家中可以先排除，既然是缅怀单恋之旅，表示是一场旅行，不会留在家里。木瓜溪的机率也不大，上次是他载她前去，她可能不知道路……但就算只有一点点可能，还是要去试试看。
由于木瓜溪那边需要先搭火车到志学，然后改骑几个小时的脚踏车，为了赶火车，他决定先去木瓜溪，如果找不到人就去海边。
他搭了火车，换了当地租用的脚踏车，赶到了木瓜溪，吊桥依旧存在，但当初一起散心、一起许愿的人影，却已经不复见。孟鸿的心中愈来愈不安，溪边没有住户，如果雪翾在这里自杀或发生意外，根本没有人会发觉。他不想再经历与姐妹的死别了。
然而，雪翾对他来说，只是姐妹吗？
如果是的话，就不会有这些苦恼了。
一只爬岩鳅又在岸边出现，和当初一样。那时他还虚构，看到爬岩鳅可以实现愿望；现在仔细想想，当时许的愿望还真的都实现了，他考上了大学，也有了爵士鼓。这些愿望，都有着雪翾的支持与陪伴，所以他现在要把自己的虚构当真，对爬岩鳅说：“如果我还能许愿，请让我找到雪翾吧！我向你许诺，我会改善木瓜溪的生态，当作谢礼，好吗？”
不知道是答应还是拒绝，爬岩鳅滑入水中，往深水处游去。
他拖着疲累的身子，骑脚踏车回车站，尽快回到了自己的城镇。他想，只剩下海边了。但天色快黑了，要不要先回家一趟，看看情况？
他回到家中，吴士品正等着他。孟鸿讶异父亲一脸严肃的等待，还以为游志雄的信件被偷看了，但信件明明在他身上，不可能被发现。
这种像是宣告心如噩耗的气氛，难道雪翾出事了？
一问之下，才知道雪翾没有回来，但是留下了一封奇怪的信。上面什么都没有解释，也没有署名给谁，只写了一句：“六亲不认的饿兽本该火葬。”
雪翾的妈妈、外公和外婆，感到有点担心，已经出去找人了，尽量搜寻和火有关的地方。正在上班的翁竹君也听说了这件事，等到她下班回来，也会加入寻找的行列。
孟鸿说：“我也出去找，我要把她找回来。”
“你有线索吗？”
“许诺，是我唯一的线索。如果我找到了，会打电话回家。”
孟鸿再度骑脚踏车出门，这时天已漆黑，路灯微微，他已经十分劳累，但无论如何，都要坚持下去。
六亲不认的饿兽本该火葬。
雪翾用这句话，已经充分表达出只有他明白的绝望。
但他只剩下海边没有找过，决定前往海边。就在众人都往火去联想时，他却通往大海，因为他明白，那把火并非物理的火燄，是心中的炼狱。只有用许诺的海水，才可以把火浇熄。
他想起国文课堂上，老师教过的庄子：“旧国旧都，望之畅然。”那时雪翾也有发表意见，她说：“旧的国家和城市，会让人心安，不是因为它多么先进新颖，而是因为充满可以归属的回忆。人总是渴望找寻归属之地，因为那里才是自己最自在的地方。然而复杂社会的种种区隔，往往让人迷失，找不到能让自己畅然的旧物了……”
现在想想，包括那堂课的意见，还有这阵子的乖巧，好像都是最后的求救与道别。不行，不能就这样结束，让她在旧国旧都中死去。
他终于到了海边。今晚的月色明亮，是皎洁的满月。月光将海岸照得清楚，包括以前住过的房舍，还有海边的砾岸。
海边的村落早已废弃，当初县议员许诺改建，后来变成搬迁，之后县议员又因为石善尧的丑闻而暴露出种种恶行，移送法办。政策和法令不断变迁，徒留下无人管理的房屋，无人记得的许诺。
但他记得自己和雪翾的许诺。他们曾经在这里勾勾小指头，立下一生的约定。就算只是儿时的约定，他也愿意一辈子遵守。
所以他一定要找到她。
他找到了她的鞋子。
整整齐齐，停放在岸上。
顺着鞋尖的方向一看，前方的海面上，有着一个长发的背影，正缓缓往深海移动。
“雪翾！”
月光延伸到岸上，与长发的背影连在一起。她在光芒中走入大海，虽然愣住几秒，但没有回头，继续前进。
“雪翾！别这样！我不会丢下你的！”
这次，背影回头了，正是雪翾没有错。
她看起来比平常更温柔，更轻松，好像只是要去散步般。她轻轻说：“先站在那里，别过来。”
他怕刺激到她，不敢往前冲。
“虽然不想让你找到，但你来了，我还是很高兴呢！我知道，你不会丢下我……但就是这个许诺，让我决定彻底离开。”
“别做傻事啊！”
“对我来说，活着才是傻事吧！每天都要忍受得不到你的痛苦，并且让你承受相同的痛苦，都是因为你太善良了，被许诺绑着，无法丢下我。我就像一只饿兽，被你的许诺绑在树下，想吃你却又吃不到，而你也很辛苦地维持这样的綑绑……我不想再否定自己的爱，也不想再让你为难了。所以……我们的许诺，在这里开始，也在这里结束。”
“你要牺牲自己让我自由吗？你以为我会快乐吗？你看过我失去姐姐后的样子，应该知道我无法承受！”
“我知道你会难过，但一切都会过去的。你会哭泣，你会成长，你会顾好你的家，而我也能保有最初的爱恋之心。让我们就此告别，解放彼此吧！”
雪翾往海继续行走，他奋不顾身追赶，但雪翾也开始奔跑，两人的距离拉大。最后，雪翾完全沉没了。
“不行，不能丢下你！”孟鸿也潜入水中，儿时常在这里游泳，但自从迁村之后，技术早已生疏。他在浪中沉浮，却看不见雪翾，手脚也因整天的劳累而不听使唤。
这样下去，他说不定会比雪翾早死。
这样也好……虽然死不是他的愿望，但他可以完成一生的许诺。
这辈子都不会抛弃雪翾。
即使赔上他的这辈子，在所不惜。
雪翾在海中浮沉，感觉意识渐渐模糊。
奇怪的是，视觉反而看得更清楚。她看见孟鸿朝她而来，不是以游泳的方式，而是无视海水，在海中漫步，一步步朝她走来，伸手拉住她。
她懂了，这个画面不是水中，是天国。天国知道她最大的快乐是什么，所以给她一个只属于她的孟鸿。
“不对喔，”眼前的人对她说：“属于你的孟鸿，还在人间，你要好好把握才行。”
声音穿透海水，直达雪翾的心中。眼前的人竟有一把温柔的女声。
这个人不是孟鸿？她是女的？明明长得那么像，有着一样的细眉……
这个人牵着雪翾，在海底行走，雪翾觉得自己可以自由呼吸，渐渐走到岸上。
“到家了，你好好迎接自己的人生吧！”
“你是谁？海底的精灵吗？”雪翾问。
“活着就是最好的礼物，请好好善用。一直以来，辛苦了……”
雪翾想起来，这是谁的声音，她喊著：“你是……”
雪翾睁开眼，发现自己在岸上趴着咳嗽，不断咳出海水。之前蒙眬的意识变得清晰，包括皮肤和衣服的湿冷。
孟鸿躺在她的身边，说：“我……还想守住许诺，不要你这样结束……不过我好累……”
“孟鸿！”雪翾起身，抱住虚弱的孟鸿。
“我的一生……要结束了吗？”
“不会的！”雪翾说：“你没有外伤，只是累坏了，休息一下就好了。更重要的是，你不可以丢下我！求求你！”
“可是我害你产生想死的念头……”
“不，一直都是我在害你，你不要被我的无能所障碍了！记得你爸的文章吗？我们必须改善无能，才能够跨越障碍！我不会再寻死了，你振作起来啊！如果你死了，我也不要活了……”
孟鸿虚弱地笑着：“别这样……我们都不要死……”
雪翾对他点头，说：“我刚才看见你姐姐了，她送我到岸上，用清晰的口齿叫我活下去，还说活着就是最好的礼物。”
“姐姐？”听到这番话，孟鸿显得较有精神，说：“我刚才只看到海潮恰好是冲向岸上，所以才把你送回来。不过或许真的是姐姐也说不定……”
“我相信是她，所以我不能任性地寻短了，更不能拖累你一起死。刚刚我差点害死你，真的很抱歉……”
“那我也不能就这样死了。”孟鸿勉强振作起来。
两人缓缓坐起身来，在月光下检视身体，还好都没有外伤。
泛著光芒的身躯，反映着内心的光采。
雪翾说：“我们的爱……不会再遭受障碍了吧？”
孟鸿握著雪翾的手，说：“是啊，就算遇到再多损伤，我也决定跨越障碍了。”
雪翾红著脸说：“刚才表姐除了叫我活下去，还有对我说……属于我的你，还在人间。这下子我有理由活下来了。”
“是啊，活着比较好，可以亲身体会……”他的话未说完，雪翾已经凑上唇来，两人献上彼此的初吻。
不知过了多久，孟鸿说：“我去打电话，让家人们放心。”
“不要，一离开这里，你搞不好又变回那个重视家族规范的孟鸿，不会再吻我了。”
孟鸿笑了笑，拨著雪翾的湿发，说：“我曾经在感情和家族之间为难，现在我已经做出决定了。”
“喔？”
“我去打电话报平安，跟家人保证会带你回来，但是不说我们的位置。然后……”孟鸿亲吻雪翾，说：“等一下就算你不让我吻，我也要吻个过瘾喔！”
两人走出空屋，今晚的海洋如此美丽，他们仿佛在海岸看见当年许诺的身影，两小无猜地勾勾小指头。
孟鸿骑着脚踏车，正载着雪翾回家。雪翾对这样的过程格外感动，她以为自己将死在海中，没想到还有回程的一天。脚踏车唤醒了儿时纯真的记忆，她将头靠在孟鸿的背上，如今这背影不再是背离，而是她的依靠。
“爬岩鳅。”雪翾突然说。
“什么？”
“那次见到爬岩鳅，我内心许下的真正愿望，终于实现了。也许你说得没错，爬岩鳅真的能实现人的愿望呢！”
孟鸿已经不需要多问她的愿望是什么，只说：“我今天为了找你，也到了木瓜溪，又看到爬岩鳅了。我许愿能够找到你，如今总算成功了，以后我还要好好当个生物学者，报答爬岩鳅呢！”
“以后我要好好当个爬岩鳅，黏着你，报答你。”
“那么你会是全台湾最美丽的爬岩鳅了。”
“你要帮我这个新品种命名吗？”
“呵！”
他们回到了眷村，所有人都集中到外公家，等着他们归来。
原本大家要他们立刻说明来龙去脉，不过看到他们衣服脏污，头发湿透，决定让他们先各自去洗澡，再来交待一切。不过，从种种蛛丝马迹，这群长辈们也猜到了几分。
换好衣服后，众人在外公家的客厅，等候孟鸿和雪翾的说明。
孟鸿说：“外公，外婆，爸，妈，阿姨……我已经知道雪翾离家的原因了，也顺利把她找回来。她差点就投海自尽了。”
吴美满惊呼：“怎么会这样？”
孟鸿接着回答：“因为……她一直都暗恋着我。”
外公、外婆、吴美满、吴士品和翁竹君，五人都因这句话而震撼。
“我用这种方式说话，不是要强调自己多么有魅力，只是要让大家知道：她这场苦恋非常辛苦，已经到影响求生意志的程度了。事实上，我也是一样，我如果没有她，应该也活不下去了。今天的事件让我明白：我们不能够失去彼此。”
翁竹君首先发难：“你在说什么傻话？她是你的表妹啊！”
“我知道这条道路会很辛苦，但与其选择后悔和死亡，我宁可选择辛苦。刚才，我已经和雪翾私定终身了。”