小七听着珠珠絮絮叨叨讲着宫庭内的许多趣闻轶事，想着珠珠还真是对这十分熟悉。有她在身边，想来也是好的。听到上界选美还闹出人命的案子非常不理解，“死一个两个人也不能改变什么吧？美人那么多害得完吗？”
珠珠道：“是啊，就算是这些美人都害完了，上面还有那么多的妃子美人，以后还会有那么多的美人，哪里害得完？。”
小七道：“不过皇上只有一个，就算是煮了汤一个人都不知道能不能分到一碗”
珠珠飞奔过来捂住了小七的嘴，“也不怕隔墙有耳，若是旁人听到了只怕挨板子都是轻的，直接砍头啊！”
思忖间不得不同意珠珠的话，虽然不知道珠珠大大咧咧，但却能在宫里混得这么熟，自是有其规律在里面。“你从小在道观长在，不懂得这里面的弯弯绕绕，下次得注意点啊！”
小七点头，“谢谢啊！”
珠珠道：“不客气，谁让我是你未来的嫂嫂呢？”
小七想了想，“你都这个身份了，还是别拉我师兄下水了。”
珠珠也是一脸愁容，转瞬又是开心起来，“没事，我爷爷有办法不让我选上的。不选上的话出宫还不是一句话的事情。倒是你，才最让我担心。没背景没后台，犯错了就算是打死了也没人帮你申冤。不过你放心，在这有我罩着你，想来也没人敢动你。”
小七：“你还能不能说点好听的吉利话。我长成这样，有人会陷害我吗？”
珠珠：“这倒也是。”
当晚众美人同坐一堂吃饭，互相间也会有认识的，都三三两两地坐在一块儿，席间倒是热闹得很，似乎是脱离了父母的管制，终于可以无拘无束了。
小七听到珠珠的一位朋友说这只是第一拨，过几天还会有第二拨从各地筛选上来的美人，等美人选好安排好训练完也就是该皇上避暑该回宫的日子了。那才是真的选美。关键一刻就在那时候了。
第二日众人早早便被宫里的掌事姑姑们安排的宫女唤起，梳妆打扮吃早餐有如平常在自己家，只不过这一切却是得自己动手，毕竟宫女有限不可能人人都服侍得到，珠珠和小七互相梳着头发。
珠珠“原来你叫倾城啊，我还一直小七小七的叫着，倾城名字可好听多了。不如以后我就叫你倾城吧。”小七自是无可无不可。
却听到楼下有呵斥声传来，“啊！你竟然扯断我头发。”
两人出门，却见到一宫女正在院中跪着直磕头，“美人恕罪，美人恕罪。”
那名美人今早排队梳头本来就有气，这时居然被扯痛了头发，杏眼怒视着这宫女恨不得再踢上一脚才行。
却见得院门口走来一掌事姑姑打扮的人，到了近前，蹲身一礼，“小倩刚刚学会梳头，想来还是技巧不熟练，不如让奴婢春寻来帮美人梳头。”边对着小倩吩咐道：“你去帮小荷一起打水过来。”小倩忙起身走得飞快。
珠珠道：“看见了吧，这是我们院的掌事姑姑，为人沉稳，你得多跟她学着点，那个美人是工部尚书的庶女叫如兰，因着姿色出众所以在家中颇受父亲看重。” 接着又介绍起旁边的谁是谁，谁是谁。
小七脑子一团浆糊，“打住，不用说了，我跟她们不熟，想来以后也不用再熟，还是不必认识了。有空多想想怎么让我出宫吧。”
这个问题珠珠也想过，可是这似乎真的不容易，“唯今之计恐怕只有你去求太子了，或者等年纪满够25岁。”
突然想起来一事，“不对啊，这批选的全是官员之女啊，你的父亲何职位？上次不是说你父亲是经商的么？”
小七也是大吃一惊，“通知的是今天啊？”
珠珠同情地看着她，“就算有什么事你如今也已经进来了，希望一切安好吧，”
两人不再言语看着下面被梳好的头发，果然是亮丽齐整，聂如兰满意的看着镜中的影像，道：“不错，不错，技术不错。以后你便帮着我梳头吧，这是赏你的。”众女看着她从身上取出一把银瓜子放在梳妆桌上。掌事姑姑春寻福身谢过。
等到众人收拾好，辰时初便有教养姑姑过来教姑娘们礼仪，称接下来有一系列的各种礼仪及各种琴棋书画音乐舞蹈培训，虽然时间不多，但这也是为了姑娘们以后能获得宠幸的机会大大增加。请各位姑娘们认真学习，接着列了各项规定及处罚。
珠珠算了算，居然有两百多位入选的美人，这还是在门口一二关刷下去了不少人，不然想来这队伍更是壮观。
“两百三十八人，我的乖乖，皇上受得了吗？”
小七展颜一笑，也同意着点头，“听说皇上从前只宠皇后一人？难道就没别的嫔妃？”
珠珠小声耳语：“宠幸的倒是有那么几个，不过极少，皇后确实不能容人，封为妃子的也就皇贵妃一个，听说是因为醉酒所以才有的机会，没想到一次就怀孕了，又是皇后的嫡姐，便就留下了。”
小七讶然，“两姐妹共侍一夫？”
珠珠：“这有什么好大惊小怪的，不过当年的事情听说没那么简单，具体什么情况也不清楚，但是传言是这么说的，那个她父亲觉得嫡姐更适合做皇后，所以想让她嫡姐取而代之，谁知道皇后也不是个吃素的，一直压制着贵妃，就是死了也没见着贵妃再进一步，而且听说颇为不受宠。但是二皇子就早早在外建府了，也没给封地就这么一直耗着。直到三年前皇后去世，二皇子才终于有起势的样子，被皇上一步步重用，这二皇子听说也是个厉害的。”
小七：“这二皇子年岁不小了吧，太子都三十五六了。”
珠珠轻咳了声，“就是当初皇后怀孕的时候，二皇子也有了，所以年纪上差不了多少。”
小七：“果然狗血。”
一根棍子横在两人面前，掌礼姑姑一脸冷然，“你们两个太阳底下站着。”
瞅着姑姑身边的两个大个太监及侍卫，珠珠拉了拉小七，两人乖乖去广场上指定位置站着。小七正奇怪这珠珠怎么这般老实，珠珠已经口不动地说道：“这是皇贵妃宫里的得脸姑姑，奇怪了，她怎么会来这里？”
这话问小七，等于是问木头，没得到小七的回应也是意料之中的事。
时日已到夏季，太阳本就毒辣，又是近上午，站得两人头晕眼花。
珠珠有气无力，“我是不是该打一架，直接闹到皇爷爷那去？不然我们得被晒死。”
小七想了想珠珠的身份，这个方法好像可行。
还没等到点头，那边已经过来一个小太监，近前哈腰道：“珠珠姑娘，姑姑让我过来问二位可知错了？”
珠珠正心烦气盛，但是眼见机会来了也不想再错过，于是道：“知道了，不该在姑姑训话的时候，我们在底下不认真听。”
小太监再哈腰道：“即如此，两位就去歇着吧。睢着这太阳大的，可别晒伤了。”
瞧这小太监倒是挺会说话，小七不由得仔细瞧了一眼，珠珠已道：“你小子现在倒挺机灵，刚怎么不帮着说句话？”
小太监再次哈腰道：“珠珠小姐说笑了，我就是个跑腿的小太监，她可是贵妃那伺候的，这次专门过来瞧瞧美人们的礼仪的，我如何有我说话的地。”
珠珠也不再计较，手一挥，“罢了，就是报仇也得找对人不是，看我让我爷爷怎么收拾她。”
晚间吃饭时却不见珠珠身影，据说是被贵妃传去了，小七仔细琢磨了下她们的关系，才发觉，这贵妃既然跟皇后有关系，而珠珠又说是皇后的亲妹，那这贵妃岂不是珠珠的姨奶奶？这关系真是够乱的。
珠珠回来脸色却是不太好看，小七只以为是受了长辈训斥，并未往别的地方想。一夜无话。
然而两人都有些睡不着，一夜翻来覆去，小七干脆将外衣披起，搬了个小凳，坐在外面吹凉风。
凉风拂面的感觉甚是美妙，不知不觉睡意便上来，直接趴在围栏上睡着了。
第二日众人集合时却没发现聂如兰的踪影，掌事姑姑春寻找来宫女去看是不是在睡觉，却听得宫女大声惨叫传来，令得众人皆是有了不好的预感。
掌事姑姑春寻眉头一跳，却见宫女小倩边跑边大声道：“姑姑，姑姑，美人死了，美人死了。”春寻听到此疾步走了过去，众美人也有胆大的纷纷靠拢过去，小七突然有种很不好的说预感。