余必使尔罢于奔命以死
在鲁宣公十四年（公元前595年），楚国因为宋杀楚国使者申舟而围宋，至鲁成公十五年，被围的宋国易子而食，析骸以爨。宋华元夜入楚师，登子反之床，请楚军退兵三十里，与楚结盟。
参加此战的令尹子重回国后，觉得自己身为最高行政长官，围宋一役有大功，所以向楚庄王提出把申、吕部分土地赏赐给自己，楚庄王同意了。但申公巫臣对此向楚庄王提出异议，楚庄王想想有道理，就中止了给予子重赏赐的决定。
子重刚高兴起来的心头的火焰，被巫臣的一盆涼水浇灭，那当然恨巫臣了。楚王给我土地，土地是楚王的，与你巫臣有什么关系？但巫臣似乎是为了楚国的国家利益，子重也没有什么好反驳的。
司马子反想娶夏姬，被申公巫臣说的几句话，吓得没有了胆量，倒是看不出有胆量的巫臣把夏姬带走了，也把子反对夏姬的爱恋带走了，留下的是对巫臣的仇恨。
巫臣所做的事，是把子重子反的财色剥夺了，子重和子反除了在家喝闷酒以外，就只有生气了，特别是子反好酒亦好色。酒色财气，人一生中的既爱又恨的东西，既能成事又能败事的东西。你迷上了一条，就不知道是福是祸了，你迷上了几条或全部迷上，就不知道是大福还是大祸了。
巫臣于鲁成公二年（公元前589年）娶夏姬避难到晋国去，子重子反立即杀巫臣在楚国的族人，瓜分其土地财产，并把其家室奴仆包括奴婢，也全部收纳。算是发泄怨气，达到对巫臣的报复。不能直接对巫臣报复，对其家族的打击，也会让巫臣的心中难受难受。怨气的发泄就是要让使自己生气的人也生气。
巫臣当然生气，且已是气急败坏了。他也要报复，但他行动前会告诉报复的对象，他不会像子重子反那样不宣而战，他也不讲他是因为子重子反杀自己族人而报复，他还是站在为楚王着想的位置来讲话。他分别给子重子反写信，内容是，尔以谗慝贪惏事君，余必使尔罢于奔命以死。
还记得巫臣劝楚共王及子反不要娶夏姬的说辞吗，那是真为了楚王和司马好，看不出有私心在里面。而巫臣谏楚庄王不要赐子重申、吕之田，也是有非常公正的理由，是因为防御问题，如果申、吕之田赐给了子重，楚王的车马军费就少了，晋国军队很容易就攻入汉水楚国的境内了。他没有说，或者没有考虑子重有了申、吕之田，是楚王吃亏，子重得便宜了。但子重这样想了，他子重没得到申、吕之田，他就是吃亏了。
但让子重更吃亏的是在后来。吴国伐楚，子重要出兵作战；吴国伐巢国和徐国，巢徐是楚国的藩属国，子重当然要救援：吴国攻入楚国的州来，当时正在伐郑的子重更要马上回军。一年中，子重是出兵七次，就如有人在命他跑来跑去似的。是谁命他这样呢？楚共王当然是下令者，但其实是巫臣操控着这一切的。
巫臣请晋景公同意自己出使到吴国去，他已考虑好了怎么对付楚国的子重子反了。由晋国直接与楚国对抗，一则此时二国力量均衡，一时无法打败楚国。二则晋国也不可能为了一个楚国人的报复而频繁地与楚国争斗。巫臣想到了吴国。吴国是不发达国家，但不发达的国家，总想着发达起来。而晋国是发达国家，有最先进的军事技术。晋国可以输出军事技术，以帮助吴国实行军队的华夏化。吴国有了与晋国相同的军事技术，就可以提高军事力量，就可以侵伐楚国。在吴国是可以获得土地和财富，从而富强起来，而在巫臣是间接地报复了楚国的子重和子反。
巫臣千里迢迢地从晋国的新田来到了吴国的国都，吴王寿梦会见了巫臣，寿梦非常高兴，这是上国华夏来的使者，那里是文明的世界。一个落后的诸侯国见到先进的诸侯国的文化时，应该是惊喜，惊的是世上会有这么好的东西，喜的是我通过学习也会成为先进的文化的。而先进的诸侯国见到落后的诸侯国的文化时，应该是惊叹，惊的是天下还有这么原始的东西，叹的是，这老古董怎么不是我的呢。但从当时的史料看，寿梦是想进步的，巫臣是想让吴国摆脱落后的。正是有了这个共同的想法，谈判很顺利，吴国与楚国很自然地建立了外交关系。巫臣把自己的儿子狐庸留在吴国，做吴国的外交官，行人。
正如巫臣早已想好了的，巫臣的此次出使，带着战车和步兵及御车和弓箭手。巫臣把部分战车及步兵留给了吴国，并指导吴国学习车战和战阵，巫臣的目地是让吴国叛楚，这点他做到了。所以，是巫臣在操控着这一切，所以才有了子重七奔命的事情发生。
勇夫重闭，况国乎
但子重也就这一年吃尽了巫臣的苦头，毕竟吴国还没有发达到了可以与楚国抗衡的水平，不可能每年都使子重奔命。所以，在东方吴国没有什么举动的时候，子重还是要与北方的晋国争霸。人总是在寻找着能够让自己舒心的事情做，那就是找比自己弱的人显示自己的力量，虽然这力量其实比强者的力量小得多。
由于郑国摇摆于晋楚之间，今天是晋国的盟友，明天就与楚国结盟了。搞得晋楚二国也罢于奔命，今天救郑，明天伐郑的。在此时的郑国实际上最有魄力的，敢于在二个大国之间周旋，将晋楚二国把玩于手掌之中。那到底是谁强，谁弱？
鲁成公九年（公元前582年），先是楚国行贿给郑国，请郑成公与楚国公子成会见。因为此时郑国是晋国盟国，故在郑成公到晋国去时，被晋国扣压。楚国为了从道义上声援郑成公，没有去晋国救郑成公，那样胜算不大，只是派子重去讨伐了一下陈国，陈国是晋国的盟国。此举于晋国可能有关，而于郑成公实在无所谓。
子重似乎表达完了对郑成公的声援后，马上掉头去伐莒国。先围莒国的渠丘城，渠丘城的城池很不牢固，楚军很容易地攻下了渠丘城，那是鲁成公九年十一月五日。渠丘的百姓逃到了莒城。
楚军攻打渠丘城时，公子平被俘，被带到了莒城。楚国提出请莒国不要杀公子平，楚国用莒国战俘来换回公子平，但莒人不买账，杀公子平。楚军只能围莒城，并攻克，因为莒城也非常破败。时间是鲁成公九年十一月十七日，这一天楚军也攻入了莒国的郓城。
子重在十二天之内，连续攻克了莒国的三座城池。我们看楚军的出兵路线的距离。由楚国郢都（今天湖北江陵）先北上攻陈（今河南淮阳），直线距离是约600公里，从陈国到莒国（今山东莒县）约560公里。总长约1100多公里。如此长的距离攻打莒国，但莒国一些防备都是没有。史称浃辰之间，而楚克其三都，无备故也。
莒国是想不到楚国会攻打自己，楚国可是在一千多公里外的南方，怎么会呢？但事实却告诉莒国国君莒子朱，楚人就在眼前，且在十二天中，攻下了莒国的三座城池。这不能不让莒子朱想到了晋国的巫臣。
这之前一年，鲁成公八年，巫臣出使吴国借道路过莒国。应该是巫臣想看看莒国的风景吧，二人来到了城池上。巫臣说了句，城已恶，即城已破败不堪了。莒子朱说，我莒国辟陋在夷，有哪个会惦记着我这破地方？
巫臣告诉莒子朱，您知道世上怎么会有大国吗？一则总有那么些人，一天到晚琢磨着开疆拓土，以利于国家社稷。二则也总有那么些国家，不知防备，任由他人侵略自己。如此当然会有大国，大国之大起来，乃因小国之小下去。别国的土地不占有，自己怎么会大起来？别国不来占有我的土地，我怎么会小下去？
巫臣又说，您总听说过，勇夫重闭的话吧，何况一个国家呢？再英勇的斗士，他的家从大门到寝门，也都要加锁。为什么？总有人惦记着入户盗窃，盗窃还是小的，怕有人还想着抢劫杀人呢。不加锁行吗？斗士再有武功，也难敌众人，为什么不利用院墙门锁来做防护呢？
但莒子朱这样想又有什么用呢？但运气好的是楚国此时没有像灭汉水流域的小国那样灭了莒国，而是很快撤走了。一千多公里，对于楚国来讲，莒国这个地方实在也无法统治。但之后的莒国似乎加强了军备，不但可以防御，还出兵攻打比他更小的诸侯国。原来莒国，也就成了那个时刻惦记别人的家室的小偷强盗，也就成了那个琢磨着开疆拓土的诸侯国了。但他的运气也不是特别好，终究没有大起来，没有大起来，就只有小下去，以至于灭亡。