朱氏让四太太颜氏代她行权，瀮烟跑去颜氏屋里叫她，颜氏已经得到消息，见瀮烟来了，笑道：
“姑娘是来接我的吗？”
瀮烟见颜氏这么问，就知道她事先已经知晓了，笑着上去扶颜氏，道：
“四太太快跟我走吧，我们家太太、姑娘、还有四少奶奶都在中厅等着呢。”
颜氏笑道：
“要去也要等我换了衣服再去，冬梅，替我更衣。”颜氏叫了冬梅，却不见冬梅进来，冬梅没进来，小柔、小荣两姐妹到来了。
“娘叫冬梅做什么？冬梅昨儿个跟你请过假了，说要去给她奶奶上坟，今儿个是她奶奶的祭日，娘难道忘了？”小荣道。
“娘最近的记性越来越差，昨儿个才对你说的事今天就忘记了。”小柔数落道。
颜氏呵呵笑了笑，说：
“我敢情是老背晦了，我自个也觉得记性变差了，不但记性变差了，身体也大不如前，只要一下雨就觉得浑身酸痛。”
小柔见了瀮烟，说：
“今日是否要公审喜姐儿？”
瀮烟知道小柔有点左性，生怕一不小心又触到了她什么，一句话都不肯多说，一句话也不肯少说，只淡淡的说了句：
“可不是，那个主实在太不像话，否则太太也不会讨了大太太的示下公审她，府上公审奴才还是头一次。”
见瀮烟这么说，小柔冷道：
“反正大娘处处都帮衬你们二房，屁大点的事也要去讨她的示下，我就替大娘不值，你们做好人，把大娘挡在前面做挡箭牌。像这样子的奴才杖毙了就是了，何必搞这么多事出来，还公审呢，依我看这不过杀鸡儆猴罢了。”
瀮烟尴尬的笑了笑，没有说什么，这个时候颜氏已经换好衣服出来了，几个人一起朝中厅走去。
中厅，黑压压站了一地人。林氏放眼望去，唯独不见潘氏，问底下的人：
“三太太怎么没有来？”
底下的人回道：
“三太太说要伺候老爷。”
林氏冷哼了一句，没有做声。此时正好看见瀮烟带着四太太过来，身后还跟着小柔小荣两姐妹。婧姝第一次见到小荣，见这个姑娘长得白白净净，脸上总是挂着笑，嘴角还有两个可爱的酒窝，跟小柔有几分相像，但五官比小柔要生得精致，身量到是跟小柔差不多高。
“四太太来了。”林氏笑道。
此时站在边上的还有何敏捷她们，见林氏跟颜氏这么亲热，何敏捷冷道：
“如此这般做给谁看呢，你们是亲人，别人跟你们就不是亲人。”
林氏、颜氏懒得理她，彩新管不了这么多，立即反唇相讥：
“大的管小的天经地义，小的管大的不知怎么说。”
何敏捷咬着牙狠道：
“扯你娘的臊，连自个的丈夫都管不住的女人有什么资格在这里教训人。”
彩新见何敏捷这么不给她留余地，当着这么多人的面揭她的伤疤，正要发作被彩靳和婧姝劝住了：
“姐姐这是怎么了，现在可不是吵架的时候，咱们的正事都还没有做呢。”
婧姝也说：
“三姐姐别生气，咱们到娘那边坐下。”
何敏捷看到婧姝恨得什么似的，婧姝比她美貌，比她得人心，比她有知识，比她会做人，她居然样样都不如人家，何敏捷看婧姝的眼神充满了敌意，连香香见了都觉得惊讶，心想，大嫂子跟姚婧姝究竟有什么深仇大恨？看大嫂子的样子似乎要把人吃了似的。何敏捷嘴里嘀嘀咕咕把婧姝从上到下骂了一遍，文茜正好站在她边上，见状，笑道：
“嫂子这是怎么了？公审的是喜姐儿，又不是嫂子屋里的丫鬟，你激动个什么？”
何敏捷见文茜这么说，抱着胳膊，冷道：
“今日的公审大会怎么不是五姑娘主持，你可是婆婆跟前的大红人呢。”
文茜知道何敏捷讥讽她，冷哼了一句，道：
“我算什么，只不过是嫁出去的女儿罢了，不像人家，人家可是嫡亲的儿媳妇。”
一旦何敏捷跟束纹茜对上，那就是针尖对麦芒，一个厉害，一个刻薄，何敏捷被文茜抢白，铁青着脸，一言不发。
关露祺见了何敏捷的样子，笑道：
“大嫂子消消气，在这屋里向来都是颠倒着来的，这你又不是不知道。”
何敏捷朝地下呸了一口道：
“她算个什么东西，一个姑娘家还能爬到我头上来，未免太不长眼了，我只攒着，到时候再给她算总账。”
关露祺嘴角抽出一丝冷笑道：
“可不是，我只跟着嫂子行事，若嫂子有用得上我的地方，尽管开口，我就是你的左膀右臂。”
何敏捷心想，你是块什么料难道我还会不知道，现在这么说，等到了关键时刻又做缩头乌龟，哼，这就是你们这些人的款儿。
等众人都到齐之后，公审对象喜姐儿被带了上来，经过一夜的关押，喜姐儿形如鬼魅，披散着一头乱发，脸上血污满面。婧姝见状，心里不禁感叹，若老老实实做人，何苦受这种罪。绵绵见婧姝看到喜姐儿的样子之后，蹙着眉直摇头，没好气的道：
“姑娘不会同情她了吧？”
婧姝笑道：
“我不是同情她，是替她觉得不值，谁叫她不老实安分做人，有今天的下场完全是她咎由自取，其实也不值得同情。”
绵绵道：
“说的对，我一想起她昨天的那个狂样心里就冒火，现在我是等着看好戏的心理，不知道她会不会把三太太这个幕后主使抖出来。”
婧姝见绵绵这么说笑而不语。
束府上上下下的人把中厅挤的水泄不通，喜姐儿的老子娘也在里面，见了女儿人不像人鬼不像鬼的样子，喜姐儿的娘嚎哭不已。此时林氏显出她威严的一面，只见林氏绷着脸嗡声道：
“主子们都在，你是个什么东西，胆敢如此放肆，来人呢，把这个不知死活的刁妇给我拖出去。”
几个小厮架起喜姐儿娘的胳膊不容分说把她拖了出去，喜姐儿见了自个的娘也哭，厅上顿时哭声一片。林氏对喜姐儿喝道：
“哭你娘的臊，还不快给我闭嘴。”
喜姐儿乖乖的闭了嘴，因为她发现情形不对，主子奴才站了一屋子，一看这架势就知道想公审她。
颜氏就坐在林氏边上，见喜姐儿一副凄凄艾艾的样子，蹙着眉摇了摇头，道：
“早知今日何必当初，若老老实实做人，怎么会是今天这个结局，喜姐儿，抬起头看着我，今日公审有我行权，去也好，留也好，或者领二十板子再撵出去全都有我说了算，别哭哭啼啼的，你有什么说什么，若被人冤枉辖制了也不妨直言，大家都打开天窗说亮话，一是一二是二的说，如此我还会考虑轻饶你，你若耍诈犟嘴，我就罚你，你都听清楚了吗？”
喜姐儿被关了一夜，又饿又冷又怕，这种经历足以令她终身难忘。见四太太问她，重重的点着头，道：
“奴婢听清楚了。”
颜氏嗯了一句说：
“你是否污蔑主子？”
喜姐儿点了点头，颜氏提高音量道：
“用嘴说。”
喜姐儿道：
“是，奴婢污蔑四少奶奶跟四爷——”
颜氏不想让她说下去，打断她：
“好了，你别说了，只要你承认就行了。我再问你，你是否搬弄过是非，把这边的话传到那边去？”
喜姐儿点头道：
“是。”
审到这里还算顺利，喜姐儿每问必答，而且都做了肯定的回答。此时二房这边的人都觉得惊奇，经过一夜的思想斗争，喜姐儿真的已经做好准备，要把幕后主使说出来了吗，所有人都拭目以待。然而就在这个时候人群中出现了流苏的身影，她受潘氏之命来听公审，以好把这边的消息及时传递给潘氏。
婧姝见人群中出现了流苏的身影，暗自笑了笑，对边上的冰玉说：
“咱们也可以行动起来了。”
冰玉答了一句是，偷偷溜出中厅，飞快的向西边跑去。
颜氏见审问进行的这么顺利，悬着的心放下了大半，只见她绷起脸，伸手拍一下边上的茶几，一脸威严，大声道：
“好个奴才，非但污蔑主子，还嚼主子的舌根，二房这边关起门来说的话，你怎么会知道？”
喜姐儿颤巍巍跪在地下，说：
“奴婢躲在门外偷听到的。”
人群发出一声惊呼，喜姐儿的行为触了束府大忌，难怪人们会觉得惊讶。
林氏冷哼了一句，怒视着地下的喜姐儿，道：
“我竟是个瞎的，把这样的东西放在屋里还不知道。”
颜氏安慰了林氏几句，大意是叫她消消气。
小柔轻轻碰了碰妹妹小荣的胳膊，说：
“不知道我们屋里有没有这样子的东西，回去也要好好审审，我瞧着二门上的粉蝶就有些狐媚子的款儿，等我回去之后再查，看她是不是别人安插在我们屋里的奸细，若查出是的话，我也像娘这样，坐得高高的审她。”
小荣笑而不言，她知道自个的姐姐是小孩心性，此时小荣已经知道了哪个是四少奶奶，婧姝朝小荣微笑点了点头，小荣对她回以礼貌的一笑。婧姝心下呐喊，姐妹两个是亲生的，差别居然也这么大，姐姐任性古怪，妹妹随和友善。
颜氏继续审问喜姐儿，只见她说：
“你躲在屋外偷听主子说话是受人指使，还是自己所为？”
颜氏终于问出了实质性的问题，到这里，公审出现了一个小高潮，人群鸦雀无声，几个心里有事的脸上是另一番光景，何敏捷铁青着脸，关露祺心里明镜似的，知道幕后主使就是自个的婆婆，她亲眼看见婆婆送金戒指给她，说起来喜姐儿最初的主使者是文艾，但后来却听命于潘氏。不过在关露祺心里，无论文艾当主使者也好，婆婆当主使者也好，都没什么区别，她最想看见的是自己不待见的人有事，因此关露祺见四太太这么问，心里那个得意劲简直无法用语言来形容。
何敏捷似乎有点坐不住了，婧姝见她东张西望，人虽然坐在椅子上，但身体像拧麻花似的不停扭动着，好像屁股底下坐的不是椅子，而是一盆火。
颜氏见喜姐儿半天不出声，再一次伸手拍了桌子，对边上站着的几个人高马大的仆妇说：
“拿板子来，给我重打二十大板，如若还嘴硬不肯说，就给我打死！”
喜姐儿吃过挨打的苦，她再也不想受那份罪，此时心里真是翻江倒海，耳畔不时回想起朦胧昨天夜里对她说的那番话——你被折磨成这样也不见指使你的人出来救你，可见这个人是想你死的，你死了不就永远都没有人知道指使者是她了吗。喜姐儿在被提上来公审的时候，其实已经决定把指使者说出来，可是指使者有两个，一个潘氏，一个何敏捷，喜姐儿此时纠结的是到底把三太太说出来，还是把大少奶奶说出来。她知道潘氏为人阴险狠毒，底下的人差不多都被她骂过，有的甚至还挨过皮肉之苦，若把她说出来，就算能活着走出这个门，想来也不会有好日子过。若把大少奶奶说出来，似乎也不好，大少奶奶专做刻薄之事，对自个的亲妹子都不好，何况我这个出卖她的人。
就在喜姐儿犹豫不决的时候，几个仆妇已经准备用刑，喜姐儿忽然指着何敏捷大叫了起来：
“奴婢冤枉，指使奴婢的人是大少奶奶。”
人群再一次爆发出一阵惊呼，何敏捷冲到喜姐儿跟前，劈头盖脸打了下去。
“下作娼妇，睁开你的狗眼看看清楚，我是谁？我会做幕后指使这么见不得人的事情，你若再说一句，我就撕烂你的嘴。”
喜姐儿到了这个地步，也豁出去了，扯着嗓子高声道：
“指使我的人就是你，你因为不喜欢四少奶奶就让我污蔑她，我躲在外面偷听也是受你指使，是你把我偷听到的东西告诉三太太的。”喜姐儿把潘氏指使她做的事情也一起赖在何敏捷头上，何敏捷气得一口气上不来，昏厥了过去，这可急坏了紫芋，用大拇指拼命按住何敏捷的人中。
婧姝见流苏冷笑着转身走了，心想，她肯定是去告诉三太太的，三太太这次侥幸脱险还得谢谢喜姐儿，我一早就怀疑指使者有两个人，果真不错，又一次让我猜对了，只是喜姐儿为什么不说三太太，而说大少奶奶，这就让人难以捉摸了，莫非绵绵揣度的是真的，三太太预先给喜姐儿上了眼药？婧姝摇了摇头，在心里否定了自己的猜测，婧姝觉得喜姐儿之所以说大少奶奶是指使者而不说三太太是，那是因为喜姐儿更怕三太太。确实通过这些时日的观察，婧姝感觉三太太非但阴险而且毒辣，人们一直都在议论老爷百年之后会把祖业传给二房的两个儿子，如此凭三太太的性格脾气会轻易让老爷的心愿达成吗，回答是否定的。
何敏捷第一次尝到被人冤枉的滋味，喜姐儿一口咬定污蔑四少奶奶是受她指使，躲在门外偷听主子说话也是受她指使，第一件事的确跟何敏捷有关，第二件事就完全跟她无关了。但喜姐儿说的时候可是上上下下的人都听见的，何敏捷若想抵赖那可不是这么简单的。
当朱氏知道何敏捷是指使者之后，第一个不给她好脸色看，发话说要让她大哥把她领回去，何敏捷父母双亡，若真的被自个的哥哥领了回去不是等于休了她吗。看朱氏的样子这次像是动了真格，何敏捷只能让星迪去劝，星迪见妻子平时对母亲不大尊重，也就不想替她在母亲面前求情，何敏捷见状哭得呼天抢地，说家婆虐待她，自个的丈夫又要杀她，她说这话是没人信的，阖府上下全当她被人揭穿之后受不了刺激说的疯话，居然没有一个人去理她，包括最近一段时间跟她走得很近的关露祺，这样一来，何敏捷就在屋里骂人，什么难听话都骂出来了，别人听见也就算了，有一天居然让朱氏听见了，朱氏才不会让她随心所欲，站在窗口狠狠的把她训了一顿，朱氏是真正的名门大妇，何敏捷只会在背后搞阴谋诡计，口才哪里有朱氏好，几番唇枪舌剑下来，何敏捷成了泄了气的皮球，连芷青都说太太好钢口。
闹得沸沸扬扬的所谓的公审终于尘埃落定，喜姐儿被撵了出去，同时撵出去的还有喜姐儿的老子娘。不过自从喜姐儿被撵走之后，婧姝屋里的朵云忽然出了事，朵云也是家生子，白天在二门上当差，晚上睡在西厢房，三天前正好轮到她上夜，上夜的一共四个人，其余三个睡觉的睡觉，偷懒的偷懒，朵云为人厚道，轮到她上夜总是尽心尽力不敢有丝毫懈怠。
然而就是这样的一个好姑娘居然被人调戏了，那个人蒙着脸，穿一身黑衣，趁屋子里只有朵云一个人的时候下手，虽然没有得逞，但朵云还是被吓着了，在挣扎的过程中一个衣袖被撕了下来，露出雪白的臂膀。
出了朵云的事情之后府上加强了警戒，朱氏下了一道命令凡是年轻姑娘一律不用上夜，同时二门上、三门上的小厮，包括花匠等男丁没有主子允许不准进来。一时之间束府弄的有点草木皆兵的味道。