炎国皇宫，炎皇正在寝殿小憩，睡着睡着极其不安，满头大汗。
“皇上，皇上……”
皇后在两军厮杀的皇宫内绝望地呼喊他，周围已血流成河。他听到了皇后呼喊他，也看到了她，她挺着个大肚子，极其痛苦，但他就是去不到她身边，他与烈王的人正在厮杀，怎么也杀不出重围。梦中，母后已成了烈王的阶下囚，受尽欺辱。
“皇上，皇上……”
床边，太监企图叫醒皇上，皇上一直在做恶梦。
“啊！……”
炎皇最终惊醒，霍地弹坐起来，不停地喘气。他的惊醒是因为梦的最后她的皇后被活生生刺死，刀从她的肚子残忍地刺进去，他的孩子也没了。
“皇上，你终于醒了，吓死奴才了。”
太监给炎皇擦汗，又给他倒水喝，炎皇才慢慢缓和过来，可他的心始终不能平静，那残酷的梦是会变成现实的。他也希望烈王的转变不会对他和他的家人怎么样，但烈王与他们有着那样的一段仇，他怎么会轻易放过他们。再说，他这个皇帝的位置是从他皇兄那抢来的，虽然父王当初并没有写下遗诏。
“皇上，林侍卫求见，在殿外已经等候多时了。”
炎皇起身更衣，见林释。
“皇上，林释愿带领三千死士与烈王决一死战，誓死效忠皇上。”
林释说着双膝重重跪下在地，以表对皇上的忠心。林释是位年轻男子，身份表面上是宫里平常的一个侍卫，实则是三千死士的领头。
“林侍卫快快请起。”
炎皇亲自扶起林释。
“爱卿如此之言，朕甚为感激。只是烈王势力庞大，与其对抗必是九死一生，让三千死士冒如此大的险朕心感愧疚。”
“皇上言重了，吾等及其家人本就是受了皇上的恩德才有今日，我们的命早就是皇上的。烈王要敢逼宫，三千死士誓死守卫皇宫护卫皇上，死士本就以死为生，无所畏惧。”
“三千死士均是年轻之人，大好年华，朕实在不忍，更何况以死相拼最终还是惨败。我们对抗烈王不能硬拼，只能智取，尽量避免正面交锋，正面交锋我们必死无疑。”
“皇上有何良策？”
皇上说得有道理，觉得皇上是已有良策。
“倪艳，朕的表妹，她有什么需要，你都满足她。但要注意你们的身份千万不能暴露，可以安排几名死士充当倪家的家丁，随时为她做事。借刀杀人之人，这是我们唯一的机会。”
“是，臣听命。”
林释不知道将要帮倪艳做什么，但这是皇上的计谋与安排，他无条件服从。
借刀杀人之人，借倪艳的刀，杀烈王的王妃。
“表妹，金沙公主，对不住了。”
林释走后，炎皇自语说出这句话。
艾晓晴坐在屋里看书，那上面的字复杂，甚能看懂，其实她是无聊才拿起书来看，本来就不爱看书。
“啊……好无聊。”
书突然从她手中落下，站起身，长叹气，伸懒腰，看向外面天气很好，阳光暖洋洋的样子。