意料之外的遭遇姥鲨，阿莫拉比显得异常兴奋，也顾不得带领我们进行潜水实习了，强烈要求游艇追上去。他的这种心情与我看见珍贵美丽的古代艺术品一样就迈不动腿如出一辙，我也很能理解他。而面对与如此奇妙生物亲密接触的机会，我自然也不愿错过，当下便命令奥摩哈发动马达，飞快地追了上去。
姥鲨在最开始的加速之后，很快便慢慢恢复了正常游速，仿佛定速巡航般，不急不缓地朝着远方的珊瑚礁海域前进。我们的游艇曾数次赶到鲨鱼前面，之后三人便背着压缩气罐潜入水中，近距离观赏这只神奇的动物——在克服了最初的紧张之后，这一过程简直妙不可言！
就这样断断续续地跟了差不多两个小时，中午12点多时，或许是已经填饱了肚子，姥鲨逐渐下沉，游回了深海当中。
回到船上，阿莫拉比兴奋地不停原地跺脚，大呼过瘾。我举目四顾，发现此地距离阿斯特罗莱布大堡礁最北段的珊瑚礁海域已经近在咫尺了。阿莫拉比察觉到我的视线，灿烂一笑道：“先生，鉴于您和晓晓女士在追逐姥鲨的潜水过程中表现非常出色，我认为你们已经完全具备了取得OW开放水域潜水员证书的资格，两位的考核已经可以过关了！中午的时间咱们便稍作休息，一会儿您便可以和晓晓女士相互作为对方的潜伴，尝试一下独自下潜了！当然，这个过程当中为了保护二位的安全，我会一直在船舷上盯着的！”
我和晓晓谢过阿莫拉比，先后洗澡换衣服。从更衣室出来，奥摩哈已经从船舱里搬出了罐头、饮料和水果，四人便在船尾甲板上就着咸湿的海风草草吃了些东西。罐头食品的味道自然差强人意，让我忍不住考虑，下次出海要不要雇个临时的厨师，随时烹饪海鲜美味？
赤道附近的白昼很长，而海面上的阳光又是出奇得强烈。为了让必须等在船边的阿莫拉比教练不那么辛苦，一行人原地休息了数个小时，知道下午四点钟左右，太阳不那么晒了，我和晓晓这才再次换好潜水服，准备首次在没有教练陪同的情况下独自下潜。
休闲潜水严格实行潜伴制度，理论上是不允许独自下水的，为的是如果在潜水过程中发生意外，互为潜伴的两人可以互相照顾。在十几米甚至数十米的深海当中，落单是非常危险的事情，因为一旦你随身携带的维生设备发生故障，后果将是致命的！而有潜伴存在的情况下，迷路时可以有人帮你指一指方向，卷入暗流有人可以拉上一把，空气快耗尽时可以与对方共享自己的呼吸器——这绝对是能救自己一命的重要支援！
潜水时对潜伴的最基本要求，就是两人要互不放弃，因此很多潜伴都是夫妻档或情侣档。我和晓晓的潜伴，自然就是彼此。
我们停船的地方距离珊瑚礁水域和深水区之间的陡崖也就不到50米距离，滑入温暖的海水当中，轻轻摆动脚蹼，强大的反作用力便推动着我朝向珊瑚礁方向飞驰而去。很快，生长着无数巨型珊瑚的海底陡崖便出现在了视野的尽头。
我将BCD背心当中的气体稍稍排出一点，让身体略微下沉，悬浮在陡崖上空不远处。陡峭如刀削的岩体几乎垂直地直扎下去，在陡崖脚下形成远比普通洋底更深的海沟，一眼望去，蓝的几乎发黑，深邃幽暗。
当你凝视深渊的时候，深渊也在凝视着你。
我脑海当中没来由地浮现出这句话，忍不住打了个寒颤。
在理智的意识当中，我当然知道所谓陡坡和海沟都只不过是地壳版块之间相互碰撞的产物，但感性意识当中，却无法克服心底深处那一丝对黑暗和位置的恐惧。
这时候，晓晓也略微下潜，停在了我的身边。她轻轻勾住我的手指，触感细腻柔软。我转过头，看到她面罩玻璃后那双依旧清亮的眼睛，那眼神似乎正在对我微笑，明媚如赤道阳光般，哪怕深渊之底的黑暗都无法掩盖。
“下潜吗？”晓晓用手语问我。
一股暖流顺着她的手指传来，流遍我的全身。我回握住她的手，嘴角勾起笑了笑，接着两人便一起按下BCD背心上的排气按钮，顺着陡崖的峭壁游向更深邃的海底世界。
陡崖海域是一片和珊瑚礁海域完全不同的世界，虽然这里的大多数生物也可以在浅海珊瑚礁当中见到，但不论是珊瑚还是鱼类，体型都要大上许多。在阳光找不到的背阴位置，更有无数如花朵般摇曳的软体珊瑚随波飘摇，用修长的触手捕食周围飘过的浮游生物。
我们欣赏着这里的美景，但同时也小心翼翼地保持着距离。在陡崖和海沟一带潜水，除了要克服对高度和黑暗的恐惧之外，更加真实的威胁也并非幻想，而是实际存在的！棘刺中充满致命毒液的石鱼静静趴在珊瑚礁上守株待兔，若以为是石头一脚踩上去，不出一个小时便会死于呼吸衰竭，几乎无药可救。珊瑚丛缝隙间的幽深洞穴中可能栖息着体型巨大的海鳗，如果靠得太近，感觉到威胁的海鳗可能会一口咬住潜水员的脚，造成巨大的创伤并使伤口感染。更可怕的则是那些拥有高度智商的巨型章鱼，它们能够随着环境变幻颜色，迷惑猎物和猎食者，它们一旦缠住对手便不会轻易松开，很可能使误入其领地的潜水员耗尽空气后窒息而死！
在这生机勃勃，美丽如画，却又暗藏杀机的海底，我始终牢记着理论学习时教练说过的一句话：“在海底，我们只是匆匆过客，要时刻记得身为客人的礼节，尊重生活在那里的原住民——你只有保持尊敬，它们才会同样尊重你！”
当深度计上显示我们已经位于水下15米处时，我和晓晓停了下来，举目四顾，寻找着四周有趣的生物或景色。
咚咚咚！晓晓敲了敲我的气瓶。我回头顺着她手指的方向望去，很快发现一条稀有的长尾鲨游弋在不远处。
这是一种体型很小的鲨鱼，全长不超过3米，其中还有一小半都是细长如飘带般的尾稍。长尾鲨绝大多数时间活动在深海当中，极少在潜水活动中被观测到。这一发现让我和晓晓两人都兴奋起来，携手尾随长尾鲨朝着陡崖一侧游去。
身材修长的长尾鲨懒洋洋在海水中沉浮，时不时一个冲刺，将那些不小心离开珊瑚丛林太远的鱼儿咬成两端。我看得兴致盎然，不时拿出从阿莫拉比教练那里借来的水下相机拍照。然而很快，我便在长尾鲨掠过的海床之上发现了其他更加有趣东西！
那是陡崖峭壁之上一处宽度足有上百米的褶皱，高处如山脊般隆起，低洼处则仿佛山谷下凹。陡崖在此变成了缓坡，不再笔直削入深海。在其中一道隆起旁边，一根笔直的细长圆柱从山谷般的低洼中延伸出来，斜斜躺倒，有点像是古代帆船的桅杆！
褶皱洼地当中静静躺着一块巨大的“礁岩”，然而当我屏住呼吸，细细打量这块一半隐没在阴影当中的庞然大物时，赫然发现那竟然是一艘不知道已在此沉没了多少年的沉船！
沉船的船身倾斜着侧卧在洼地当中，破残而衰败，表面附着无数珊瑚骨骼，这才使它看上去如同一块普普通通的礁岩。我轻拍晓晓的后背，晓晓很快也发现了这艘庞然大物，面罩后的好看眼眸当中写满惊异。
“那边！”我和晓晓同时比划出了过去看看的潜水手语，两人相视一笑，小心翼翼地游了过去。
在潜水活动当中，深度是最致命的敌人之一，普普通通的压缩空气在深海当中很可能会变成致命的毒气，让潜水员产生氧气中毒的症状，而空气中的氮气则可能会溶解到潜水员的血液当中，造成氮醉，或是在上浮过程当中导致严重的气栓病。
因此，即便这艘沉船所在的海床位置并不太深，目测距离水面仅有差不多二十四五米，我和晓晓也没有贸然突破OW潜水许可证所规定的18米最深水位，只是在侧躺沉船朝上的船舷上方飞掠而过。
这艘船全长足有二三十米，形态基本保持完好，船身没有发生扭曲撕裂，仅是在船头侧前方有一道触目惊心的裂隙——我估计，那便是这艘大船沉没的原因。沉船表面覆满了各种生物，看不出年代和型号。我凑到船头的裂隙旁拍了几张特写，又稍微上浮少许拍摄了全景后，便招呼晓晓上浮至水面。
从近20米深的海底上浮，每上升4、5米就要停留三分钟左右，以便身体将高压状态下融入血液当中的氮气排出。而对我而言，这十几分钟的上浮过程可谓极其煎熬！
等终于升到水面之上，我一把扯下呼吸器，迫不及待地问晓晓：“那艘船，会不会就是你之前说的那种，从菲律宾运送黄金前往西班牙的大帆船？！”
晓晓有些迟疑：“我只见过那种西班牙帆船的复原图而已，沉船上的船体覆盖物太多了，我也不太敢肯定……要不然，咱们去问问阿莫拉比？”