一棵周身萦绕着绿色光斑的树出现在两人眼前，楚凝澜仰头望去，全然望不到顶，那树通天似的生长着，枝干肆意地向着四周延伸，楚凝澜细看着，树上的叶子生意盎然，片片泛着金色，楚凝澜能清晰地看清其中的脉络。
“殿下！”
百里寻棠见楚凝澜着魔似的要往前走，立刻拉住了她，楚凝澜朝他摆摆手，慢慢朝那棵树走去，楚凝澜刚踏进大树的领域，那些光斑像是感应到什么，像是遵循着某种规则，一个接一个，一片接一片地流动起来。
楚凝澜鬼使神差地伸出手，“吧嗒”，一片叶子正好落到她的掌心，楚凝澜顿时感觉到掌心变得温暖，紧接着，那叶子周身的微光消失，变成一片普通的金叶子，楚凝澜继续朝大树走去，光斑流动地更加快了。
百里寻棠被这场景震撼道无法言喻，但他不能放任楚凝澜在这种诡异的地方不管，抬脚就要去把她拉回来，然而他发现自己做不到，因为他被一堵透明的墙挡住了去路。百里寻棠看到楚凝澜伸手摸到树干的一瞬间，树干上出现一扇门，楚凝澜走了进去，然后消失在他眼前。
“不——”
楚凝澜自然不知道百里寻棠在屏障外的动静，她此刻更像一个丧失了五感的“死物”，脑子里只有一个念头：往前走，往前走。
树洞里仿佛是另一个天地，楚凝澜头顶是绿色星河，万千金色星点汇聚成地面，所有的光亮似是有指向性地往一个方向逐渐聚拢，楚凝澜朝着星点密集的方向走去，越来越亮的光让她不由眯起眼睛。
在光亮的尽头，楚凝澜感受到一股温暖的气息，等她闭眼再睁开，方才那些星点全部消失，四周只剩黑暗与寂静，就在此时，她眼前出现一小团银色的火焰，那火焰虽然在燃烧，却是丝毫温度都感觉不到，而火焰的中心出现了一个形如某种植物的种子的东西。
楚凝澜的手刚靠近，火焰便烧的更加炽烈，楚凝澜瑟缩了下，却没有没吓倒，她慢慢将手伸了进去，一把把那个东西握在手心里。
那火焰“轰”地一声胀大，继而迅速熄灭了。
楚凝澜转身往后跑，没跑两步，她就感觉到脚下的路开始震动，楚凝澜来不及跑，整个人便往下坠，最后她只来得及惊呼一声，便失去了知觉。
屏障外的百里寻棠也感觉到了这股不用寻常的震动，原本阻挡他的屏障突然消失了，百里寻棠奔至树下，方才发现眼前的大树也随着这震动而摇晃起来，树上的叶子纷纷往下掉落，落至半空就消散了，百里寻棠心中惊动，不管不顾地对大树使起武功来，他必须要把楚凝澜救出来！
百里寻棠的功力绝不低，然而打进树里却完全没有半点反应，百里寻棠不死心，反手摸到身上的佩剑，拔剑便砍，只见长剑入树身，百里寻棠奋力一拉，那树竟如人一般留下红色的汁液来，而树身从伤口的位置开始出现裂纹，裂纹急速蔓延开去，整棵大树几乎在一瞬间就碎裂消散了。
楚凝澜静静地毫发无损地卧在地上，百里寻棠将她抱起，反身往地道中跑。随着大树的消散，满室的光斑消失，地面震动越来越大，逐渐蔓延到地道里。
“启禀文大人，玉寒山雪崩了！”
“什么？！”
“不过影响不大，只是北面的山体出现的滑坡。”
玉寒山近二十年没有发生过雪崩，却在这数十日内竟然接连发生了三次，文宇心里起了不详的预感，他当下就要带人进山查看，然而接下来的事情却打乱了他的计划。
十三声钟响从皇宫的方向传来，将文宇以及一干属下敲愣在当场。
“鸣泓钟……”
“大人……十三下……陛下他……”
“闭嘴！随我入宫！”
鸣泓钟响十三声，帝王薨。
文宇刚到皇宫门口，便听见了哭声，守卫军连着宫人哭成一片，文宇眼前一黑，急忙扶着墙才没有倒下——不该是这样的！陛下不该这么快就……
文宇推开众人往泓帝的寝殿跑去，寝殿门外跪满了人，跪在最前面的是五皇子的母妃倪妃，她此刻正哭得快要晕过去，文宇不敢太放肆，只能按照官职跪到相迎的位置上，抬头不住地朝寝殿张望。
大概过了半个时辰，寝殿的门终于打开，长公主南离戈最先出来，紧接着是二公主南离雪以及两位皇子，他们身上都已经穿戴好丧服，跟在他们后面出来的，是当朝宰相闵闻，他双手捧着明黄的圣旨。
出来的几人神色哀痛，四皇子南离晟更是哭得泣不成声，与他母妃的哭声一高一低地互相应和，南离戈脸上难得没有出现平时的不耐，反而弯腰将他抱了起来，闵闻朝前走了几步，将圣旨展开，朗声宣读：
“奉天承运，皇帝诏曰：朕登基三十年有余，实赖天地、宗社之默佑，非予凉德之所致也。今朕大限之日将至，遂传位于长公主。公主仁孝善勇，谨记以天下之心为心，体群臣，子庶民，保邦于未危，致治于未乱，宽严相济，保邦卫国，以图国家久远之计而已。朕余愿已。钦此！”
众人听闻旨意，皆叩首三呼万岁，南离戈扫视众人，目光落在倪妃身上，倪妃下意识往后缩了缩，并无言语，南离戈不再看她，对众人道了句“平身”，然后协同南离雪安排了泓帝的丧议之事。
“公主，陛下他……”
“毒发身亡。”
“二公主他们……”
“他们没有发现，本宫昨夜歇在偏殿，今晨去看父皇的时候，他的身体已经凉了。”
南离戈说得甚是平静，文宇看不到她的表情，但他看到了南离戈微微颤抖的指尖，文宇还想说什么，却发现自己什么都说不出来，他自己是个孤儿，其实不太能体会到这种失去亲人的感情，但看着南离戈的样子，文宇在犹豫要不要跟她说玉寒山上的事。
“那件事怎么样了？”
文宇没想到南离戈主动问起这事，只能如实回答道：
“臣在山上遇到了几个人，越州世子百里寻棠，还有一位他的友人，但看起来像是受了伤；另一个……是童公子。”
“是他？人呢？”
“已经抓回来了，此时正在天牢关着，臣命人严加看守着。”
“越州世子呢？”
“请公主恕臣失职，臣等一行人遇到雪崩，让他跑了……”
“嗯，雪崩应该也阻断了他们的去路，等这两天过去，你跟本宫亲自上山去搜。”
“是，微臣遵命！”
泓帝驾崩一事让盘踞在泓国的各方势力有些措手不及，天牢里的独孤童知道此事后，气得在牢里骂了一整天，幸而他是单独关在一处，所以没人知道他说的那些有的没的。
骂完独孤童有很愁，他现在既没能力从这里出去，又没办法联系上外面的人，文宇把他抓走后，又让人把他身上搜了个遍，那些有用的东西都被拿走了，独孤童苦着脸躺在床上，然后肚子不合时宜地叫了。
“喂——今天怎么还没送饭来啊——老子都要饿死了——”
脚步声由远及近，独孤童立刻换上痞里痞气的欠揍脸，然后斜靠在牢门上，他已经问道肉味儿了！别看他表面不可一世的傲娇样子，内心早就期待地搓手了。
“怎么是你！——”
待看清楚来人后，独孤童失声喊了一句，来人切了一声，不在意地笑笑，蹲下身把食盒里的吃的往外拿，每一样都是独孤童爱吃的。来人抬头看了一眼独孤童明明馋涎欲滴，却又要装作正经的模样，鼻子里发出一声嗤笑，幽幽道：
“这么久没见，你还是这个样子。”
独孤童回以白眼，不屑道：
“这会儿你不是应该领着各宫妃嫔在灵堂哭吗？有空来这里，不怕被发现？南离戈可不是好糊弄的。”
太监装扮的倪妃低声笑笑，她能来自然有自己的法子，要不是前日无意间听到了南离戈和文宇的对话，她还不知道这个人居然落到他们手上。
“童公子，我劝你最好别惹我，若是让他们知道所谓的‘童公子’原来姓独孤，那可就有意思了……”
“你敢——”
“你看我敢不敢！”
两人宛若炸了毛的鸡一般针锋相对起来，末了，倪妃先撤回目光，道：
“罢了，看在……你先吃吧，吃完了才有力气面对南离戈，我估计最晚明天，她就得来找你。”
独孤童听到南离戈的名字，瞬间便蔫了，食不知味地吃了两口，忽然问道：
“你有没有办法把我从这儿弄出去？”
独孤童还没想到怎么面对南离戈，以前还勉强能跟对方打个平手然后跑，现在……独孤童叹了口气，倪妃瞥了独孤童一眼，冷笑道：
“哟，现在知道求我了？”