重大发现让亚斯对未来充满了憧憬，可他并不知道，自己没有未来了。
“艾文矿区的矿物伴生高密铜！”兰伯特手里的陶杯，掉在地下摔个粉碎，他浑然不觉，热水洒在他的脚上，猛然站起来道，“团长，千真万确？”
“是的，兰伯特先生，前两天刚刚发现，高密铜可是好东西啊。”
“这个矿洞必须立即停止开采，赶紧封矿！”兰伯特激动地道。
“为什么？”瓦尔克问道。
“唉，高密铜，那不是什么矿物，是深渊怪物的唾液啊。”
“深渊怪物？”盖里感到事态严重，“兰伯特先生，说来听听。”
“以前我在海斯勒当皇家讲师的时候，跟百丽儿公主的关系还不错。”说到这，兰伯特老脸一红，那是他从海斯勒逃亡到北方的缘由，两位团长倒不以为然，遇到美人，谁都难保控制不住那话儿。
兰伯特继续道：“我有幸偷看过几本皇家珍藏典籍，其中一本叫做《大陆异物志》，有着关于各种稀有矿物记载。高密铜，很多人认为是稀有金属，实际上那是深渊怪物的活动迹象，它们分泌的唾液与岩石结合起来，经过一段时间，就成了高密铜矿。书上还说，出现高密铜矿的地方，有可能出现各色魂石，魂石是深渊怪物的眼睛，而血色魂石既是深渊魔主的眼睛，也是深渊之门的钥匙，若有人发现和触动了血色魂石，就会开启深渊之门，深渊魔主的投影甚至本尊就会脱离深渊的引力来到地面上。二百六十年前，海斯勒帝国尼卡罗平原上有一个矿洞，就是挖的太深，触动了血色魂石，帝国整整付出了三十五万战士和平民的生命，才封印了深渊之门。”
“兰伯特先生，事关重大，你是否确认你的判断？”盖里坐不住了，呼地从椅子上跳起来，死死盯着兰伯特的脸。
兰伯特没有说话，沉静地看着盖里。
“好，老子问你，如果现在去矿洞，是否可以做出更为准确的判断？”
“事不宜迟。”兰伯特答道。
“传令兵，叫警卫队立即集合，准备火把、战马。瓦尔克，通知全团，即刻进入顶级战备阶段，让三个营随时准备，包围整个艾文矿区，违令者、贻误战机者立斩！我和兰伯特先生带几个人先去矿洞看看情况。”
从矿洞里出来，盖里铁青着脸，完全没有听到亚斯的询问，他的脑海里，只有火把熄灭之后，那一阵接着一阵黯淡的红色的光波，那矿洞深处血色魂石发出的光波，让他感到身陷血海，无边的血淹没了他的灵魂和想象力。
“回去。”盖里一打手势，没有搭理亚斯，带人径直离开了矿区。
天已经黑了，一个小木屋里，盖里摸摸孩子的头，眼睛里流露着难见的慈爱，然后对着兰伯特道：“先生，我没有时间了，来不及做出更好的选择，亚斯恐怕会立即安排人回王都汇报情况，老子必须截住他们。我相信先生的判断，假如是先生错了，也顶多毁了老子的名誉，死掉几百个人。假如我今天犹豫不决，先生又对了，占罗公国就不存在了。一个军人，手里握着武器，怎么能看着自己的国家灭亡，怎么能置几十万人的生死于不顾？”
兰伯特有些哽咽道，兄长，事情或许有回旋的余地。
盖里斩钉截铁道：“老子这回，一屁股坐在火山口上，没有什么余地。我比您更了解他们，老侯爵变了，只知道贪图享乐，不理政事，他的儿子尼尔森是个混蛋，其实很多事，也不怪哈特和赛门，在一个混蛋身边当差，够他妈难的。尼尔森不会相信这有深渊怪物的，他还指着北方的资源大展宏图，做一场帝国春秋大梦。不如现在让他彻底断了念想，老子要封住整个矿洞，还要封住一些人的嘴。好了，不多说，兰伯特先生，尽快动身，带林顿往北走，暂时躲一躲，不要回占罗，他们不会放过你们，去隆非公国吧。
兰伯特正色道：“当年蒙兄长相救，才有栖身之地，亡命之人，无以为报，兄长所托之事，弟以残生相报！”
“林顿这孩子，自他母亲死后，老子放心不下，不得不带着他东奔西走，交给先生，让先生受累了。”盖里颔首说道，“林顿，你记住，从现在开始，兰伯特先生不但是你的老师，他也是你的父亲，你有两个父亲，去给父亲行礼。”
林顿分别看了看两个大人，默默地向兰伯特跪了下去。
兰伯特上前将林顿扶起道：“明天我们去旅行好不好？”
林顿点了点头，回头看看盖里，眼睛里流出了泪水。
盖里抱住林顿，柔声道：“小林顿，从今以后，不要来找我，好好活着。”
盖里说罢，再看了林顿一眼，毅然转身，大步离去。
兰伯特和林顿站在门口，看着盖里消失在黑暗里，一老一少久久都不曾挪动，兰伯特说：“孩子，记住你生父的背景，他是个真正的勇士。”