距离皇上的寿诞还有八天，这几天里，若羽忙忙碌碌的不知道在干嘛？一会招裁缝，一会找木匠，又邀来京城最出名的烟花巧匠，还重金请来两个舞伎班子在花园里，排练舞蹈。连带着朱权府内的丫鬟仆妇都被支使的团团转。但是大家都毫无怨言，因为若羽转达了宁王的指示，做好这一切，宁王爷重重有赏。
朱棣来找朱权一起进宫时，见整个宁王别院里人人忙的脚不沾尘的模样，诧异的问：“十三，你这府上怎么了？个个都像是要救火似的。”
朱权无奈的摇头道：“四哥，这都是若羽干的好事，她说是父皇寿诞，空手去太过无礼，所以要准备一份寿礼献给父皇，现在我的府中被她搅得鸡飞狗跳的，还不许人观望，说是要保持神秘感。看来我今晚要去四哥岳父家去叨扰一杯了。”
朱棣笑道：“欢迎之至，也难为她这一片诚心了。”
转瞬就到了九月十八，一大清早，若羽就被丫头催起细心地梳妆打扮，在她抗议了无数次头饰不要太多太重，会得颈椎病，也不要涂太多的粉，会影响皮肤呼吸后，终于如愿。揽镜自照，一袭淡红八宝石榴裙，素发高挽，一只薄翼双飞蝴蝶钗斜插入鬓，颤颤巍巍。淡施脂粉，红唇欲滴。自觉也还马马虎虎可以见得人，不禁有些暗喜。
随朱权进宫朝圣的路上，和小五子坐在轿里，就觉得骑马走在一旁的朱权和余清华怪怪的看她，不觉抚了抚面颊，低问道：“不是真的判若两人吧，你们那眼神就好像不认识我似的？”转头问小五子：“是不是我脸上脏了？”
小五子迅速摇头：“姐这样，很好看，是大美女。”
朱权微微一笑道：“难得见你如此娴静，这打扮很适合你。”
余清华打趣道：“今天你如此端庄文雅，我倒有些不惯了。”
若羽玩世不恭的笑道：“非得我整天河东狮吼你们，你们就很习惯吗？众位公子们，好戏开锣，粉墨登场啦。”
至午门时，男人们全去大殿朝贺，若羽由小太监引进内廷等候。她问过晚上摆寿宴的地点，自去布置安排她的寿礼去了。
玉兔东升时分，皇宫内热闹非凡。在清音阁前的一大片开阔地上设了十几桌家宴，男女分席，礼仪井然。女眷们小声的窃窃私语着，男人们则问候寒暄着，桂树婆娑，傲菊吐蕊，初秋的气候最是宜人。若羽遥望见朱权朱棣和余清华同在一桌，小五子则垂手立在身后，不禁抿嘴一笑。就听见一个尖细清亮的嗓音喝道：“皇上驾到！”众皆盈盈跪拜迎接。
头戴金冠，一身明黄龙袍的朱元璋在大殿正中端坐如仪，低沉道：“平身吧。天家威严，反不若小户人家父慈子孝，其乐融融。今日既是寿宴也是家宴，闹了一天的虚礼了，如今骨肉们就散淡些，让朕也享享天伦吧。”
若羽在女眷席上遍扫一圈依旧恭谨端方的王爷，公主，妃嫔们。又望了望独坐大殿中央的朱元璋，心道，真是高处不胜寒啊。戎马半生换来高高在上，却真正成了一个孤家寡人，纵亲如夫妇子女，却也在礼法体制下动弹不得，况骨肉相残，宫闱险恶比比皆是，如今再来希求最平凡也是最温暖的亲情竟是不可得了。