江妞妞瘪着嘴，摇摇头：“没有。就是不想去。”
“交给我吧。”顿了顿，周北溟说道，“我去求个情，把你爹放出来。”
江妞妞好奇抬头：“你到底做的什么事情呀，这么有脸面？”
周北溟冲她眨眼间：“是不是越来越佩服哥哥了？”
江妞妞忍不住啐他一口：“美得你，不要脸！”
江家偷税漏税的事情，说大不大，说小却也不小。
官商勾结，尤其江家是徐州城首富，应交的税额绝不是一笔小数目，孝敬过官员之后，每年实际交纳的便少了很多。
并不只是江家一个例子，其他商家多多少少也有这种情况。端看上面查还是不查。
这一回江家惹到人，被上面查了，便被封闭店铺，抓入大牢。如何处置，从重还是从轻，也要看江家惹到的人家，是如何盘算的。
周北溟见到了主事官员，活动了一番，却意外地并没有马上得到确切的回复。
“江家惹到的人是许家，这许家向来是护短的……本官也只能依法查办了。”主事官员如此回答。
周北溟便知道了，要想解决此事，还得从许家入手。
谢过主事官员透露的消息，便找到江妞妞，对她说明此事：“我猜，之前江家想要强买强卖婚事的举动，惹恼了许家。你不是同许家关系尚可吗？这事还得你亲自去。”
江妞妞不想去许家，捏着拳头捶他，开始无理取闹：“你不是说，这事交给你了么？我不管，我不去。”
周北溟把她抱到怀里，一手握着她的腰，一手偶尔抵挡一下：“你不去便不去，让府里那位继夫人去便是。总归，这事许家要的是一个态度，江家人得出面解释。”
“这样么？”江妞妞顿了顿，不再捶他了，窝在他怀里，思索起来。
却说杨氏等了几日，每天都见江妞妞出门，却带不回有用的消息，开始怀疑起来：“心儿，你到底出力没有啊？那可是你亲爹！”
“我出去找了门路，但是都走不通。”江妞妞也不跟她扯谎，“只怕还得夫人亲自去一遭，把这事说明白了。”
杨氏一听，有些怯了：“要我去啊？”
“嗯。”江妞妞点点头。
杨氏便咬牙起来：“都怪那个小贱蹄子，惹的什么祸事，全家跟着遭殃！”
她骂了半天，终于还是不得不准备起来，明日去拜访许府。
好在许府接了帖子，同意江家的拜访，但却点明一点，须带着江妞妞一起。
杨氏听到下人的回报，有些不敢相信：“带她做什么？要带也是带二丫头啊！”带着江妍儿过去，任他们打骂一通，出了气也就完了。
带江妞妞过去做什么？
然而对方让带，她也不敢不带，便知会了江妞妞，一起出发了。
去往许府的路上，江妞妞隐隐觉得肚子疼。
说好不再去的，没想到终究还是要去。
以至于马车停下的时候，她都不想下来。
“快点，难道还要主人家等啊？”杨氏瞪她一眼。
江妞妞只好慢吞吞下了马车，跟在杨氏身后，往里头走去。
前面有小丫鬟带路，一直带着两人往花厅的方向走去。
许夫人已经在花厅里等着了，见到两人过来，淡淡一笑：“坐吧。”
“许夫人好。”杨氏却不敢立时坐下，带着几分惶恐地把来意说了，“千错万错，都是那个贱丫头的错，把她千刀万剐都行，只望夫人消消气。”
许夫人轻笑一声，低头刮了刮茶末子：“我儿的声誉已经毁了，往后只怕也难娶到什么好姑娘，你叫我怎么消气？”
杨氏心里把江妍儿骂了一千八百遍，才堆笑道：“令公子一表人才，这徐州城里哪个姑娘不想嫁给他？这事都是我们家那个贱丫头不好，平白污蔑了令公子，等我们老爷出来，把这事澄清了，一定还令公子一个清白！”
“这还像句话！”许夫人淡淡道。
杨氏见她松口，心里终于安定几分，努力拍起许夫人的马屁来。
江妞妞坐在一边，听得尴尬癌都快犯了。但她见许夫人笑得跟一朵花儿一样，很是摸不着头脑，便不说话了。
“好了，这事我会跟我们老爷说的。”终于，许夫人放下茶杯，开始撵人，“你回去吧。”
杨氏千恩万谢，眼神叫上江妞妞，就要离开。
“你们家大小姐，便留下吧，我瞧着长得不错，陪我说会儿话。”许夫人却拦道。
杨氏有点懵。一开始非要叫江妞妞来，叫来了又不说话。临要走了，又单独把人留下来，这是要做什么？
但许夫人才松了口，她不敢乱说话，唯恐惹怒许夫人，便对江妞妞使眼色：“好好陪许夫人说话，明白了吗？”
江妞妞点点头：“是，夫人。”
许夫人便离去了。当然，没有回府，而是坐在马车里，在外头等江妞妞。
一转眼，花厅里的人走了个干净。只剩下许夫人、江妞妞，还有一个不多嘴的小丫鬟。
“夫人单独留下我，不知有什么话要对我说？”江妞妞轻声道。
许夫人看了她两眼，忽然叹了口气：“上回我说的那些话，叫心儿生气了？”
江妞妞垂下眼睛：“没有的事，夫人想哪里去了。”
“那你怎么不来见我？”许夫人站起来，走到她跟前，低头看着她道：“宁可去求别人，也不来找我？”
江妞妞一怔，抬起头来：“夫人知道了？”
“知州是我们老爷的亲兄弟。这件事情本来就不瞒他，自然也瞒不了我们。”许夫人道。
江妞妞抿了抿唇，又垂下脑袋，没有说话。
“走吧，随我走走。坐了这一会儿，腰都快断了。”说着，许夫人捶了捶腰。
江妞妞忙站起来，下意识伸手扶住了她。下一刻，便见许夫人冲她转过脸，扑哧一笑：“心儿呀，你这个傻孩子。”
江妞妞低下头，挠了挠脸。
“上回是我说话重了些。”许夫人说着，开始往花园里慢慢走，“你一番好意，我本不该那样说的。何况，我也不知道，原来你们家老爷是那样糊涂的一个人。”
江妞妞张了张口，最终摇了摇头，也没有说什么。
“你怪不怪我？”见她一直不说话，许夫人忽然站定，扭过头来看着她，“心儿，我知道你是个藏不住事的孩子。你老实说，怪不怪我上次说那样的话？”
江妞妞想了想，摇摇头：“我不怪夫人。夫人说得有道理，帮理不帮亲的都是傻子，会众叛亲离的。”
“你能明白这一层，我心里很欣慰，也不免我叫我们家老爷求了知州大人，放了你爹一马。”许夫人叹道。
江妞妞一怔：“夫人此话何意？”
“你们老爷是个糊涂的。他不曾想一想，许家在徐州城是什么样的人家？又是什么样的行事作风？”许夫人冷笑一声，“我们从来不欺负别人，但也不会叫人欺负到头顶上来。流言传出来的那一日，知州大人就放话，叫江家消失在徐州城的地界上。”
江妞妞不禁浑身一震：“竟这般……”
“我们嘉儿，自小儿便是被大家捧在手心里的，这回遭了如此羞辱，叔叔伯伯、舅舅姨母们，没有一个肯依的。”许夫人一边说着，一边忍不住冷笑，“世家大族同气连枝，绝不容许其他人欺到头顶上来。不像你们家老爷，好好的姻亲折腾成仇家，自家又不干净，出了事没人肯帮他一把。”
江妞妞咬了咬唇，心里面不免也叹气：“那个蠢货！”
“扑哧！”这一句点评，倒叫许夫人忍不住笑出来，“你上回跟我说的时候，要我该怎样发落就怎样发落，只不牵扯你，现在可是改变了心意？”
江妞妞摇头：“不变。夫人该怎么做，只管怎么做就是。能够不牵扯我，已是疼爱我了。”
“好。那回头我便跟老爷说，将你父亲打三十个板子，补足这些年欠下的税金，便将他从牢里放出来。”许夫人说道。
江妞妞不置可否：“便按夫人的意思来。”
“你这个傻孩子，难道心里没有盘算的？”见她一直也没什么情绪波动，许夫人忍不住在她额头上戳了一下，“税金交清后，你们江家的库房里便没什么银子了。这江家第一首富的位置，便轮不着你们坐了。其次，这件丑事一出，日后少不了你们的苦头吃。再想做什么，却不是那么容易了。”
江妞妞却是不怕：“有钱如何，没钱又如何，总归我也没沾什么光，该哭的是我们家那几位才是。”
见她目光一片澄澈，半点伤心也无，是真的不把银钱放在眼里，许夫人忍不住又捂心口：“你这个孩子，怎么这么和我心意？可惜，可惜我们嘉儿入不了你的眼。”
闻言，江妞妞便有些赧然。低下头，没有接话。
许夫人忍不住道：“说你是个好孩子，有时候你也是蔫坏。这心肠啊，真是狠，半点念想都不给我们留。”
江妞妞挠了挠脑门，小声说：“夫人，我还是个没出嫁的姑娘家，你跟我说这个不合适的。”