庄莘黝黑的眼眸静静的注视着林芝柔，却不回答她的话。
林芝柔偏头看了霄佔一眼，恍然大悟，心道庄莘毁了容又流落街头，事情肯定没有看上去的那么简单，这里还有外人，贸然问的确有些不好，于是岔开了话题，“看你脸色不怎么好，还是先回府上再说吧。”
庄莘轻轻的嗯了一声，“谢谢你今天帮了我。”
如果没有林芝柔，今日与那骁骑将军缠上也不知道该怎么收场，最后恐怕只能够亮出相府嫡女的身份脱身，那这样便暴露了她的行踪，也就给了苏素云等人时间准备对付她。
林芝柔眼眸亮了亮，温温柔柔的说道，“上次你帮我的事儿还没机会好好的与你道谢呢，最后被家姐匆匆忙忙的带走，不过，你开的药很有效果，我如今完全好了，如果没有你，恐怕世间再也没有林芝柔了。”
“言重了，举手之劳而已。”庄莘掀开马车的帘子，目光扫过路边行乞的难民，寥寥路过的几个行人对他们避之不及。
哀鸿遍野的景象任谁看了都心里不舒服。
林芝柔解释道，“今年水患格外严重，目前还未想出什么好的应对方法，不过，如今的难民与半月前的难民相比已经少了许多，恐怕过不了多久这场浩劫就会过去了吧。”
庄莘放下帘子，在马车摇晃中闭目养神，她却认为这是暴风雨来临前的宁静。难民之所以会少是因为死亡率高，尸体多了若是没有及时处理比瘟疫更可怕的鼠疫便会接迭而来，那才是真正浩劫开始的时候。
毕竟老鼠与人接触的概率更大，也更加难以防范。
马车缓缓的在林府侧门停下，林芝柔扶着庄莘下马车，说说笑笑的进门，庄莘偶然扭头没有看到熟悉的身影。
她疑惑回头，便见霄佔窘迫的挠着头站在门口不知所措。
林芝柔用帕子掩唇轻笑，“你怎的不进来？”
“我……身上脏。”霄佔的声音渐渐低了下去。
“进来吧，你是庄莘的朋友，就是我林芝柔的朋友。”林芝柔毫无大小姐脾气的对霄佔笑着，“我等下让丫鬟给你换身衣裳就不脏了。”
庄莘感激的看了林芝柔一眼。
林芝柔挽上她的手臂，笑道，“如果你不嫌弃的话今夜便与我一起睡吧，我有好些话要与你说。”
“芝柔。”一道威仪的声音在他们身后喊道。
林芝柔脊背一僵，低呼一声，“糟糕，爹今日怎么会在家里？”
她挽着庄莘的手不自觉的收紧，庄莘感受到她的紧张。
“爹。”林芝柔眼观鼻鼻观心的站好，不敢直视林海探究的目光。
林海在看到穿着破旧的霄佔的时候目光一缩，厉声道，“芝柔，这是你从街上捡的难民吗？爹你和说过多少次了，不要与这些难民过多接触，你总是不听。”
“不是的，他是庄姐姐的朋友。”林芝柔急忙摆手，紧张的看着林海，希望他能够理解他的行为。
林海微愣，庄姐姐？蒙着面纱的这个女人？姓庄可是与相府庄家有关系？
林海的面容缓和下来，揉了揉胀痛的太阳穴，“行，下次不要再做这种事儿了。”
林芝柔刚松了口气，正准备带着庄莘与霄佔溜了，林海却出声，“这位庄姑娘留下，我有话要与你说。”
林芝柔把林芝柔紧紧的护在身后，直视林海的目光，“爹，她是我的救命恩人，你不要做伤害她的事儿。”
庄莘拍了拍林芝柔的肩膀让她不要紧张，轻声道，“请林大人借一步说话。”
林芝柔完全没想到庄莘竟然主动找她爹聊天……回过神的时候庄莘与林海已经进了书房。
书房之中。
两人足足对视了一盏茶的功夫，没有人先开口说话。
“我不管你接近我女儿的动机是什么，我都要劝你不要动歪心思。”林海坐在上首，后背靠在太师椅上，目光冷漠又锐利，那是一种为官多年的属于上位者的威压。
庄莘在心底冷笑，她可是连庄鸣都不怕的人，怎么会怕林海这么个礼部侍郎呢？
庄莘严谨的给林海行了一礼，声音不卑不亢，姿态优雅大方，“在下庄莘，相府嫡女，冒昧前来，多有打扰，还望谅解。”
即使穿着最简陋的素衣，身上的气度也不容人忽视。
林海身子前倾，挑眉，“可我为什么听说相府嫡女暴病身亡了呢？”
庄莘抬眸，似笑非笑的看着他，“难道礼部侍郎还会信坊间传言吗？就算我有心撒谎，林二小姐也不会认错人。”
林海起身，背着手踱步到庄莘身侧，“说的没错，可我不管你与相府之间有什么纠葛，但我请你立马离开我林府，要不然我便只能够请人通知相府，让庄相把你带走。”
为官多年，早就把明哲保身这四个字刻在骨子里。
庄莘死了又活？他不明白中间的弯弯绕是什么，但他知道自己的二女儿林芝柔天性懦弱善良，他要把一切危险都扼杀在摇篮之中。
庄莘大胆直视他的目光，“走可以，但我有些话要与你说清楚，听说，林大人在礼部侍郎这个位置上已经坐了二十年之久，可为何做了这么久还只是个从二品的官职呢？”
林海被人戳到痛处，脸色骤变，一掌重重拍在桌上，“大胆小民！本官可是朝廷命官，本官的官职可是你能够随便拾撮的？”
“我有能力让你升官发财，而且机不可失，失不再来，信不信由你。”庄莘轻笑，语气淡然到无波无澜，“既然无事，我便带我的朋友离开了。”
她从见到林芝柔的那一刻便把要说的话在心里演练多次，林海是个老谋深算的人，她要思考的便是要怎么说才能够“逼”得他主动帮她。
庄莘刚转身，林海便拦住了她，“等等！你说的可是真的？”
升官这两个字成了他的梦靥，就算做梦他都在想着升官。奈何他所在的礼部，事儿不多，不出什么大错，也不会有什么大功。
就如此蹉跎了二十多年，眼看着当初与他官职一样的人都已经爬到了一人之下万人之上的位置，他还守着礼部侍郎的官职做着不上不下的事儿。
庄莘偏头扫了他一眼，眸中亮起万千星火，“是真的。”
林芝柔在闺房之中焦躁的踱步，时不时看两眼外头。
贴身丫鬟采儿见林芝柔如此，温声劝说道，“小姐，你已经走了半天了，坐下歇歇吧。”
林芝柔叹了口气，“你说，我爹找庄姐姐能干嘛？这一去便是半天，该不会是对庄姐姐做不好的事儿吧？”
“小姐莫要太担心，老爷不是那样的人，可能因为其他事儿耽搁了也说不定。”
“你越这样说我越是紧张，不行，我要去找她。”林芝柔提着裙摆出了房门，迎面便看见被管家送回来的庄莘。
林芝柔先是探查了庄莘一番，见她完好无损，松了口气，“你没事就好了，我爹到底找你做什么找了你这么久？”
庄莘随意找了个理由搪塞了过去，林芝柔便不再过问。
于是，庄莘便在林府安心的住下，住了几日，林海便有了消息，传她去书房。
林芝柔再次紧张起来，“庄姐姐，要不我陪你去吧。”
庄莘婉拒，一个人去往书房。
林海激动的等在门口，见庄莘来了主动迎了上去，“庄小姐，你给的药方效果极佳，疫情已经大范围控制住了。”
庄莘端庄的在椅子上坐下，“如我所料。”