说到这里他有些唏嘘，嗓子也微微发哑：“如今我们家能依靠的唯有我的小儿子了，这个时辰他正在村后山挖点野菜什么的好带回来给全家人充充饥。我那可怜的儿媳妇，她成亲后没多久我大儿子就被征入伍上了战场，如今生下这小孙子不到一月家里就断了粮，我那可怜的小孙子吃什么呦……”
熙澜心中微痛，她有些狼狈地低头垂下了眼帘，端着碗的手不易察觉地颤抖着。
“皇帝不作为啊，”老伯抬手擦过自己干涸的眼角，“他知不知道我们已经苦成了这样？他知不知道，我们都要活不下去了，朝廷还在不停地征粮征税，我们上哪儿去找粮交税啊，这个家都不成样子了……”
里屋传出了一声压抑不住的呜咽，却又在转瞬归于寂静。熙澜他们，沉默了。
从村子里出来的时候，熙澜看着眼前整片的荒凉泥地，手心下意识地攥紧了自己的马缰绳，京郊的人家尚且如此，那穷山恶水之地的人家呢？边疆战火频繁之地的人家又会是什么情形？她不敢想象。
是什么导致了这样的惨象发生？那些身在庙堂高位上的人在肆意地鲸吞民脂民膏，在国家这样风雨飘摇之际为了野心和权力争得你死我活，却对外敌侵犯的危机视而不见，更看不见成千上万的百姓身处水深火热之中，只知道趁着国家动荡拼命地敛权敛财，却从未想过，若有朝一日国都不在了，他们如今所夺来的一切还留得住吗？
“不破不立，破后而立；”熙澜隐约在黑暗里寻到了希望的光，“国欲重生，必先决死。唯有先用一把血火烧尽一切魑魅魍魉，来年新草才能漫遍山野。”
江城歌身形一震，猛地转头看向熙澜。熙澜也在此时转过了头来，她看着他笑了，眼中的光芒似乎照亮了这片黯淡的天地：“我们可以再建一个青都是吗？”
燕倾握紧了手中的思无邪，他默默地注视着这把剑，神情看不出喜怒，只有微微颤抖的手指泄露了他的情绪。
他们终于在日落之前回到了宫里。三人沉默地走了一路，熙澜始终一副双眉拧紧的样子，似乎在沉思着什么。走到了分叉口，燕倾停下了自己的脚步眼角瞥向她，“怎么，你不会以为自己真能做得了什么吧？”
熙澜一愣，抬头看向他的眼里面有沉思之后的迷茫：“难道我什么都做不了吗？”
燕倾眸光狠狠地颤了颤，他发现自己看着她的这双眼睛什么话都说不出了，唇角微动却也只能无言。
熙澜垂下了眼帘，自己低声地喃喃：“我究竟能做得了什么，自保还不够……也许你说得对，我——”她抬头看向燕倾去寻找答案，却发现他不知什么时候已经离开了。
翌日早朝，九覃殿上。
“陛下，昨日天衢大街上发生了马车踩踏伤人之事，伤人者系靖国公府叶氏一族的旁支子弟叶文祥，他当街纵马行凶将临安侯嫡子魏远程踩踏致死，周围伤者数十人，其影响之恶劣非一言可述，望陛下明断。”一大早，刑部尚书就把这么个糟心事摆上了皇帝的案头。
熙澜微微皱眉，靖国公府叶氏……好像是世袭的清贵家族吧，那个什么临安侯府魏家也是世袭罔替的贵族，这贵族和贵族之间总有一些龌龊发生，那个叶文祥，八成是个飞扬跋扈的纨绔子弟。
要处理这件事情，至少需双方家族中皆有人在场，叶氏一族嫡系子嗣单薄，前代靖国公早逝，病弱的世子袭爵却无力在朝做官，旁支又无出息的子弟，故而此时殿中是没有叶家人的。
有点儿头疼啊。熙澜用手捶了捶额头，真有意思，她发现自己此时下意识想的不是如何查明真相还人公道，却是衡量双方各自的权势和政治倾向，想着找一个最符合自己利益的方法解决此事。
“陛下，老臣以为，此事无需多想，叶文祥伤人行凶乃是实情，且人证物证俱在。此事在众目睽睽下发生，故不可能有任何隐情，就请陛下给临安侯以及受伤的百姓一个公道。”贺兰闳突然走出百官之列向熙澜表达看法，立场明显想法坚定，完全不似平日那样喜欢打太极。
熙澜有些意外地看了他一眼。的确，无论从情理上还是权衡上她都应该倒向临安侯这边，靖国公府虽是清贵之流，在天下士子之间有一定的影响力，却一直在皇族和外戚之间保持中立，此时在朝中又无甚实权，她犯不着为他们强出头。
“临安侯。”熙澜把他叫出了百官之列，这个刚刚承受了丧子之痛的瘦弱男人鬓发在一夜间变得斑白，整个人的精气神——怎么说呢，却并不像是受了打击后的悲愤欲绝，反而像碰到了什么可怕的事情一样战战兢兢。
太奇怪了。
熙澜定了定神，“临安侯，你有什么要说的吗？”
临安侯似被灼伤一般烫了个哆嗦，“臣……臣恳求皇上给臣一个公道……杀，杀死叶文祥……”
他的精神有些涣散，说话也不甚慎重，熙澜此时才发现他竟是一副非常惊慌害怕的样子。到底怎么了？
“陛下，此事明显是靖国公府对子弟教养不力所致，叶文祥敢如此嚣张，必是因靖国公府权势撑腰。靖国公府袭爵已至五代，受尽皇家恩宠，却上不能为陛下分忧，下不能为百姓造福，如今后代中又出现了这般纨绔的子弟，实在愧对皇恩，臣提议，削去叶氏一族靖国公的爵位，以儆效尤！”贺兰闳的言辞颇为激烈，却是谁都没想到他一上来就要削人爵位！
这一手把熙澜给震住了。削爵，对于任何一个公侯之家都是灭顶之灾，却被贺兰闳轻易说出，一个家族传承上百年的荣耀，竟敢这般随意抹杀，他到底想做什么？袭爵五代，一朝收回，实在太狠；但，并非没有道理。千百年来，君臣之间一直有一个不成文的规矩——
君王之泽，五世而斩。一个斩字，是帝王的决绝，更是绝情。君王之恩，如同悬崖峭壁上的绝世奇花，只要身临其境，摘与不摘都已赌上身家性命，一招不慎便有粉身碎骨之险。
此刻立于朝堂之上的公侯贵族皆心头惴惴，显然他们也想到了这千古不变的规律。今日若叶氏的君王泽被斩了，不知何时这命运也会落到他们头上。谁也没想到这把铡刀会来得这么狠，这么快，而这一切若说没有推手，谁也不会信——