徐姨娘听了这话，面上的笑容就是一僵。自打她成了县太爷的姨娘，徐家为了让她在县太爷身边多说些好话，在银钱上对她向来大方，徐姨娘每每领了县令府的月银，都是随手就打赏给下人的，连她素日里穿的衣裳首饰，也不用府里分发的，全都是自己差丫鬟去县里最好的铺子里买，比夫人的还要好上许多。
她知道这些年里徐家没少孝敬县太爷，也知道在县太爷的庇佑下，徐家也没少赚银子。往常听到别人说楚家如何富贵，她心里都是有些不屑的，同样是商户，楚家便是再富贵，又能比徐家富贵上多少不成？她一直觉得，自己虽然是个姨娘，可是毕竟是县太爷的姨娘，这楚夫人哪怕是正房夫人，楚老爷毕竟没有官身，只是一介平民罢了，她们两个并没有多少差别。故而今日见到楚夫人，她便热络地同她说起了话来，向她打听保养的方子。
只是楚夫人方才的话，却像一个耳光一样打在了她的脸上。她一直追问楚夫人是如何保养的，人家也确实告诉了自己，可是自己哪怕是知道了，也有个大问题——数百万两银子，她吃得起么？这些年徐家就算给她帮衬再多，一年也不过几千两银子罢了。
楚夫人见她不说话，心中畅快了些，慢条斯理地端起茶杯喝了一口，还不忘对徐姨娘说道：“阿萱，你难得能出府一趟，到我们楚府来这也是头一遭，来尝尝今年新下来的茶，这是前几日商船从南边才运过来的，同药材一起制成了药茶，喝起来口味醇厚，又不会太过寒凉，连我这样有了身孕的人都喝得。我们老爷说了，这茶放到京城里卖，一块茶饼要换这么大一块银子的。”
徐姨娘在县令府里哪里喝过这样的好茶，听楚夫人说了，便端起茶杯喝了一口，讪讪地笑道：“果然是好茶，口感确实同普通的茶不一样。”
楚夫人微微笑了笑，说道：“是呢，这样好的茶，寻常我也是喝不到的，现如今也是沾了肚子里的孩子的光，才能喝到这样的好东西。”她悠然喝了一口茶，将那茶杯放到了桌上，站起身来，对徐姨娘温声说道，“阿萱，你且先在这里坐着，我瞧着那边似乎来了几个旧相识，我过去同她们打个招呼。”说罢，楚夫人便将手搭在了鸳鸯的胳膊上，头也不回地往四月那边去了。
“如今这世道也不知是怎么了，”楚夫人边走边对鸳鸯抱怨道，“鸳鸯，你还记不记得，从前我未出阁的时候，也常去旁人家的宴席，可那时候的宴席，能露面的只有正房夫人，哪里像现在一样，姨娘们都能跟着凑上前了。”
鸳鸯知道她说的是不仅仅是徐姨娘，还有跟在老夫人身边殷切伺候的叶姨娘。她一边替楚夫人分开道上的人，生怕有人碰到她，一边笑着说道：“夫人何必计较这些，那些个姨娘不过是来跟着凑热闹罢了，旁人知道她们的身份，不屑于同她们打交道，她们自个儿坐着无趣，下次呀，怕是夫人再请都不肯来了！”
楚夫人哼了一声：“若真是如此便好了！只可惜，能舍下了身段做姨娘的，莫不是将面皮都丢得远远了的，不过是被稍稍冷落了些罢了，她们会在乎么？能有这样往上挤的机会，便是再给她们没脸，她们也是不会放弃的！”
“夫人也说是网上挤，她们的身份在那里放着呢，是说挤就能挤进来的么？夫人不必为这些人操心了，权当是看场笑话吧！”
“我看什么笑话？老夫人这样光明正大地带着个姨娘在身边，只怕楚府已经成了旁人眼里的笑话了！”楚夫人没好气地说道。
却说叶姨娘那头，自从那日老夫人当着鸳鸯的面问了她有什么才艺之后，她就觉得老夫人怕是想要带她来赴宴，于是便一直暗暗准备着。到了日子这天，她假意什么都不知道，仍旧像往常一样，一大早便去给老夫人请安，谁知老夫人看着她却皱眉摇了摇头，说她今日的打扮太过素净，不适合赴宴，还从自己的库里挑了一支红翡翠步摇来赏了她，让她拿去插上。
自从和夫人撕破脸之后，她再也不曾得过这样好的赏赐，叶姨娘捧着步摇，真心诚意地向老夫人磕头谢恩，满怀欣喜地插在了头上，又跟在老夫人身后，亦步亦趋地来到了花园里。
到了花园之后，她便一直站在老夫人身边，听着丫鬟念着宾客们送来的贺礼，她的眼睛都红了。她这辈子都没见过这样多的好东西，可是看老夫人的样子，似乎对这些都已经司空见惯了，面上波澜不惊。
叶姨娘不愿被别人看出自己没见过世面，于是便学着老夫人身边大丫鬟的样子，目不斜视，脸上一丝表情都没有。
来往道贺的人络绎不绝，老夫人坐的时间久了，难免面上就有些倦色。她着急想再老夫人面前表现，于是便争着替她倒起茶来。谁成想，今日席上这壶与平日里用得却不同，须得用手压着壶柄上的按钮，茶水才能倒出来。叶姨娘不知道这个机关，半晌没有倒出茶来。一旁的丫鬟见了，便对她说老夫人想要吃些冰葡萄，让她去端些过来，然后顺理成章地从她手中接过茶壶，也算是替她解了围。
叶姨娘讨好不成，自己反倒闹了个大红脸。她四下看看，见并没有人注意到她，着才在心里松了一口气。那冰葡萄是楚夫人早早便备好的，就放在不远处的桌上，叶姨娘往那边走过去，谁知方才的贺礼正从这边往下抬，她为了避让往后退了几步，不小心撞到了一位少女身上。
“哎呦！”那位小姐不防，差点被她撞倒，幸亏旁边的丫鬟眼疾手快扶住了她。
叶姨娘刚要开口道歉，便听那丫鬟气势汹汹地质问道：“你这个不长眼的丫鬟是怎么走路的？若是撞倒了我们小姐，可不是你能担待得起的！”