冬至这日是楚凝澜的十六岁生辰，她的府邸从去年便开始修筑，靖帝要求尽善尽美，因此至今还未完工，她仍旧住在宫中。靖帝赐宴雪阳宫，皇室子弟大多都来庆贺，偏生几日前她的生母荣贵妃去了隐泉寺礼佛未归，隐泉寺是城郊的一处皇家寺庙，专供皇室参拜。
楚凝澜重生后也才见过荣贵妃一次，今日生辰荣贵妃却不在，她不免有些失落。
在座众人觥筹交错，歌舞让人眼花缭乱，楚凝澜却全然不看在眼里，只闷头喝酒。宴席到中场时，楚凝澜自觉有些醉了，便离席寻地方醒酒。
雪阳宫后花园里有一座湖心亭，是夏日看荷，冬日赏雪的好去处，楚凝澜得空时最爱在此处发呆。此值冬日，前段时间下的雪还未消散，脚踩上去嘎吱作响。
她走过去才发现亭内有人，但天色已晚，亭中烛火昏暗，楚凝澜看不太清，便出声问道：
“是谁？”
那人起身，借着月色一瞧，模样倒是有些熟悉，楚凝澜一时没想起来，走近看了几眼，看清那人身上穿着棠紫色锦袍，才知是百里寻棠。
原本百里寻棠也是从宴席上偷溜出来的，正好寻到这一处清静的亭子，打算在此歇息片刻，没曾想会碰到楚凝澜。
楚凝澜朝他点点头，脚步有些踉跄地走到亭中桌边坐下。两人一站一坐离得不远，百里能闻到她身上浓重的酒气，她似乎感觉到他的目光，十分突然地抬起头对他笑了笑，那笑容，百里寻棠下意识看了一眼天上的皎月，真像。
低头想再看一眼，楚凝澜已经收回了笑容，闭着眼睛喃喃自语，他没有刻意去听，奈何习武之人耳力也优于常人，断断续续地像是什么曲子。
今夜楚凝澜着实喝得多了些，此时头疼难解，一时间想起了多年前听过的一支曲子，她不知道为何会唱，曲子也记不完全，但莫名印象很深，因此她不由自主哼了起来。
楚凝澜此前从未唱过歌，不知道自己的歌声是如何轻柔婉转，也没看到百里寻棠眼中的一闪而过的震惊和复杂。他借着月光看到她扶额的手，纤细白皙；看到她沉静的面容，眉似青黛，眼睫纤长，两颊坨红，酒气也掩盖不住的幽香，是艾蓝草的味道，这是越州独有的一种香草，制成香料用来熏衣，时间长了，穿衣服的人也会染上香气。
他专注地瞧着她，直到她哼唱的声音渐渐弱下去，皱起的眉头慢慢松开，几缕发丝柔柔地垂在她的脸颊处。忽而，静止的寒风有了动静，他垂思片刻，轻声走到她身后，像某种隐喻一般，想要为她拦下一些风，却见她眼睫轻颤，一颗眼泪毫无预兆地落下。
明明是极轻的一声，百里却觉得清晰无比，直直落在他的心上。
“二皇子殿下？二皇子殿下？”
德福的声音从花园里传来，楚凝澜太久未归，靖帝派人来寻，百里寻棠像是被这声音唤醒，忽然慌乱起来，快步走出亭子，
“百里世子？请问您可有见着我家殿下？”
百里指了指亭子的方向便离开了，德福提着灯笼找去，看到楚凝澜已经趴在桌上睡着，身上盖着一件紫棠色袍子。
因着寿星公醉了，所以宴会不一会儿也就散了。尽管青抒早就习惯自家世子的沉默，但还是隐隐觉得他有些不对，比如世子身上的外袍不知去向，再比如他在路过雪阳宫时，脚步不自觉慢了下来。
寝殿里，楚凝澜身上裹着那件袍子睡得香甜。
“楚凝澜——楚凝澜——”
熟悉的声音呼唤着她，楚凝澜睁开眼就看见那团黑雾飘在床边，
“是你？”
“是我，怎么样，重生的感觉如何？”
黑雾传来阵阵怪笑，楚凝澜皱眉，心中本能排斥这声音，直截了当地问对方的目的。
“你要什么？”
“这个还不急，你现在先想办法离开皇宫一段时间，随你去哪儿都好，我会派我的人去找你，他会告诉你我要什么。”
“我如何知道是你的人？”
“他的左手臂上有一朵乌云。”
黑雾声音渐渐消失，楚凝澜还想问些什么，却不再有人应答，她急忙四处搜寻，
“你等等——”
她大喊一声，从梦中醒了过来。环顾四周，是她熟悉的环境，是她的雪阳宫，看来刚刚是在做梦。她闭上眼正想继续睡，手边摸到一张纸，上面画着一朵乌云。
“殿下，芳染姑姑来了。”
德福的声音来得及时，正好把她的最后一点睡意都驱散了。芳染是荣贵妃的陪嫁丫头，如今是鸾仪宫的掌事姑姑，也是荣贵妃身边最得用的人。
芳染朝楚凝澜盈盈一拜，道：
“给二殿下请安，奉贵妃娘娘口谕，请您去鸾仪宫用膳。”
楚凝澜到鸾仪宫才发现荣老夫人，也就是她的外祖母也在，还有舅母沈氏和两位表妹，十一岁的荣婉和十三岁的荣姝。
祖孙寒暄一阵，楚凝澜又与舅母说了些话，荣婉荣姝两姐妹只在一旁听着。午膳后，几人又歇息了片刻便出宫了，楚凝澜见荣贵妃似有话要说，便主动留下。
“昨日你父皇跟本宫说，你的府邸待到秋初便可落成，待你出宫之后，本宫也不能时时去看你……”
“母妃不必担心，儿臣……”
楚凝澜只当是荣贵妃放心不下自己，满眼笑意地宽慰着，谁知荣贵妃摆摆手，打断她的话，
“本宫的意思是，趁着你还在宫中，先将你的亲事定下，届时等你搬到宫外，两人正式成亲，也有人帮本宫照顾你。”
“母妃？”
楚凝澜未曾想到荣贵妃有这样的打算，笑意瞬间凝在眼中，她莫不是听错了？无论她多像个男子，终究只是像而已。
荣贵妃被她的目光看得不甚自在，微微偏过头避开她的视线，只听见楚凝澜失声道：
“母妃，您难道疯了不成……”
“啪”，楚凝澜还没反应过来，脸上瞬间就红了，荣贵妃的手还停在空中，眼中的凌厉与方才判若两人，她厉声喝道：
“你何时敢跟本宫这样说话！”
荣贵妃这一巴掌打得极脆，楚凝澜往日也不是没挨过，只是都不如今日这般痛，又惊又痛，仿佛心脏被谁戳了个窟窿。
“本宫与你外祖、舅舅说了，已向你父皇请旨将荣婉指给你。”
“母妃，儿臣想知道为什么？”
“你是陛下最宠爱的‘儿子’，你的正妃只能是荣氏的女儿。”
这不是早便知道的答案么？还非要多此一问……她心中哂笑，收起所有表情，向荣贵妃行了礼，转身离开鸾仪宫。