“末将接旨。”王劲成恭敬认真地接过熙澜给他的圣旨,又见陛下从一木盒中取出半块虎符转向他,身旁的亲兵也立刻传给他另半块虎符。此符一合,军权立现。
“将军请起。”熙澜轻扶他一把起身,“此次千里驰援兵贵神速,守护大齐南境,救百姓于水火的重任朕就交给你了。”
“能得陛下重用是末将之幸,陛下所托,臣万死不辞!”看着王劲成一双虎目炯炯,熙澜在心里点点头,这是她和手下众人商议拍板定下的人,她自然信得过。
熙澜欣慰地拍了拍他的肩膀还想再说些什么,外面却有人进来通报:“兵部主事贺兰大人和内阁赵大人到——”
熙澜一听“贺兰”二字眉头就是一皱,不过此事已成定局,再想阻挠什么已经晚了,她心情立刻又舒畅起来。
片刻之后,贺兰青钧和赵大人一前一后走进来,那赵大人手里还拿着内阁钧令,显然是为了传达丞相的指令。可乍见了熙澜已经在这里,两人的心中俱是一沉,却到底还是得赶紧过来行礼:“微臣不知陛下在此,臣,叩见陛下。”
“两位爱卿平身。”熙澜笑得很是亲和,“不知你们在这个时辰过来所为何事啊?”
“微臣听闻近日京畿周边军营有所异动,担心布防有问题,特请赵大人做内阁见证走一遭,想来陛下也是为此事而来的。”贺兰青钧的神情可以说得上是如沐春风,一旁的赵大人也跟着连忙点头称是。
“朕还当是何事,军队调动自然是朕的指派,你们无需多心,倒是劳累你们来一趟了,尤其是赵大人,来这一趟也不容易啊。”她上下打量了一番赵大人那圆滚滚的身材,心道难得,难得。
贺兰青钧早已看见王劲成手里的圣旨,知道自己来晚了便已没什么可计较。他淡笑着上前两步,仿佛根本没看见那圣旨:“既如此,陛下若已无事倒不妨赏微臣个脸一同回去。”
“不必了。”熙澜有恃无恐,但面上掩藏得极好,根本叫旁人看不出来。
贺兰青钧看了看她身后的江城歌,意味不明地对他笑笑,脚下又往前了一步,“我还真是低估陛下了。”
他说话的声音相当低,却不妨碍熙澜听清楚,听他这么一说她想起之前的事也笑了:“这么快就不跟我做师兄妹了?”
“此时立场不同。”贺兰青钧摇着头只说了这么一句便退开一步想要结束谈话。
“活在夹缝里容易被压死。”熙澜突然快速地低语出声。贺兰青钧讶然一瞬,见她一双眼睛直直地几乎看进他心里,“所以,有能力跳出来就别自己选择继续呆在里面。”
贺兰青钧动了动嘴唇,忽然垂下眼帘笑了,“可是我舍不得。”
熙澜的目光忽然沉寂下去。真真假假的几次交锋过后,她看得出来,他分明对师父还有感情,连带着对她、对那个叫襄雪的师姐也与旁人不同。可他毕竟是他,他既不会为了他们放弃自己的身份,也舍不得为了立场就彻底斩断与他们的缘系。
“臣先告退了。”贺兰青钧拱手告退,那个赵大人也连忙跟着他退了出去。
七月十二,会试第二场开始。
文试那边连着考了三日,已经有一些考生出现了体力不支的情况,平日四体不勤五谷不分的书生们晕着被抬出了房间,这便算是第一批折戟沉沙的人了。相比起来,武试第一场就好得多,只有会不会,没有出现别的问题。
文试第二场考策论,武试第二场考弓马。十二日一大早,熙澜和燕倾微服出现在兵部演武场,被安置在了特殊的席位上。
天空晴朗无云,即便是早晨也不凉快了,熙澜几乎可以预想到正午的时候又该是怎样的一番炎热情形。慢悠悠地喝了一口清甜的果酒,她拈起一粒红嫩嫩的樱桃丢进嘴里品尝,双眼惬意得眯成了一条缝。
卯时正,武试正式开考。宽敞平整的演武场内早已竖起了整齐的一长排箭靶,静候箭手的到来。风吹动了杏黄色令旗,无形中给这里平添一份凛冽和肃杀。
牛皮绷面的巨大擂鼓被重锤敲响,参加武试的举子们严整有序地入场了。待各方的人都就位,又是一声鼓响,第一项弓箭考核就此拉开序幕。
“武试二场共三项,其一,弓箭,每人皆射箭十次,根据累计环数核分;其二,马术,每十人一组骑马翻越障碍砍倒木桩,终点记录先后名次;其三,马上飞箭,骑马射靶,亦根据累计环数核分。二场成绩会和一场成绩合并排名,只有进入前三百名方可参加第三场武试。”卢尚彦宣布完规则,又朝熙澜这个方向点头示意后方才坐下。考生们顺着他的目光看向熙澜和燕倾这边,被这么多人齐齐看着,她立刻挂出了自认为最得体和善的笑容。
规则已经明了,第一队举子们率先走入靶场,每个人都站到了对应的箭靶前。他们身边都有一个巨大的箭筒,里面的箭有数十支之多。这还不到展示箭术的最佳时机,因为每个人都只能根据口令乖乖射箭,一次一支,一共十次,不能连射也不能多射,算是最保守的一种射法了。
站定位置,稳好下盘,拉弓搭箭,一切都准备就绪,箭在弦上一触即发。
熙澜下意识抓紧了左边扶手。
“一!”
箭矢呼啸着划破空气,森冷的幽光在太阳下一闪而过,紧接着就争先恐后地向对面的箭靶袭去。
“铮——”,是箭矢没入箭靶的声音。
熙澜现在的目力有所长进,自然看得清每个箭靶上的情况,即使是最保守的射法没有多少发挥的余地,这一眼看下去也高下立见。成绩最差的是三环,最好的九环,有的箭堪堪射入箭靶,有的却是没入极深,尾端的翎毛到现在还微微颤动。她小幅度地点了头,这人臂力倒是不俗。
“二!”
又是箭风呼啸,这次没等熙澜细看场外就发出了一阵哄笑,原来站在第二个靶位的那人这次把箭射在了第三个箭靶上,搞得现在左边的只有一支箭右边的却有三支。专候在场外的校尉无奈地摇摇头,虽然两个人的箭在同一个箭靶上,但看上面射入的方向还是很容易分得出哪个是射偏了的,他亲自走入场中拔下那支射偏的箭,至于那倒霉的举子这轮的环数自然为零。
这一小小的插曲自然没有什么影响,第一队的人很快就射完了他们的十支箭,自有人立刻上前核分记录,这边记录完拔掉了箭靶上面的箭,那边第二队的人正好上场。