皇权相争兄弟相残的事情总算是尘埃落定，艾晓晴放了一个重担，逸爷爷临终前的嘱咐总算是没辜负。现在的生活，每日种种花草，做做衣服，跑跑步，练练古字，偶尔到郊外散散步骑骑马，均有王爷陪伴，与王爷相处得很好，岁月静好的日子。艾晓晴心里已经落定，这一辈子都是这么过了，有他的陪伴，也陪伴着他。
岁月静好的日子已有月余，已经习惯他的陪伴。突然一日，他说：
“金沙，过几日我要出趟远门，可能要一个多月才回来。”
“哦，去哪？”
她并没有惊讶，反应平淡，习惯并不代表依赖。
“去贫州处理些事情，本来想带你一起去的，但路途遥远，路又不好走，怕累着你。”
“没事，你去吧，我在府里等你回来…你是说去贫州？”
对于他将要出远门，没有表达出不舍，但对所去之地却是挺关注。
“嗯。贫州的百姓生活艰苦，此行就是想改善他们的生活，减轻赋税免去徭役。还要与当地的官员探讨如何改进那里的水利，做到防水治水，改善民生。”
“王爷……”
艾晓晴定眼看着他，眼里闪出了泪花。
“怎么了？”
她突然流眼泪，他疑惑更是着急。艾晓晴一把抱上去，抱住他整个人。
“王爷，你越来越好了。”
她是高兴地流眼泪，她很欣慰。本来还琢磨着要找个合适的时机也跟他说说贫州的事情，没想到他自己主动提出要善待贫州的百姓。
“小傻瓜，这么善感。”
烈王也抱住了她，两人双双拥抱着。本来艾晓晴对他不留恋的态度，他有些失落，但听到王妃夸他还抱他，一下子就开心起来。
“金沙，我知道贫州的事情，你心里也有芥蒂，觉得我是一个不仅十恶不赦，还心胸狭窄的大恶人。可是你知道吗？小时候我跟母亲困在那个地方的日子，真的很苦。”
他主动跟她说起小时候的事。
“有一次，下着大雨，我跟母亲出逃，官兵一直在追捕。我们逃到了一户农户家，他们是一对年老夫妻，有一个跟我一样大的孙子，看着都是慈眉善目很和善的样子。那时下着雨又很晚了，农户见我们可怜就让我们留了下来，给热饭热菜我们吃，那是我跟母亲吃过最好吃的饭菜。我们心里很感激，也觉得我们遇到了好人，上天一定会让我们成功躲避官兵找到父亲。可是第二天一早，农夫竟引来了官兵来捉我们，本来农妇还在屋里热心地招待我们吃早饭。我们被捉了，他们却笑眼盈盈地领了赏钱。被捉回去，那些官兵将我和母亲关进了猪舍，还将母亲按在地上强迫母亲吃猪食，母亲不吃就鞭打我来威胁母亲。从那时起，我一直忘不了那对农户夫妇领赏钱笑眼盈盈的样子，原来那个地方可恶的不止是凶神恶煞的官兵，慈眉善目的百姓也是可恶的，让我发恨，我现在都还在恨。”