自从李林率五万楚卒离开河内郡后，又过了一个月，李林率部便来到了砀郡北地，行至高阳城郊外时，因为听闻高阳粮草众多，而李林一部自从西进以来一直是严明军令不准掠夺百姓存粮，所以粮草时常面临短缺，只能靠攻城略地来补充粮草，六月中旬来到高阳城外时，正巧军中粮草频频告急，索性便驻军在高阳城外准备商议如何夺去高阳。
而在李林行军的这一个月里，天下诸侯的视线尽焦聚在楚国原都彭城，原来自从怀王东迁国都至盱台后，被章邯击溃的钟离眜与季布一部便率残部经由留县转而进入彭城，没想到不等钟离眜与季布喘息缓劲，章邯却已经率领近二十万兵马包围了彭城。
而在距离彭城仅百余里的相城，楚军上将军项羽正在召集麾下仅余的三万士卒准备驰援彭城，这时项羽接到了十余万诸侯联军已经全部在距离彭城不足百里的傅阳城驻扎的消息，项羽听闻后大喜，立即率全部兵马日夜兼程向彭城奔赴而去。
彭城以西有两条仅隔数里流向却相同的河流，一则为谷水，谷水靠彭城郊外，章邯率部正是在谷水东岸安营扎寨；一则为泗水，泗水靠相、萧两城，从相城进至彭城，若是要走官道，便必须要经过泗水，否则便要绕路多行军三日，才能到达被重兵包围的彭城。
可是令项羽万万没有想到的是，从项羽尚还率部在相城整军备战时，诸侯联军且在傅阳驻扎，等到项羽率部已经来到彭城之外的泗水西岸时，诸侯联军却还在傅阳停滞不前，这下项羽才渐渐明白了，原来诸侯联军根本就没有打算真心想要联楚击秦，就算想要与楚抗衡强秦，也不会甘愿先为他人试探秦军虚实，毕竟彭城到底不属于他国的地界。
可是上将军项羽却是别无选择，一是彭城乃楚国国都，一旦陷落章邯手中，势必会大大打击楚民抗秦的积极性；二来被围困在彭城的可是项羽的爱将钟离眜与季布，若是项羽对二人生死视而不见，帐下诸将一定会为此感到心寒，到那时又如何统率诸将抗秦？
所以项羽别无选择，他只能靠手中那三万精锐的骑兵，来与章邯麾下的二十万秦卒决战，否则根本不可能解除彭城之危，要知道眼下的彭城根本撑持不了多久，若不是彭城墙高池深，加上城外有护城河环绕城池一周，否则单凭钟离眜季布麾下的数千将士，早就为章邯所部尽数全歼。
眼下项羽只能寻找章邯一部的破绽，至于章邯所部的破绽，那便离不开一个极其重要的因素，那就是二十万秦军的粮草军辎，经过项羽的秘密打探，终于得知了，在秦军谷水大营外，谷水河中央有一处面积不大的环形河州，此地因谷水而被当地百姓称为‘谷洲，’而二十万秦军的粮草，则由秦将司马欣率一万精骑从萧县押送至谷水，然后由小船运送至谷洲，以便二十万秦军食用。
而正当项羽与众将在泗水东岸驻扎营地筹划如何切断秦军粮草时，身为诸侯联军的主将韩信当然也没有闲着，虽然韩信仅仅是诸侯之间名义上的主将，但是韩信却不得不整日奔波在各营以求各国主将速速率部南下，可是各国主将都纷纷以各种借口推脱，就连两月前在巨鹿城外还对李林韩信信誓旦旦的赵相张耳，也在此刻以病重推脱不见韩信。
韩信无奈，只能率麾下仅有的三万士卒向彭城行进，只留下诸侯联军尚且驻扎在傅阳城内按兵不动，要知道此刻率领二十万秦卒的并不是王离，而是名震天下曾经凭借一己之力击破整个陈国的章邯，所以诸侯众将皆不愿主动出兵击秦。
正当项羽在泗水大营内为破秦而感到无计可施时，这时韩信却派人送来一封书信，看到韩信送来的书信后，原本坐在将位愁眉苦脸的项羽却突然之间像是换了一个人似的，一下子兴奋的从将位上站了起来，然后止不住的仰天长笑。
坐在帐下的诸将皆不知项羽为何独自大笑，也无一人敢上前相问，只能相视不解的望着身旁众将，直到项羽笑毕后，这才听到项羽说道韩信书信中的内容。
原来据韩信在信中所称，自己已经在两日前率三万楚卒离开傅阳，待到明日一早，便会率部来到彭城城东外的彭山，而令项羽最为高兴的并不是这些，而是韩信率部南下彭城，全程几近绝密，白日率部隐蔽在山野歇息，夜间才趁无人加快行军。
“上将军，”听到项羽的话后，众将皆与身旁之人交头接耳表明自己的看法，这时身处次案的英布突然站起来抱拳对着项羽说道：“韩信麾下仅有三万士卒，虽然与泗水大营人数相当，但是韩信统兵御敌的本领，可见不到能高到哪里去？”
虽然李林韩信经过巨鹿一战几乎尽歼二十万秦军，秦大将军王离拔剑自刎，副将苏角涉间皆战死在棘原，但是项羽以及麾下的英布等人，却还是对此不以为然，认为李林韩信只不过是运气极好，不然怎么会如此轻易的便能击破二十万秦军？
这时帐内诸将听到英布的言论后，顿时纷纷大笑以此取笑韩信，殊不知帐内尚且还有韩信所派赴来营的斥候，此时韩信营内的斥候因为身旁诸将取笑韩信的缘故，脸上早就跃现出不知名的显红，而且脸庞尽是一片火辣辣的滚烫，不知自己眼下该如何回复身前诸将。
不止是帐内的诸将，就连坐在将位上的项羽也差点没忍住要笑了出来，可是项羽却硬生生的忍住了，不过旁人一眼便能从项羽脸上看出来，项羽实在是想笑却又不能笑，那种模样实在令人难以言喻。
“住口英布，”虽然项羽也不屑韩信其人，但眼下彭城危局尚且未解，若是两军之见再生嫌隙，那么不等章邯攻来，楚军便已经不攻自破，所以项羽急忙出言喝止英布道：“韩信将军乃武安侯帐下大将，如何是尔等便能与之比肩的？”