楚凝澜长久不语，房间里静极，外面明明是数九寒月，拂风却莫名出了一身冷汗，他嗫嚅一阵，似是还想再劝，然楚凝澜先一步截住了他的话，
“你告诉师父，说我知晓了。”
楚凝澜模棱两可答道，她还有很多问题没有弄清楚，因此不会把任何事情说死说破，拂风见她面色平静，知道自己再劝无用，便收住了话题。
楚凝澜此时心中有诸多疑问，又担心隔墙有耳，只好决定等回到宸国再做打算。
相比这边的平静，反倒是南离戈先沉不住气，她原本以为楚凝澜救母心切，一定会及早给她回复，不曾想等了好几日，那边一点动静都没有，这倒有些出乎她的预料。
南离戈说要长风镇其实是为了试探，她只是想知道，这位声名在外的宸国二皇子，究竟会在亲情与权力间做出怎样的选择？
是日，南离戈刚下朝，就看见太后宫里的琴姑姑在殿外等着。
“参见陛下，太后娘娘请陛下去万寿宫用膳。”
自从先帝驾崩后，南离戈只在登基那日见过自己的母后，她从小就不怎么亲近她，母女俩每次会面几乎以不愉快结束，从前先帝在世时，还能从中调和一二，如今先帝去了……
南离戈低叹一声，跟着琴姑姑往万寿宫去，刚走到宫门口，就见一个小人儿朝她跑过来，琴姑姑当即拦住他，那小人儿似有些怕她，立即停在南离戈三步之外，收敛住高兴的样子，
“大皇姐好。”
琴姑姑见状微微皱眉，低声道：
“陛下现在的身份尊贵，殿下不可再这般冒失，万一冲撞到陛下就不好了。”
“啊，哦，好吧……”
南离晟还没弄懂她身份的转变，却已经从周围人的态度中敏感地察觉到，大皇姐不再是那个会抱着哄着自己的人了，想到这里，他的心情突然变得很低落。
南离戈听到琴姑姑的话，眼神中划过一丝不悦，面上却没带出来，弯下腰对南离晟柔声道：
“好久没见着晟儿，皇姐也想你呢，外头冷，咱们先进屋。”
南离戈拿过内侍手里的伞帮南离晟挡住落雪，南离晟抬头看向皇姐，趁着走在前头的琴姑姑不注意，悄悄塞给她一个黄澄澄的橘子，应该是在屋里烤过的，入手还很暖。
进到暖阁内，南离戈才看见里面坐着好些人，坐在主位的自然是太后，下首依次坐着倪太妃，南离雪，南离允，人到的挺齐，除了太后，其余几人依次对她行了礼。
“今儿怎么到这么齐？”
南离戈顺口说道，太后放下茶盏，悠悠道：
“陛下贵人事忙，这么久没来见哀家，哀家只好叫他们来陪哀家说说话。”
南离戈闻言还没表态，倒是南离雪先开了口，她眉头微皱，道：
“母后，皇姐新登帝位，前朝一大摊子事儿等着皇姐处理，您没人说话，可以派人来叫儿臣，您何必要这样为难皇姐？”
太后知道两个女儿向来感情好，却也没想到二女儿会当着这么多人的面反驳自己，脸色一沉，正要向口，琴姑姑立刻笑吟吟道：
“太后娘娘您又小孩子脾气了，明明一直跟奴婢念叨着陛下，这下陛下刚到还没来得及喝口茶，您倒自己先气上了……”
琴姑姑给南离戈端上一杯茶，她笑着接过，坐到太后身旁的软塌上，原本紧绷的脸色缓和了不少，低头抿了一口茶，
“这是前些日子，老夫人特意让人送进宫来的雨前龙井，太后知道陛下喜欢，专门给陛下留的。”
宁寿公侯府的老夫人，就是太后的母亲，也是南离戈的外祖母，因着琴姑姑是太后的陪嫁丫鬟，所以一直这样称呼老人家。
南离戈笑笑没说话，自从登上皇位，对于自己和母后的关系，她倒是比以往看得明白些了，谁说做母亲的就一定要把子女当成自己的全部？想她从十岁开始就不常待在宫中，再大一点便常年戍守在外，母女的情分一天淡似一天也是正常的。
南离戈觉得自己对于亲情的需求，已经在父皇和妹妹那里都得到满足，母后这里缺一点，倒也没什么大碍。
她一盏茶喝完，太后仍是一副爱理不理的模样，南离戈无奈的摇摇头，软下声音道：
“母后，儿臣饿了，您让琴姑姑早早地在乾元殿在等着儿臣，匆忙叫儿臣过来，难不成就是为了要饿儿臣一顿？”
南离戈装作无辜的看着太后，丝毫不觉得自己这副样子有多违和，反正在座的也没人敢笑她，太后叫她这般，一下没绷住笑了出来，
“都是当皇上的人了，还这么顽皮，小心倪太妃和晟儿回头笑你！”
“太后说笑了，陛下舐犊情深，嫔妾只有羡慕的份儿呢，呵呵～”
倪太妃忙不迭地回道，不自觉将南离晟往自己身边揽了揽，就怕惹着南离戈不悦，好在太后只是打趣，众人跟着一乐也就过去了。
午膳间，南离戈问了两位弟弟的功课，因着他们都还没到出宫封王的年纪，南离允仍旧住在二公主府，南离晟则养在倪太妃的宫里，南离戈看着晟儿活泼的模样，突然想起一件事。
先皇刚驾崩那阵，南离戈怕太后伤心过度，想过把南离晟放到她身边养着，有个孩子在，既能缓解忧思，宫里也能热闹些，没成想太后把头摇成了拨浪鼓，
“比起孩子，哀家更喜欢养个猫儿狗儿的，养孩子太操劳了，哀家年事已高，只想清清静静的过完剩下的日子。”
南离戈看着太后那张年逾四十，却比自己都要精致的脸，再想想她说的话和她的性子，得，还是算了吧，这件事就这么搁置了，后来太后果真在万寿宫里养了好几只猫猫狗狗，时常隔着好几个宫殿都能听到狗叫声。
午膳后，两位皇子还有学业在身，倪太妃十分有眼力见地主动揽下了带皇子们去进学的任务，太后刚用完膳就说自己困了，南离戈姐妹知道她有午休的习惯，便前后进了偏殿说话。
“那件事……怎么样了？”
南离雪说的正是那场令她与星寒草失之交臂的竞拍会，一提起此时，她心中又是愧疚又是愤懑，想当初她还信誓旦旦地跟南离戈保证，自己定能弄到星寒草救回父皇，结果却被一个不知名的人给拍走了。
南离雪当时差点就派人查抄了那个地方，还是南离允将她劝下来：星寒草的事情绝不能闹大！后来南离雪派人分别去查了组织竞拍会的殊云阁和那个买家，然而一无所获。
南离戈轻拍几下她的手臂以示安慰，这件事她是知道些眉目的，只是了解得不清楚，那场竞拍会本身极为保密，她当时又不在现场，因而并未探听到多少消息，所以才会信了别人的话，抓了当时化名为“蓝褚”的楚凝澜……
想到这里，南离戈眉头皱的深了，手上的动作也停了下来，南离雪侧头看过去，心中微微惊讶，她极少在皇姐脸上见到过这般神色，疑惑？迷惘？或是别的……总之，不似平常的她。
“皇姐？”
声音传到南离戈耳朵里，她猛地回神，抬头便看见南离雪询问的眼神，继而对她笑笑，两根手指捏了捏眉心，
“近日事多，许是累了，我估计着母后应该快醒了，你下午无事就再陪陪她，正好等允儿下学，我那儿还有些折子没批完，先走一步。”
外头的雪也停了，南离雪看着皇姐一脚深一脚浅地在雪地里走得飞快，连身边的吕公公都撵不上她，赤色的身影在茫茫白雪里格外显眼，也格外地……孤独……
南离雪抹了一把脸，突然笑起来，自己也真是的，皇姐那么忙，自己不想着去帮帮忙，倒在这里伤春悲秋的，真真是——
琴姑姑适时从寝殿那边过来，南离雪以为是太后醒了，整理了自己的表情准备过去，
“二公主殿下，娘娘方才说她还是困得很，下午就不跟您说话了，您看您是要回公主府还是在这里等三殿下？”
“既然母后在休息，我也不便叨扰，便先回府吧，晚些来接允儿的时候，再来看母后。”
琴姑姑唤人来给南离雪更衣，将她送至宫门口，见她的马车走远，才慢慢往太后的寝殿里去，殿内无人伺候十分安静，太后沉沉睡着，琴姑姑将她最喜欢喝的金丝燕盏温在外面的小炉子上，午睡醒来喝一碗温温的燕盏，是太后从闺阁时就养成的习惯。
南离戈一只脚才迈进乾元殿，人就一个踉跄往旁边倒去，吕公公吓得一把将人扶住，搀扶到暖榻上坐好，又倒了杯参茶来，南离戈大口灌下，顿时觉得好些了。
“陛下，要传御医吗？”
南离戈摆摆手，一点点小事懒得惊动御医院，待头没那么晕了，命人把折子搬过来接着看，吕公公不甚放心，便悄悄递了消息给文宇，旁人劝不动陛下，文大人倒是能劝动一二的。